闲话恒山

恒山是中华五岳之北岳。其山脉祖于阴山，发脉于管涔山，止于太行山，东西绵延五百里，共有一百零八峰。恒山主峰天峰岭位于浑源县境内，海拔2016.1米，号称“人天北柱”、“绝塞名山”，叠嶂拔峙，气势雄伟，被誉为北国万山之宗主。

《尚书·帝典》曰：”有舜"十有一月朔，巡狩至北岳。”《尚书·禹贡·导山》记载秦始皇东巡时过”太行、恒山，至于碣石，入于海"。秦始皇走太行、恒山到碣石，时至今日，太行、恒山的名称依然如此，说明北岳之山恒亘绵长。《禹贡》曰"太行恒山"。 《尔雅》称：”恒山为北岳。”也就是说远在秦汉时，恒山就已经称之为北岳了。

金龙峡居于天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足三丈。这里是古往今来的绝塞天险、交通要冲。金龙峡内，悬崖中腰有古栈道盘绕，名为"云阁"。金龙峡古栈道遗址位于浑源县永安镇唐庄子村南1.5千米，唐峪河金龙峡口处，恒山天峰岭与翠屏山的峡谷间峭壁上。古人沿峡东崖绝壁间凿崖插木，飞架栈道。建有一座连接东恒山松西的高空飞桥，合称云阁虹桥，后成为恒山十八景之一。东崖壁现存古栈道约200米，崖壁上现存明清时期摩崖题刻“清气”。西崖壁现存古栈道约80米，崖壁上现存明清时期摩崖题刻“奇观”。恒山松，风格别致，形状奇特。其中，有四株形状奇特的唐代古松，人称这为"四大夫格"。这四株古松，根部悬于石外，紧抓岩石，傲然挺立，气势不凡，别具风格。

桃花洞经过2012年全面绿化和整修，逐渐成为北岳胜景。春夏之际，盛开的桃花与杨柳新绿交相辉映，吸引了众多游客踏青赏花。桃花洞古已有之，属恒山"七宫八洞十五庙"之一，位于真武大殿后的恒宗峰上。洞口坐北朝南，高有丈余，宽近八尺，入深约15米。传说，这里是桃花仙女修行的所在。玉女原在王母娘娘蟠桃园值守，后下凡投胎到北岳富户人家，因素喜桃花，人称桃花女。桃花女善禳镇之术，常为百姓破解疑难杂症，故得百姓爱戴。虽然桃花女的故事是传说，但桃花洞外的奇花异景却真实存在。这里集中着大量恒山桃花群，历百年而茁壮常新，清明前后桃花盛开，红若香珠，灿若彩霞，点缀着山谷，传递着春意。

恒山悬空寺始建于1400多年前的北魏王朝后期，历代都对悬空寺作过修缮，北魏王朝将道家的道坛从平城，今大同南移到此，古代工匠根据道家"不闻鸡鸣犬吠之声"的要求建设了悬空寺。恒山悬空寺距地面高约50米，悬空寺发展了我国的建筑传统和建筑风格，其建筑特色可以概括为"奇、悬、巧"三个字。值得称"奇"的是，建寺设计与选址，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内全身悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。四周的大山也减少了阳光的照射时间。优越的地理位置是悬空寺能完好保存的重要原因之一。"悬"是悬空寺的另一特色，全寺共有殿阁40间，表面看上去支撑它们的是十几根碗口粗的木柱，其实有的木柱根本不受力，所以有人用"悬空寺，半天高，三根马尾空中吊"来形容悬空寺。而真正的重心撑在坚硬岩石里，利用力学原理半插飞梁为基。 悬空寺的"巧"体现在建寺时因地制宜，充分利用峭壁的自然状态布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、钟鼓楼、大殿、配殿等都有，设计非常精巧。寺内有佛像八十多尊。唐开元二十三年(735年)，李白游览悬空寺，在石崖上书写了"壮观"二字，明代大旅行家徐霞客称悬空寺为"天下巨观"。

恒山还有所谓十八景，如磁峡烟雨、龙泉甘苦、云阁虹桥、虎口悬松、果老仙迹、云路春晓、断崖啼鸟、危岩夕照、金鸡报晓、茅窟烟火、奕台鸣琴、玉羊游云、脂图文锦、岳顶松风、幽窟飞石、仙府醉月、紫峪云花、石洞流云等。