人类明明体格不壮,力量也不强,为什么却长着顶级捕猎者的眼睛?
仔细观察一下你就会发现,自然界中的顶级捕猎者如狮子、老虎等,它们的眼睛都是长在前面,而那些被捕猎的食草动物如牛、羊、兔等,它们的眼睛则长在两边。
可能有人会说了,你这不对吧,猛禽也是属于自然界中的顶级捕猎者,但它们的眼睛似乎是长在两边的啊,比如说下面这一位?
其实那只是你看到了这位的侧面,而它正面的样子却是这样的。
上图这位被称为白头海雕,它们的眼眶是向后凹的,这样就可以让它们的两只眼睛能够很好地同时观察前方。实际上,其它的猛禽也是类似的情况,在眼睛位置不变的情况下,如果它们的“脸”再长大一点,喙再低一点,我们就不会觉得它们的眼睛长在两边了,比如说猫头鹰。
而真正的眼睛长在两边的,则是像下面这只兔兔这样的。
可以看到,这两者之间存在着非常明显的差异,所以我们可以认为,猛禽的眼睛也是长在前面的。
为什么会有上述的现象呢?其实这也容易解释,作为被捕猎的一方,它们需要“眼观六路,耳听八方”,长在两边的眼睛可以给它们提供非常开阔的视野,有利于它们及时发现危险,而顶级捕猎者则因为自身实力强大而对开阔的视野没什么需求,它们需要的是在捕猎时紧盯着前方的猎物,久而久之,它们的眼睛就长在前面了。
有意思的是,相对于自然界中其它同等体型的动物而言,我们人类明明体格不壮,力量也不强,却也长着顶级捕猎者的眼睛,这是为什么呢?
或许你会说,人类拥有高等智慧,懂得制造和使用工具,还会团队协作,完全称得上是自然界中的顶级捕猎者,因此眼睛长在前面也很正常。
别忘了,人类可不是凭空出现在地球上的,根据现代进化论和已知的化石证据,人类是由远古地球上的那些“体格不壮,力量也不强”的灵长类动物进化而来,而在进化成人类之前,这些灵长类动物的眼睛就已经长在前面了。
这就意味着,人类在成为地球上的顶级捕猎者之前,就已经长着顶级捕猎者的眼睛了,那么这应该如何解释呢?难道是人类的祖先能够预知未来,提前进化好了眼睛吗?当然不是,对于这个问题,科学界的主流观点认为,应该是长期的树栖生活使人类祖先的眼睛长在了前面。
为了解释这一点,大家可以做个小实验,在闭上一只眼睛的情况下,将一个纸团高高抛起,然后看能不能用手接住它。如果你真的这样做了,你就会发现自己很难接住这个纸团,但假如你在双眼睁开的情况再做这个实验,你就会发现可以轻易地接住这个纸团。为什么呢?
从本质上来讲,我们看到了某个物体,其实是我们的眼睛感受到了这个物体反射(或发射)的光线。光线是沿着直线传播的,也就是说,当我们要判断这个物体与我们的距离时,依据的是进入眼睛的光线的反向延长线,在这种情况下,如果我们只用一只眼睛来看,就很难判断出我们与这个物体的准确距离。
而当我们用双眼来看一个物体时,相当于同时获得了两条反向延长线,我们知道,两条相交的直线只会有一个交点,所以我们就可以准确地判断出这个物体与我们的距离了。由此可知,只有在两只眼睛同时看到一个物体时,我们才能够确定它在空间中的准确位置。
这种由双眼形成的视觉可称为“双眼视觉”,它能够大幅提高对空间深度的感知能力,而这正是树栖生活所需要的。可以想象的是,人类的远古祖先在树上行动的时候,从一根树枝跳跃到另一根树枝可以说是“家常便饭”,假如不能准确地判断出目标树枝在空间中的位置,就很可能会掉下树,后果将难以预料。
显而易见的是,想要获得大范围的“双眼视觉”,两只眼睛就必须要向前方集中,于是在漫长的时间里,体格不壮,力量也不强的人类祖先就渐渐地进化出了与顶级捕猎者类似的眼睛,而这种眼睛又在随后的进化之路上派上了更大的用处。
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