泰坦尼克号上的藏书家

1912年4月，世界上最大的豪华邮轮泰坦尼克号，从英国南安普顿起航，在前往纽约途中撞上冰山沉没，1500多人葬身海底。在海难发生后，围绕泰坦尼克号的神话开始流传，关于勇敢和懦弱的故事出现在无数历史记载、诗歌、音乐和电影中。今天我们提及的是泰坦尼克号上一位藏书家的故事。

主人公哈里·埃尔金斯·威德纳，是费城的名门望族，家族一直经营有轨电车，家产丰厚。哈里年纪轻轻，十分喜欢藏书。但是他同样有所忧虑，他曾跟费城另外一名藏书家爱德华·纽顿表达过自己的想法：“我希望后人想起我时，能联想起一座藏书丰美的大图书馆，可我却不知道怎样才能建成图书馆。”

1912年3月，年仅27岁的哈里协同父亲乔治和母亲埃莉诺远赴伦敦，前去观看苏富比拍卖行即将拍卖的一批藏书。随后，他又急于返回纽约，参加另外一批藏家图书的拍卖会。在登上泰坦尼克号之前，他已经将在伦敦刚买的八本书运走，但是他决定随身携带一部珍本书，即1598年版的弗朗西斯·培根的《论说文集》。据说哈里对伦敦书商还说过一句俏皮话：“我想还是要往口袋里装上培根这本小书。万一沉船，它也可随我而去。”没想到真的是一语成谶。

1912年4月14日晚，号称“永不沉没”的客轮在北大西洋撞上了冰山，带走了1522名船员和乘客的生命。哈里的母亲及其女仆在四号救生艇上，得以逃生。

两年之后，生还的威德纳夫人说：“1912年4月15日，世间所有欢趣，均已离我而去。”为了抚慰心中的伤痛，她着手在儿子的母校哈佛大学建立一座纪念馆，希望能让儿子的名字永垂不朽。许多著名藏书家风闻此事，都慷慨相助，极力帮助威德纳夫人搜集善本珍本，例如布莱克的《天真与经验之歌》、查普曼翻译《荷马史诗》的赠阅本、沃尔特·司各特的斯威夫特传记手稿等等。最终哈里·威德纳名下收藏的珍本秘籍已经有3300多本，之后悉数捐给了哈佛大学。威德纳夫人表示：“这样我会倍感幸福，我心中明白这是按照儿子的心愿来做的。”（思郁）