新圩保卫战：清军意图全歼太平军，洪秀全率众突围败走

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咸丰元年七月，太平军在东乡的斗争一点都不顺利，不得不移师紫荆山区，将主营安扎在金田村附近的新圩，意图利用几个地势险要的地方阻止清军前进的脚步，然而，太平军过于迷信天险，忽视侧翼和后路的防御，直接导致猪仔峡、双髻山、风门坳三处地势险要的地方落入清军手中。这三个地方的丢失，使得紫荆山区布防的太平军无险可守，只能回到新圩主营。

风门坳距离新圩不过十余里，原本是新圩的西大门，它的丢失无疑是向清军打开西大门，新圩直接面对清军进攻的矛头。

向荣、巴清德、何春驻军平山（距离新圩七八里地），准备与乌兰泰合兵一处，将新圩合围。清军近在咫尺，给了太平军很大的压力，洪秀全随即下诏稳定人心：

……万事皆有天父主张、天兄担当，千祈莫慌……

这个天王诏书的发布，将人心稳定下来，为新圩保卫战打下了坚实的精神基础，况且太平军只是连续丢失了几个据点，人数上并没有折损太多，只要认真部署，新圩保卫战就不会输得太难看。

太平军紧锣密鼓进行防御准备，清军高层已经做起了全歼太平军的美梦，“贼势大挫……死守三数村庄，计日可以成擒”，清军合围计划送到北京的时候，咸丰皇帝也做起了美梦“贼首洪秀全……此时均在新圩各村围困中，一经大军攻破，必须按名擒获”。不得不说，咸丰等人实在是太小瞧太平军了。

向荣、巴清德率先出击，趁夜偷袭太平军在新圩西侧的据点古林社，太平军死战，折损数十人之后不得不败退去了新圩大本营，向荣防火烧毁太平军营房，此时，新圩出动数千人前往古林社，向荣、巴清德以炮火压制，战斗陷入胶着中，直到一场突如其来的大雨，迫使双方各自撤兵回营。

再看乌兰泰方面。在决意合围之前，乌兰泰曾尝试进攻新圩，被打走，这一次乌兰泰就没有贸然从步安桥出兵，而是亲自前往新圩附近勘测地形。勘测回营之后，听说向荣已经发起进攻，就想着先把营地往新圩靠近。那时，天下着大雨，乌兰泰以为太平军不会出门，就冒雨移营，结果被太平军从半道杀出，乌军仓皇迎战，狼狈不堪中败走。

此后，乌兰泰数次尝试将兵营移动到孔村，都以失败告终。疲于奔命的乌军向向荣求助，向荣再次出兵古林社，以牵制太平军，然而，太平军前几日已冒雨布置防御工事，向荣军在古林社打了半天，毫无进展，根本攻不进村落，只能再次撤军。

清军意图合围、全歼太平军的计划在大雨和太平军顽强地抵抗中拖后。太平军虽然暂时击退了清军，但是清军实力并没有太大的损伤，洪秀全受到的压力仍旧很大。其实，早在清军开始进攻之前，太平军伤员已经很多了、粮食却不够吃，“无盐、多伤病”，“盐粮将尽”，如果不撤走，真的有可能被清军困死在新圩。

洪秀全、杨秀清等人审时度势，决定撤离。他们在河边安排人准备竹筏，以迷惑清军，让清军以为他们要南下，结果太平军在某一天夜里，趁着清军不注意，抄小路北上往思旺去了。

天一亮，乌兰泰探知消息，赶到新圩，将村子一把火烧了，往北边追去，途中被洪秀全留下的几百人伏击，等到向荣赶到才解了困，清军就此放慢速度，远远地跟在太平军后面，不和他们正面冲突。

参考资料：李滨，《中兴别记》；《赛尚阿奏》