东西方古人对睡眠的认识浅谈

据推测大约于5亿年前人类诞生期间动物体内稳态机制业已形成，同时伴随着人类进行睡眠和觉醒的交替变换，避免长期处于觉醒状态。也就是说，睡眠与我们人类息息相关、相伴而行。这种周期性睡眠觉醒的生物钟调节着人类入睡和觉醒的生物活动。最近一个世纪以来，相继发现了人体脑电活动、中枢睡眠-觉醒系统功能、生物钟对生物节律的调节以及快速眼动睡眠等睡眠科学现象，睡眠便不再只是诗人和哲学家们感兴趣的现象，对睡眠的科学探索也取得巨大进展。然而睡眠医学真正崛起发生在20世纪60年代以后。因为时间、文化和地域的差异，东西方古人对睡眠的认识是怎么样的呢？

一、东方古人对睡眠的认识

我们的祖先认为睡眠-醒觉与天地之阴阳自然规律息息相关。人生天地之间，宇宙之中，一切生命活动与大自然关系密切，人是天地造物的结果，也是自然的组成部分，谁离天地越近，谁就能更多地获得天地阴阳的滋养，符合自然才能融于自然，否则就被自然淘汰。战国时期《晏子春秋》、庄子《齐物论》及《黄帝内经.素问》等著作中也都曾有过关于睡眠、失眠与梦的论述，最受到公认的是“睡眠觉醒与天地阴阳学说”：阴阳是天地、人生之大道，“天有阴阳，地亦有阴阳”，“人生有形，不离阴阳”，作为人生睡眠（阴）与醒觉（阳）的交替循环，是人的生命活动中最典型阴阳节律之一。吴瑭《温病条辨.下焦篇》“阳入于阴则寐，阳出于阴则寤”，睡眠与觉醒为阴阳变化的两种机能状态，使阴阳二者对立又统一，交替进行，这样人们就有作有息，有劳有逸，有张有弛，“一阴一阳谓之道”，维持基本的生命活动。可见，自古以来，人类就非常重视起居对人体的保健作用。人的一生有三分之一的时间是在睡眠中度过的，睡眠除能消除疲劳和调节人体各种机能活动外，还能使人的精、气、神三宝得以内存和补充。俗话说，“日求三餐，夜求一宿”，足见古人对睡眠的重视程度。

二、西方古人又怎么看睡眠？

自古以来西方人对睡眠的认识带有神色彩，早期西方人把睡眠当成是上帝和神灵赐给人类的福音，比如，每当夜晚降临前，犹太人就祷告“我尊敬的主啊，您赐福吧！让睡眠降临我的双眼，使微睡轻拂我的眼睑。主啊，我的上帝，我的神灵！请您旨意，允许我安心躺下，允许我能安心地重新站起”。古希腊亚里士多德、柏拉图等哲学家、医学家，对睡眠-觉醒的起因曾有过各种各样的讨论，从而产生了多种睡眠理论，如公元前6世纪的奥尔科玛伊的血液流动理论，认为入睡是血液从皮肤流到身体内部，而醒来则是因为血液又从身体内部流回皮肤；公元前三百多年前，亚里士多德在他的《睡眠与觉醒》一书中，就描述了胃里蒸汽学说，他认为食物在胃里消化时产生高热的蒸汽，当蒸汽冷却，心也冷却降温，心是身体感觉的中心，这样就引起睡眠；而与亚里士多德观点不同的是柏拉图和希腊医生盖伦等，他们认为身体感觉的中心是脑而不是心，胃里的蒸汽上升到脑，脑的冷却使孔道阻塞，是引起睡眠的主要原因。

东西方古人对睡眠的看法有共同的地方，也有不一样的论述，总之睡眠是一个很古老的话题，值得我们一直研究下去。

编辑：彭志平；审核：左和鸣