徐强《说文解字》之《说“猴”》
大树枝繁叶茂、巍峨挺拔的时候，猴子把它当作靠山；一旦大树枯萎凋零、轰然倒塌，猴子便失去了庇护所，只能惶惶然若丧家之犬，四散逃命。世界上任何靠山都不是永远可靠的，都有随时崩塌的危险，一个人只有自己把自己当作靠山，坚忍不拔，顽强拼搏，才有可能安身立命，屹立不倒。
“猴”是形声字。许慎《说文解字》云：“猴，从犬，侯声。”本义指灵长目哺乳动物猴子。汤可敬《说文解字今释》转引朱骏声《通训定声》说：“一名母猴，声转曰沐猴，曰猕猴，其大者曰玃，其愚者曰禹，其静者曰蝯，亦作猨，作猿。”由此可见，“母猴”起初的含义就是猴子的通称，而非特指雌性的猴子。“沐猴”、“猕猴”都是从“母猴”的读音转化而来的。
沐猴而冠。据《史记·项羽本纪》，项羽攻入秦都咸阳之后，大肆屠城，焚烧宫室，席卷财物、美女东去。有人向他建议说：“关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。”项羽眼见秦朝宫殿被自己一把大火烧得稀巴烂，又一心想着回江东老家显摆，因此拒绝了这一建议：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”发达了不回老家炫耀一下，好比穿着漂亮的衣服走夜路，鬼都不知道——进言者听闻项羽有这样的想法，觉得非常可笑，于是讽刺说：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”所谓“沐猴而冠”，就是猴子戴帽子，虽然有人的模样，却没有人的智商。这是一个贬义词，形容人目光短浅、智力低下，含有极度轻蔑的意思。项羽听到这话，当然恼火得吐血，“烹说者”，就是把好心向他进言的那个家伙丢到锅里煮了。不过这个残暴的行为，恰好证明了他的确是沐猴而冠。刘邦虽然虚伪，却很有自制能力。谋士范增曾经提醒项羽说：“沛公（刘邦）居山东时，贪于货财，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。”一个向来贪钱又好色的人，突然间把坏毛病全部隐藏起来了，可见其野心不小，而且意志坚定。反观项羽，则事事率性而为，自恃本领高强，不知敬畏为何物，听不进半句金玉良言，要说玩政治，实在比刘邦差得太远了。楚汉之争，楚必败而汉必胜，并非偶然，早就在双方领导人的综合素养上决出了高下。
在中国文艺作品中，最为光辉灿烂的猴子形象，莫过于齐天大圣孙悟空。由于《西游记》的广为流传，法力超群、嫉恶如仇的美猴王，成为家喻户晓、人人喜爱的英雄人物，自然也是诗人笔下时常歌咏的对象。1961年10月，郭沫若在北京民族文化宫观看浙江绍兴剧团演出《孙悟空三打白骨精》，作七律云：“人妖颠倒是非淆，对敌慈悲对友刁。咒念金箍闻万遍，精逃白骨累三遭。千刀当剐唐僧肉，一拔何亏大圣毛。教育及时堪赞赏，猪犹智慧胜愚曹。”毛泽东读了这首诗后，有感而发，也作了一首七律以和：“一从大地起风雷，便有精生白骨堆。僧是愚氓犹可训，妖为鬼蜮必成灾。金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃。今日欢呼孙大圣，只缘妖雾又重来。”有论者认为，郭诗“千刀当剐唐僧肉，一拔何亏大圣毛”，是说正当唐僧要遭受妖精千刀万剐之刑的时候，孙悟空不计前嫌，回来救了师傅一命。但毛泽东别出新意，从阶级斗争的高度，指出郭沫若把是非不分的唐僧推向敌人一边，必须“杀千刀”才能解恨，无疑是将内部矛盾当成了敌我矛盾，不利于团结。唐僧虽然糊涂，毕竟还是自己人，只有那些兴风作浪的妖精，才是真正的敌人，才必须“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”。革命领袖高屋建瓴，自然非同凡响，难就难在谁是“犹可训”的自己人、谁是“必成灾”的敌人，有时候并不那么泾渭分明，于是，把自己人当成敌人来无情打击、把敌人当成自己人来热情款待的情况便时有发生，演绎出人世间一幕幕悲欢离合、千回百转的剧情。
宋人庞元英《谈薮》 说，曹咏因为巴结宰相秦桧，当了大官，威风得很，围着他溜须拍马的人像蚂蚁一样多。只有他的内兄厉德新不买他的账，不愿意讨好他。曹咏非常不高兴，吩咐地方官吏处处刁难厉德新，但厉德新始终不屈不挠，不改初衷。等到秦桧死后，曹咏失去了靠山，被贬到地方任职，收到厉德新寄来的一封信，打开一看，是一篇赋，题为《树倒猢狲散》。所谓“猢狲”，就是猴子。大树枝繁叶茂、巍峨挺拔的时候，猴子把它当作靠山；一旦大树枯萎凋零、轰然倒塌，猴子便失去了庇护所，只能惶惶然若丧家之犬，四散逃命。世界上任何靠山都不是永远可靠的，都有随时崩塌的危险，一个人只有自己把自己当作靠山，坚忍不拔，顽强拼搏，才有可能安身立命，屹立不倒。