北京故宫的总体布局、建筑特色和艺术成就
明清时期有一句古话“内九外七，皇七禁城四”，是用来概况北京的城墙和城门的。
北京城原有四道墙，城中心的皇宫外有紫禁城，其外又环以周长近11公里的城墙，称之为皇城，皇城外有周长24公里的内城，内城南面是周长14.1公里的外城。
“内九”，是指内城墙共有九门，是明太祖年间建造，老北京说的四九城，就是指东西南北四面城墙和9个城门。
“外七”，是指外城墙有七门，是明朝嘉靖年间建造。这七门为：永定门、左安门、右安门、广渠门、广安门、东便门、西便门。
“皇七”，是指天安门城楼两侧为起点的红墙，即皇城，共有七门，建于明永乐年间。皇城城墙的总长为9公里，环绕着紫禁城，七门分别为：天安门、地安门、东安门、西安门、大明门（清代称为大清门，中华民国时叫中华门）、长安左门和长安右门。中华民国时大部分被拆除，现仅存天安门两旁各一段。
“禁城四”，是指紫禁城有四门。外城之中有内城，内城之中有皇城，皇城之中是紫禁城。所以紫禁城是城中之城。紫禁城呈长方形，城墙高12米，总长3400米，共有四门：午门、神武门、东华门、和西华门。
北京的城门是内九外七，喻三头六臂的哪吒。
北京城墙缺西北角，我国古有“天倾西北，地陷东南”的说法。
曾经有人测算，若将城墙的缺角补齐，则北京内城近似于矩形，而该矩形对角线的交点即其重心距离景山万春亭的顶子只有数米之遥。但若按照北京内城缺一个角的真实图形求其重心，则该重心恰与万春亭的顶子重合！这就是说景山万春亭不但是景观的制高点，还负担了挑起北京城重心的重任。
北京城的平面分布基本是轴对称的，其对称轴今天叫做中轴。在正阳门前曾埋有石马一匹，地安门前曾埋有石鼠一只，鼠为子，马为午，原来是北京城子午线的地标，也是北京的中轴线。
在东便门以北的城墙外有半个赑屃，西便门外也有另外半个，赑屃喜负重，按我国古代的认识，大地是由赑屃承载的。那么此例的寓意是说，北京的城垣系构筑在一个巨大赑屃的背上，与古人对自然的认识相合，必然稳固。
北京故宫，旧称紫禁城。对中国人来说，北极星由于不动，永远在那一位置上，群星都着围北极星旋转，北极星就成了天上的中心，成了天上的天帝。天上只有一个天帝，地上只有一个中国。中国天文学里，围绕北极星的一圈天象，叫紫微恒，是天子住的地方，因此，紫禁城就是地上的紫微恒，是天子住的地方，对老百姓来说那里是一片神圣的禁地，因此称为紫禁城。
紫薇垣
古代中国天文学家为了区分天文星象，将星空划分成三垣二十八宿。
三垣即紫微垣、太微垣、天市垣。
1-紫微垣：紫微垣包括北天极附近的天区，大体相当于拱极星区，如大熊、小熊、天龙、仙王、仙后等。中国古代多以皇家贵胄命名，如：天皇大帝、太子、太尊。
2-太微垣：太微垣包括室女、后发、狮子等星座的一部分，中国古代多以大臣官职命名，如：三公、九卿、虎贲、从官、幸臣等。
3-天市垣：天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分，中国古代多以市井商贾命名，如：斗、斛、肆、楼等。
二十八宿又称为二十八星或二十八舍。最初是古人为比较日、月、金、木、水、火、土的运动而选择的二十八个星官，作为观测时的标记。“宿”的意思和黄道十二宫的“宫”类似，表示日月五星所在的位置。到了唐代，二十八宿成为二十八个天区的主体，这些天区仍以二十八宿的名称为名称，和三垣的情况不同，作为天区，二十八宿主要是为了区划星官的归属。
