时势造英雄，是李继迁让西夏登上历史舞台。（两宋繁华往事228）

从二十岁起兵，到四十二岁战死。李继迁战斗了22年。

无论后世，给予怎样的评价，他是党项人的英雄，这点毋庸置疑。对于党项民族，他有再造之功。对于西夏帝业，则有奠基之功。毫不夸张地说，没有李继迁，后面近300年的历史舞台上，党项人或许连露脸的机会都没有。

他是个天生的战士，一生都在战斗。你可以打败他，但你打不服他；你可以击溃他，但你消灭不了他。那么强大的对手，那么多的名将，那么多次的围剿，李继迁越挫越勇，越战越强。

就凭这点，李继迁笑傲历史。

当然，一个人的辉煌，绝非仅靠个人之力，更多的是，时势造英雄。从天下大势来看，正是宋、辽两雄相争，给了李继迁左右逢源、纵横捭阖、乘机做大的历史机遇。

我们来复盘下这段历史。

公元982年，李继捧入朝，称臣纳降。

此前976年，宋太祖驾崩，赵光义继位。978年， 吴越王钱俶和割据漳、泉二州的陈洪进纳土归宋。979年， 宋灭北汉。同年，太宗首次伐辽，高粱河一战，惨败而归。

之后986年，太宗二次伐辽，再度铩羽而归。

李继迁起兵反宋，正是在982年。

这是个微妙的时间节点。正值宋两次伐辽之间。

虽然首战惨败，但赵光义依然信心满满，他将帝国的重心放在契丹人身上，紧锣密鼓地准备二次北伐。这期间，对李继迁，赵光义是出奇的好脾气，好话说尽，极尽笼络。尽管，李继迁不吃这一套。

回顾历史，这几年是李继迁起兵后最艰难的时期，小火苗一度就要熄灭。这也正是北宋消灭李继迁最好的时期。以北宋当时的军事实力，如果对党项火力全开，李继迁是很难有机会的。是赵光义的战略选择，让李继迁躲过了灭顶之灾。

躲过灾难，靠天时。抓住机遇，靠智慧。

李继迁，就牢牢抓住了机遇。

公元986年春天，宋、辽大战一触即发。辽国圣宗刚刚继位，太后萧绰临朝听政，政局不稳，自然不敢大意。宋太宗为雪前耻，尽遣宋军精锐主力，力求收复燕云之地。这一仗，对双方都至关重要。

李继迁，掐准时机，向辽称臣，并向辽请婚。

这时候，需要简要梳理下契丹与党项的关系。

当契丹人在北方草原强大起来，并在916年建国后，契丹与中原王朝亦敌亦友。期间，还出手灭了后晋。出于自身安全考虑，党项人主要是向中原王朝的臣服，接受了中原天子的册封。

对于契丹，党项人小心翼翼，不敢得罪，保持距离。后来，有了北汉这个缓冲地带，双方基本能相安无事。不过，党项和契丹之间，并没有太多的官方联系。

李继迁，选择这个关键节点，向辽臣服，分量很足。契丹人，当然乐观其成，照单全收。幸运的是，李继迁押对了宝。二次伐辽，宋军再次大败。战后，宋军转向战略防御，宋、辽进入了新一轮的整军备战，期间还经常擦枪走火，直到公元1004年澶渊之盟的签订。

这期间，部分腾出手来的宋军，开始重点收拾李继迁，包括对辽作战的大将李继隆等，都调到了西北前线。辽人为牵制宋军，大力扶持李继迁，989年下嫁公主，990年封他为夏国王。

有了辽的强大后盾，李继迁今非昔比。他不仅越打越强，还再次抓住了宋、辽大战的良机。公元1001年，眼看宋、辽大战在即，李继迁围攻灵州，次年攻下灵州。等到宋、辽交战，辽军饮马黄河、签订澶渊之盟时，李继迁早已迁都灵州。

宋、辽两虎相争，李继迁这个狼崽子茁壮成长。

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