“破锋八刀”：西北军的大刀术传承

民国各路军阀中，西北军的装备相对落后，手头也不阔绰，因此，西北军之所以苦练刀术，与西北军“穷”是分不开的。除此之外，西北军将领特别是冯玉祥本人对冷兵器的钟爱也是重要原因。

在民国将领中，冯玉祥是以善于练兵著称的，西北军例行规定每天下午4点半到6点训练劈刀、刺枪和打拳。1925年6月，苏联顾问普里马科夫描述了自己在北京的见闻，他在鹿钟麟的司令部里见到西北军士兵集体操练大刀的场景：“院内，许多身着白上衣的警卫士兵在挥舞大刀，一共作了二十五个劈杀动作，场面非常壮观。约六百名身体非常结实的青年士兵，飞速地舞动着闪闪发光的大刀，时而防卫，时而出击，练兵场上夯实了的土地，由于六百双脚的冲击和跳跃，发出低沉的声响。”

西北军大刀队正式名称是手枪队，其配备不同于普通部队，是以手枪(例如盒子炮、连用手提式)、马枪、大刀，手榴弹为主。从装备论，”手枪队”更近似于以近战和夜战为擅长的“特种部队”。由于每人身上背着一把大刀，所以社会上又把它叫做“大刀队”。

西北军使用的大刀重量在四斤左右，在形制上既不同于刀身修长的双手长刀，也与汉代环首刀以有很大差异。西北军大刀的刀身较宽，刀头前锐后方，近似宋代《武经总要》中的手刀，但刀柄加长，而且似汉环首刀的刀环。所以，西北军大刀是环首刀、手刀、双手长刀等传统刀的综合。

普里马科夫在北京所见到的，是西北军早期军训教材《劈刀十二法》。之后不久，在张之江的主持下，马凤图、马英图等人编创成“破锋八刀”，取代了旧有的刀术教材。1926年初，冯玉祥下野，张之江暂时主持西北军全局。在这个时期，“破锋八刀”迅速推广到西北军各部，最终成为民国时期的著名刀术。

西北军的刀术并非直接拿来，而是根据实际作战需求进行改造， 这种改造即是以刺刀为假想敌，专门研究如何在战场上克制对手，针对性很强。值得一提的是，西北军将“大刀术”“夜战”结合在一起，演变出一种“特种战术”。这种经过实战历练，不断完善的“夜战”能力也成为西北军的特色，从二十年代一直延续到四十年代末。例如，冯治安部在小小的费城让陶勇很是吃了一番苦头，一夜之间伤亡两千人，孟良崮评选出的英模丢了一半。

破锋八刀：一、迎面大劈破锋刀。二、掉手横挥使拦腰 。三、顺风势成扫秋叶 。四、横扫千军敌难逃。五、跨步挑撩似雷奔 。六、连环提柳下斜削 。七、左右防护凭快取 。八、移步换型突刺刀。

西北军的刀术演练一般为双手刀，但是在实战中则不拘一格。