星官，古代中国天文学家为了便于认星和观测，把若干颗恒星组成一组，每组用地上的一种事物命名，这一组就称为一个星官，简称一官。
明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成，成为明清两朝二十四位皇帝的皇宫。民国十四年国庆节（1925年10月10日）故宫博物院正式成立开幕。因此现称北京故宫。
南京故宫
南京故宫
南京故宫复原模型
南京故宫是明朝京师应天府（南京）的皇宫，又称明故宫，旧称紫禁城，皇城面积6.53平方千米，宫城面积1.16平方千米，是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，被称为“世界第一宫殿”。南京故宫作为中国宫殿建筑的集大成者，是遵循礼制秩序的典范。
南京故宫始建于元朝至正二十六年（1366年），明朝洪武二十五年（1392年）基本完工，前后历时二十六年，布局依《周礼·考工记》中载“左祖右社、面朝后市”为原则。皇城周长10.23千米，宫城周长3.45千米，洪武门至承天门两侧为中央官署区，承天门至午门两侧为太庙、社稷坛；前朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿为核心，东有文华殿、文楼，西有武英殿、武楼；后廷以乾清宫、坤宁宫为核心，东有春和宫，西有柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、西宫，两侧为东西六宫。
南京故宫开创了皇宫自南而北中轴线与全城轴线重合的模式，这种宫、城轴线合一的模式，既是南京特殊的地理条件使然，也是遵循礼制、呼应天象、顺应自然建设的杰作。
北京故宫
北京故宫总体布局：
1，故宫长960米，宽760米，占地72万平米（周边环绕城墙和护城河），四周四门为午门，神武门，东华门，西华门。宫城中轴线上有五个主要的门，依次为天安门，端门，午门，乾清门，神武门，其左右为东西华门。以乾清门为界，南半部为前朝，北半部为后廷。
2，外朝部分，分前朝，外廷，组成为太和门庭院，前三宫（太和殿，中和殿，保和殿），文华殿，武英殿。
3，内廷部分，分三路．中路，后三宫（乾清宫，交泰宫，坤宁宫），东西六宫（嫔妃住所），养心殿（皇帝住所）。西路，慈宁宫，慈宁花园（太后住所），寿安宫，寿康宫（太妃住所）。东路，后三宫（皇极殿，宁寿宫，养性殿），乐寿堂，乾隆花园，（均为乾隆住所）。其他，斋宫，东五所，西五所，南五所。
相传故宫一共有间万余，实际据1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8704间（而此“间”并非现今房间之概念，此处“间”指四根房柱所形成的空间）。宫城周围环绕着高12米，长3400米的宫墙，形式为一长方形城池，墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。故宫宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。故宫有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山，满山松柏成林。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。
城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟，仿若人间仙境。
