助你站在云之巅---初读《历史的教训》

中纪委强烈推荐了杜兰特夫妇的《历史的教训》,这本书是财新杂志总编辑王烁推荐给我的,买了一看,爱不释手。

从前我站在一个四层楼顶,望着下面的城市主干道,居然惊奇发现了一些从未发现的样貌,这就是站位的高度:以前只能记住这条道路旁边的小商铺,现在发现了全貌,它两旁所有建筑包括内院的结构,是那么一目了然,我终于再次印证了登高望远的道理。

同样,《历史的教训》是本引领人进步的书,它会带领你进行更深入的思考,仿佛是采用上帝视角,俯视人类的文明创造,我们每天的蝇营狗苟的小事,根本和书中的任何一句话都不在一个数量级上。

举个例子:

我们自寻烦恼的能力是无限的,不论我们克服了多少困难,实现了多少理想,我们总要为生活中显而易见的不幸找出借口。

在第十三章“真有进步吗“”里面,作者谈到:

在我们这个觉醒的世纪里,最令人沮丧的发现之一,就是科学的中立;它随时愿为我们疗伤,也随时愿为我们杀人;它能为我们建设,破坏起来也更厉害。现在想起来,培根骄傲的名言“知识就是力量“”是多么不合适啊!.............我们在科学与技术方面的进步,善与恶的特点兼而有之。生活上的舒适与便利,可能已经削弱了我们体质的活力与道德品质。我们极大地发展了运输方式,但是我们中的一些人用它来方便犯罪,去杀害我们的同胞,或者是杀死我们自己。我们两倍、三倍甚至百倍地提升运动速度,但是在这个过程中,我们的精神变得更加懈怠,拥有双腿的我们,每小时能够移动2000英里,但我们始终不过是穿着裤子的猴子。我们为现代医学治疗和手术的进步而喝彩,但愿它没有带来比病痛更坏的副作用;我们感谢医生超强度的勤勉,他们疯狂地与细菌的复活和新疾病进行赛跑;我们也很感谢医药科学帮我们延年益寿,如果这种延长不是被病痛、残废与忧郁所包围的话。学习和报道世界上每天发生的事情,我们的能力比过去增加了上百倍,但是有时我们又羡慕我们的祖先,他们平平安安地生活,只是偶尔被村子里的一些琐事骚扰。技术工人和中产阶级的生活条件已经有了极大的改善,但是我们也任由阴暗、破烂的贫民窟在城市中溃烂。

何尝不是这样,《七杀简史》里,繁华的里约和附近贫民窟里杀人越货相伴相生;为了发展畸形的生物研究,前苏联人在非洲研究人猿杂交间接造成了艾滋病的跨越物种传播;我们人类聪明才智一日千里,可是肌肉却在日益萎缩,要知道宋朝一个士兵背负几十公斤铠甲照样奋勇杀敌;我们每天花费数小时浏览今日头条却发现日子过得依旧很乏味、很空洞,明显的信息过载.........王小波说过,这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代。好在物质的丰盈,坏在太丰盈,造成了乱花渐欲迷人眼。《历史的教训》在思考深度上,振聋发聩。

杜兰特夫妇高度重视文化传承的作用,他们作为历史学家,文字优美的令人窒息。分析问题一针见血,概括力极强,历史学家高度的浓缩力在他们身上表现的淋漓尽致,尽管我只看了这本书的皮毛,但我还是要尽情讴歌它,在书的末尾,作者提到:

历史首先是这一遗产的创造和记录;进步就是遗产的不断丰富、保存、传播和利用。对我们而言,研究历史不仅仅在于对人类的愚蠢和罪恶给以警示,也是要鼓励人类铭记有价值的先人。过去不再是一个恐怖陈列室,而是变成了一座英灵的城市,一个广阔的思想国度,那儿有无数的圣哲贤明、政治家、发明家、科学家、诗人、艺术家、音乐家、有共同爱好的人以及哲学家,他们谈笑风生,有说有笑,有跳有唱,有雕有刻。历史学家不会悲伤.......如果一个人很幸运,他便能在去世之前尽可能多的收集他的文明遗产,将其传给他的子女。到了弥留之际,他也会感激这取之不尽、用之不竭的遗产,因为他知道:这是养育我们的母亲,这是我们永恒的生命。”

我写作没有逻辑,想到哪里,看到哪里,就写到哪里。请允许我重新回到第二章,一上来就冲击你的视网膜:

“人类历史只是宇宙中的一瞬间,而历史的第一个教训就是要学会谦逊。”

为什么这样说,好了,文采飞扬的议论文开始了,如果你不相信作者的话,下面一定要看好,至少我看到下面的文字,就如同唐朝皇帝对公孙大娘跳霓裳羽衣舞时候的迷恋是一样一样的。

一颗彗星可能会在任何时候飞得过于接近地球,而把我们这个小小的球体搅得天翻地覆,或者让人类及跳蚤在烟雾和热气中窒息而死;也许一小块碎片会从微笑着的太阳中滑落----正如一些人认为的我们这颗行星在当初形成时的那样----以极其野性的方式冲向我们,终结掉一切悲伤与痛苦。在我们的人生旅途中,我们接受了这些可能性,并用帕斯卡的话来反驳宇宙:“当宇宙压碎人类的时候,人类依然要比杀死他的宇宙高贵。因为人类知道自己的生命即将走到尽头,而宇宙对自己的胜利却一无所知”

突然,我想起了刘慈欣的《三体》里的降维打击,高级文明利用二向箔将地球瞬间变成二维世界,扁平化了,所有生物毁灭。大刘那句名言就是,“我消灭你,而这一切与你根本无关”。我们人类总是把自己看的很重要,一时的得失仿佛世界崩塌,或者宇宙都在我手中。真实的世界不是这样子,刘慈欣和杜兰特的视角才是正确的。

不知不觉要结束今晚的写作了,与其说是写作,不如说是摘抄书中好文字并做点评。

我只能说自己开始触摸《历史的教训》,毕竟只读了10%,没有资格说太多。但是管中窥豹,这是本奇书。

请允许我放几张图片,来表达对作者的痴迷。

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