什么是免疫疗法?癌症患者最关心的10个常见问题(2021年更新版)

如果现在还有谁没有听说过免疫治疗,那一定是没有关心过癌症治疗领域。什么是免疫疗法?癌症免疫疗法是一种利用免疫细胞,增强免疫细胞的功能来消除癌症的治疗方式。它可以:

  • 帮助免疫系统识别和攻击特定的癌细胞

  • 增强免疫细胞,消灭癌症

  • 为身体提供额外的物质增强人体免疫反应

免疫疗法是当今最火热的癌症治疗方式,被誉为癌症治疗的第三次革命。到目前为止,免疫治疗已经发展出了多种形式:靶向抗体、癌症疫苗、过继细胞疗法、溶瘤病毒、免疫检查点抑制剂、细胞因子和免疫佐剂。

无论是在国内外,这些免疫疗法都已经被获批治疗多个恶性肿瘤。对于国内的癌症患者,免疫疗法既熟悉又陌生。因此,我们特意挑选了癌症患者最关心的10个关于免疫治疗的常见问题一一解答,让广大癌症患者能够更加了解这种新兴的癌症治疗技术。

1、免疫治疗能够治疗什么类型的癌症?

免疫治疗有效的提高了免疫系统识别、瞄准和清除癌细胞的能力,无论癌细胞在人体的哪里,免疫疗法都能消灭它。

免疫治疗既可以单独使用,也可以和其他疗法包括手术、放疗、化疗以及靶向药等联合使用,截止至2020年12月底,全球共上市3款CAR-T细胞疗法和8款PD-1/PD-L1抑制剂疗法,覆盖大多数癌症。

2、免疫治疗有什么副作用?

由于免疫治疗是作用于免疫细胞的疗法,它可能伴随着与传统癌症治疗不同的副作用。副作用通常与免疫系统有关,可以是轻微的炎症和流感样症状,也可能是与自身免疫紊乱类似的潜在威胁生命的重大疾病,不同类型的免疫疗法副作用也不同。

常见的副作用主要包括:

皮肤反应、口疮、疲劳、恶心、身体疼痛、头痛和血压变化。

3、免疫治疗持续多长时间?

免疫细胞的记忆T细胞可以记住癌细胞的特征,当下一次再遇到时,能够十分迅速的发起攻击。而免疫疗法可以帮助产生更多的记忆T细胞,因此对于免疫疗法来说,一旦有效就意味着很大几率会长久有效,并且能够长时间的预防癌症复发。

目前已有长期的临床试验,无论是Keytruda还是Opdivo长达5年的随访研究都显示,免疫治疗的有效反应是非常持久的。即使在治疗结束后,也可以继续发挥作用。

4、免疫治疗作为癌症治疗有多长时间了?

癌症免疫疗法起源于19世纪90年代末,当时一位名叫William B.Coley博士发现,感染某些细菌的癌症患者有时会导致肿瘤消退甚至完全缓解。自从科利的时代以来,癌症免疫学的进展表明,在对他的治疗有反应的病人中,他的细菌毒素疗法刺激了他们的免疫系统来攻击肿瘤。

虽然科利的做法在他有生之年基本上被驳回了,但他的女儿,海伦·科利诺茨发现了Coley的旧笔记本,并于1953年成立了癌症研究所,以支持对他的理论的研究。1990年,FDA批准了第一种癌症免疫疗法。

至今为止,免疫治疗已走过了百年历史,经过长时间的潜心研究最终在近些年登上国际舞台,走向众人的视野中。

5、癌症与免疫系统之间有什么关系?

随着对免疫系统和癌细胞的深入了解,科学家们发现,在癌细胞生长发展时,免疫细胞将通过“免疫监视”来清除癌细胞。然而可惜的是,这个过程并不总是成功的。有时癌细胞会逃脱免疫系统得到监视形成“免疫逃逸”继续生长和转移。

因此,免疫疗法的目的就是通过增强或提高免疫细胞的抗癌能力,使得癌细胞无法完成免疫逃逸。

6、有哪些免疫治疗方法?

目前来说,免疫疗法一共可以分为五大类:靶向抗体、过继细胞疗法、溶瘤病毒、癌症疫苗以及免疫调节剂。

7、免疫治疗和化疗有什么区别?

化疗是一种针对和攻击癌细胞的治疗方法,它作用于人体内所有细胞包括正常细胞和癌变的细胞。这些影响只有在治疗继续进行的情况下才能持续。

图片来源:Pixabay官网

免疫疗法针对的是患者的免疫系统,激活更强的免疫反应。免疫治疗通常需要更多的时间才能产生效果,但在治疗结束后,这些效果可能会持续很长时间。

8、自身免疫性疾病的癌症患者可以接受免疫治疗吗?

患有轻度自身免疫性疾病的患者能够接受大多数免疫治疗。一般情况下,会根据患者自身的免疫情况,再采用免疫检查点抑制剂,例如PD-1/PD-L1抑制剂。应该根据自身情况及临床医生建议进行选择及治疗。

图片来源:Pixabay官网

9、如何判断免疫治疗是否有效?

与传统治疗相比,免疫治疗可能需要更长的时间才能发现肿瘤缩小的迹象。有时肿瘤甚至在变小之前还会继续生长,因为当免疫细胞浸润和攻击癌细胞时,肿瘤会膨胀。这种现象,被称为假进展,只发生在免疫治疗。

图片来源:Pixabay官网

10、如何接受免疫治疗?

根据癌症、药物和治疗方案的不同,患者的免疫治疗方案也各不相同。对于已经上市的免疫药物可在相关医院咨询临床医生进行治疗,对于还未上市的免疫疗法,可以尝试参与临床试验。

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