桂枝，肉桂药性与用药考证（上）

今天来讲桂枝这味药，桂枝是樟树科植物肉桂的干燥嫩枝，肉桂的树皮也能入药，就叫肉桂，也是常用的香料，大家应该比较熟悉。总得来说肉桂和桂枝是同一种植物的不同部位来入药。

先来看一下药典上桂枝的功能主治：发汗解肌，温通经脉，助阳化气，平冲降气。肉桂的功能主治：补火助阳，引火归源，散寒止痛，活血通经。

从两者的功能主治上来看，是有很大的区别的，一个偏于解表，一个偏于温里。

那么这两者到底有没有什么区别，指导临床用药的药理成分是不是有很大不同，这些疑点不搞清楚，那么临床用药的指导依据就非常不扎实。

我直接说结论，这里不讲具体考证过程了。在宋代以前，入药的只有一味药，叫桂枝，但是这里的桂枝是用肉桂来入药，不是今天用的干嫩枝桠，也就是说在伤寒和金匮当中的方剂都是用今天的肉桂来入药。从宋代以后开始逐渐的分为桂枝和肉桂两味药，从药性上做出区分。

一直到上个世纪五十年代才开始明确的区分肉桂和桂枝，咱们今天药典上关于两者的功能主治进行区分也就有六十年的历史。

从现代药理研究来看，肉桂和桂枝的药理成分是一模一样的，这个很好理解，同样一棵树，嫩枝叫桂枝，树皮叫肉桂，成分当然一样。

这其中主要的药理成分是桂皮醛。桂皮醛大家可能不了解，但是咱们日常生活中经常能见到它。桂皮醛是一种挥发性的油类，有浓烈的香味。

前两年有一个特别火的保健酒叫劲酒，广告语很好，劲酒虽好，切勿贪杯。它的主要药效成分就是桂皮醛，桂皮醛有扩张血管，加快心率，加速血液循环的作用，能改善生殖器的充血，对于阳痿有一定的作用，咱们普通老百姓就把它当成了补肾壮阳酒。

但是也有问题，心脏不好，有冠心病的，心率本来就快的，千万别喝这些保健酒，最近几年爆出来了不少喝这些保健酒猝死的，网上可以查到这些新闻，真正的原因并不是酒精中毒，是因为桂皮醛摄入过量导致心率过快猝死。

还有就是湖南人经常嚼的槟榔当中，也含有桂皮醛，这里利用了桂皮醛有抗氧化防腐的作用，同时呢，会让人更容易兴奋，很多人第一次嚼槟榔的时候，会有心跳加快，头晕的感觉，其实有一部分就是桂皮醛的作用。

说到防腐，另一个例子就是埃及的木乃伊，为了使尸体不腐烂也会用到肉桂。

另外就是口香糖里也添加了桂皮醛，这里是利用了桂皮醛能杀死口腔中的细菌，减少口臭的产生，所以口臭严重的听友，平时可以多嚼一下肉桂了。

回过头来看，桂枝和肉桂在临床用药上有没有必要进行严格的区分呢？用事实来说话，其实完全没有必要。但是这两者有一个用量的不同，肉桂里的桂皮醛含量高，桂枝里的含量低。

桂皮醛是不溶于水的，咱们煎的时候，它是飘在最上面一层的油脂，但是它会挥发，煎的时间太长了，这些有效成分就挥发没了，现在测定两者煎到四十分钟左右的时候，药液里的桂皮醛含量是非常接近的，大部分药理成分都挥发出去了，所以为了保证药效，桂枝和肉桂都应该后下，不宜煎的时间太久。