东华门
东华门靠近太子宫，是专供太子出入紫禁城的，清代大行皇帝、皇后、皇太后的梓宫皆由东华门出，民间俗称“鬼门”、“阴门”。紫禁城的四个城门中，午门、神武门、西华门的门钉均为纵九横九，只有东边的东华门门钉为纵九横八，内含阴数。我国古代建筑师运用阴阳五行相生相克的原理，将门钉数变为纵八横九七十二颗，即把木化为阴木（偶数为阴），因为木能克土，然而阴木未必能克阳土。而横行还是九路，又不失帝王之尊。
角楼，城墙交接处，共4个。
角楼
角楼
角楼是一座四面凸字形平面组合的多角建筑，屋顶有三层，上层是纵横搭交的歇山顶，由两坡流水的悬山顶与四面坡的庑殿组合而成，因这种屋顶上有九条主要屋脊，所以称做九脊殿。中层采用勾连搭的做法，用四面抱厦的歇山顶环拱中心的屋顶，犹如众星拱月。下层檐为一环半坡顶的腰檐，使上两层的5个屋顶形成一个复合式的整体。集精巧的建筑结构和精湛的建筑艺术于一身，各部分比例谐调，檐角秀丽，造型玲珑别致。
北京故宫的建筑特点
1，占据最显要的地段，从总体的布局上体现了＂择中立宫＂的思想。
2，采用了宏大的规模，占地72万平米，世界上现存最大的宫殿，大约12000～13000间房子，现存8704间。太和殿前的庭院35000平米，远超西方广场的规模。
3，从布局来看采用了很严整的（整饬）布局．A突出了中轴的空间序列，其中轴线是世界城市史上最长的一条中轴线．B采用了层层封闭的规划形象，层层分隔产生了深远的空间。C尺度的处理也很严谨，外朝空间是内廷的四倍，比例为９:5，象征＂九五之尊＂。
4，体现了一整套的礼制要求．＂择中立宫＂＂左祖右社＂＂前朝后寝＂＂三朝五门＂。
5，运用了阴阳五行等象征手法．首先体现了阴阳两极（外朝，阳，阳数１，３，５，７，９．内廷，阴，２，４，６，８，10）。另外，四象，＂四灵之地＂。东西十二宫，＂十二星宿＂。乾清宫――天，坤宁宫――地，等等。
6，运用了其它的艺术手段．雕刻，绘画，文学等。
故宫根据帝王“身居九重”的体制所建，分成外朝内延两部分，作为“王权”的集合体，其中建筑有着近乎苛刻的等级划分，为了表现出一种帝王的威严和神圣，整体建筑群极力营造出一种宏大壮观的气势，“三朝五门”“前朝后寝”，“中轴对称”“左祖右代”的传流的方方正正的宫殿布局被提升到近乎完美的程度。北京宫殿区的总体布局可分为三节。第一节由大明门开始经过皇城正门天安门，再穿过端门直抵宫城正门午门，共由三个宫前广场串连而成；第二节即紫禁城内部分，由前朝，后寝和御花园组成；第三节是紫禁城北门外人工堆起的景山，是宫殿区的结尾。
午门,俗称五凤楼,平面作凹字形，又高又大的城台上正中建重檐庑顶的大殿左右凹字转角和前伸尽端各建一座重檐方亭，廊庑将这五座建筑相连，轮廓交错纷杂，形势巍峨壮丽,体型丰满盈润，体量强健有力，是整个前段的高潮。午门是皇帝下诏书、下令出征的地方。
午门（五凤楼）
午门（五凤楼）
故宫建筑在形体、空间、色彩等方面采用了一系列的对比手法，造成了一种多样的统一：
（1）大与小的对比：在宏伟的天安门城楼下，巧妙地安置了两间火柴盒子似的小屋，这小屋除了它特有用处外，在艺术上起到对天安门的烘云托月作用。
（2）高与低的对比：为烘托太和殿的崇高，周围采用了低矮连续的回廊。
（3）宽与窄的对比：这是一种欲放先收的手法。从正阳门到太和殿所形成的狭长空间与太和殿前广阔的空间形成强烈的对比。
（4）明与暗的对比：故宫在色彩上给人的强烈印象是金碧辉煌。金黄色的琉璃瓦与青绿色为基调的檐饰相对比，在蓝天、白云辉映下显得非常辉煌。
（5）繁与简的对比：雕梁画栋，镂金错彩，这就是繁。这与殿外单色调红墙和黄色琉璃瓦屋顶形成一种繁简对比。
（6）方与圆、曲与直对比：如天安门、端门门洞是圆形，午门的门洞是方形。又如笔直的中轴线与弧形的金水桥形成曲与直的对比。
（7）动与静的对比：建筑本身是静止的，但由于空间与形体的变化却呈现出流动的节奏感，有序曲、有高潮、有尾声。正阳门是序曲、太和殿是高潮、景山是尾声。
远处似一小山，是紫禁城北门外人工堆起的景山，是宫殿区的结尾。
北京故宫的艺术成就
故宫的建筑艺术美主要是群体组合的艺术，群体间的联系、过渡、转换，构成了丰富的铺陈展开的空间序列。故宫总体分为南部的“前朝”和北部的“后寝”两部分。南部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，两侧辅以文华、武英两殿，是皇帝上朝接受朝贺、接见群臣和举行大型典礼的地方。
三大殿建在高8米多的呈“工”字形的须弥座式三层平台上，四周环绕着石雕栏杆，气势磅礴，为故宫中最壮观的建筑群，表现出不同凡响的崇高地位。其中太和殿是故宫中等级最高，体量最大的建筑，也是我国现存的一座最大的古代木结构殿宇。
太和殿
太和殿
北半部则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫及东、西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先殿、皇极殿等，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝与后妃、皇子和公主们居住、举行祭祀和宗教活动以及处理日常政务的地方。
乾清宫
乾清宫内
由天安门、端门、午门的前序、太和门的过渡、到太和殿、中和殿、保和殿的高潮、再经过乾清门的过度到乾清宫的高潮，最后以御花园结尾几个部分组成，抑扬顿挫一气贯通。
北京故宫的艺术成就不仅体现在对于总体规划的把握，而且体现在很多局部的形式美表现手法上。故宫单体的构成方式，大都采用上部富丽，下部简易的处理手法。故宫建筑的檐，顶部分竭尽全力使之华丽，屋身墙壁则简易处理。承托建筑物的墙体多表现为梯形，稳当地坐在大地之上，与建筑构成金字塔形。墙体平整无饰，屋檐尤其是斗拱装饰最为繁复妍丽，用黄琉璃瓦铺在屋顶，瓦的放射形在天空交叉。
坤宁宫
坤宁宫
坤宁宫内
藻井
天花是遮蔽建筑内顶部的构件，而建筑内呈穹窿状的天花则称作“藻井”，这种天花的每一方格为一井，又是以花纹，雕刻，彩画，故名藻井。“藻井”一词，最早见于汉赋。清代时的藻井较多以龙为顶心装饰，所以藻井又称为“龙井”。此外，在沈括的《梦溪笔谈·器用》中还记载有藻井的一些别名：“……古人谓之绮井，亦曰藻井，又谓之覆海。”
太和殿的藻井位于大殿的正中央，共分上、中、下三层，上为圆井，下为方井，中为八角井。这种设计正体现了中国"上天下地"、"天圆地方"的传统说法。藻井内雕有一条俯首下视的金龙，口衔轩辕镜，雕刻精细，与大殿内巨柱上的金色蟠龙互相映衬，更加烘托出了帝王宫阙的庄严和华贵。
交泰殿藻井与太和殿藻井结构相仿，亦为盘龙衔珠藻井。
养心殿并没有完全采用金色，在图形结构上使用了绿色，使整个藻井的艺术感觉颇具独到之处。
养性殿
斋宫
皇极殿
南薰殿
万春亭
万春亭
万春亭
万春亭
千秋亭
千秋亭
千秋亭
千秋亭
浮碧亭
浮碧亭
浮碧亭
澄瑞亭
澄瑞亭
慈宁宫
慈宁宫
斗拱
斗拱是中国建筑所特有的。起先，它既是装饰品又起承重作用。明清以来，它的实用价值基本上已经失去了，主要以装饰物的身份出现。斗拱结构复杂，形状各异，纵横交错，互相掩盖，形成不同的突出点和凹点，给人留下许多想像余地。故宫建筑的墙壁也是各式各样的。与又高又大的崇楼连为一体的墙，多呈现为梯形，或造成梯形印象，避免直角平角，突出墙体的稳定感。故宫建筑的墙壁利用这种“没有一个持久不变的方向”所造成的视觉印象，给人一种不可捉摸的感觉，以引起某种神奇的遐想。
十个屋脊兽有各自不同的造型和名字，排名依次为：龙（万物之首）、凤（百鸟之王，吉祥和谐）、狮子（百兽之王，勇猛威严）、天马（日行千里，追风逐日）、海马（忠勇智慧，通天入海）、狻猊（骁勇善战）、狎鱼（兴云作雨，灭火防灾）、獬豸（刚正不阿，能辨曲直）、斗牛（吞云吐雾，逢凶化吉）、行什（雷震子的化身，防雷避灾）。
乾清门铜狮
太和殿前的铜鹤
乾清宫前闭嘴的铜鹤
太和殿的龟（龙头龟身）
太和殿的龟（龙头龟身）
九龙壁
九龙壁
午门嘉量
午门嘉量
午门嘉量
午门嘉量
嘉量，古代标准量器。有鬴、豆、升三量。汉 王莽 改制，始建国 元年颁 新 嘉量，合斛、斗、升、合、龠为一器。器上部为斛，下部为斗，左耳为升，右耳为合、龠。见《汉书·律历志上》。《西清古鉴》有 汉 嘉量图。原器现存 台湾。南朝 梁 陆倕《＜新刻漏铭＞序》：“昔嘉量微物，盘盂小器，犹其昭德记功，载在铭典。”《宋史·律历志一》：“太祖 受禪，詔有司精考古式，作为嘉量，以颁天下……凡四方斗、斛不中式者皆去之。”
午门嘉量
太和殿嘉量
乾清宫嘉量
乾清宫嘉量
乾清宫嘉量
乾清宫嘉量
皇极殿嘉量
皇极殿嘉量
皇极殿嘉量
中国所独特的建筑艺术，以“大屋顶”为最。翘角飞檐，立柱斗拱，高台之上的大殿，就有了活的灵魂，虚实结合，动静相兼，寓动于静，静中有动，若行若止，若举若飞，若有所待，若有所望，庄严而不僵硬，灵活而不轻浮，这就是中国人所达到的艺术境界。
庑殿式屋顶· 太和殿 太和殿
庑殿式屋顶·乾清宫
歇山式屋顶·太和门
歇山式屋顶·保和殿
攒尖式屋顶·中和殿
攒尖式屋顶·御景亭
卷棚式屋顶·体元殿后抱厦
卷棚式屋顶·体元殿后抱厦
硬山式屋顶·内阁大堂 丽景轩
盝顶·钦安殿
盝顶·钦安殿
十字脊式屋顶·角楼
故宫绝大部分屋顶之所以采用黄瓦是因为按照五行上的说法，黄色属土，土居中，而帝王居天下之中，故而用黄色。同理，红色属火，火生土，所以在黄瓦覆盖之下就是红墙。
不过在故宫东边一个叫南三所的地方，这里屋顶用的却不是黄瓦，而是清一色的绿瓦。
南三所
在明朝时期，南三所的位置就是皇太子的东宫，原有端敬殿、端本宫、撷芳殿等建筑。东方属木，主青，主生。所以屋顶采用绿色琉璃瓦寓意生生不息。清朝大部分时间都没有立太子，但南三所还是被用来作为年幼皇子们的居所。
神武门
神武门
神武门
神武门
神武门位于故宫最北端，北方属水，主黑。所以神武门内东西长房的屋顶一律是黑色琉璃瓦，其目的也是为了顺应五行相生相克之说。
故宫的红色墙体
道教文化中，把朱红色视为生活和永恒的颜色。这种颜料是用朱砂调制，朱砂产于中国，朱砂红也叫中国红。朱砂主要含四氧化三铁，有录影的功能。传说故宫里的许多灵异事件大多与此物有关。
通常情况下，一堵有“透风”的墙会设置两个通风口，一个在底部，一个在顶部，并保持在同一竖直线上，便于空气对流和循环，这样柱子与墙体之间的潮湿空气被顺利排出去了。
这个小饰物叫“透风”