研究者们欲在下一场疾病大流行前，捕获未知致病病毒

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人们投资12亿美元展开了一场搜寻约160万种未知病毒的全球合作，欲以此来阻止下一次世界疾病大流行的发生。

寻找病毒威胁

科学家们认为鸟类和哺乳动物身上携带着160多万种我们未曾发现的病毒，其中近半数有可能会让人类感染疾病。

只需其中一种，就能引爆下一次世界疾病大流行。

这也就是为什么加利福尼亚大学戴维斯分校（University of California, Davis）开始主导一个全球合作项目——“全球病毒组学项目”（Global Virome Project），识别这些病毒。

这个项目除了要查明这些难以探寻的人兽共患病的威胁——即在动物身上发现的病毒可能会传至人体——还在设法阻止传染的发生。了解我们面对的敌人有助于让人类在致命病毒大面积爆发时做好准备，而该项目可能会成为预防下一次疾病大流行的关键所在。

已知致病病毒不足所有病毒的0.1%

加利福尼亚大学戴维斯分校兽医学院（School of Veterinary Medicin）One Health Institute执行董事和新闻中论文的主要作者乔娜·马泽（Jonna Mazet）说道：“现已到了抛弃旧时保守模式的时候，不是再跟随于上一个骇人的病毒身后，而要主动出击。我们可以而且终将能够确定未来的疾病威胁，并采取必要的措施阻止下一次疾病大流行的降临。”

治疗为辅

在接下来的十年内，投入12亿美元的“全球病毒组学项目”将致力于识别70%的上述潜在致病病毒。它打算以美国国际开发署（United States Agency for International Development）“预测计划”（PREDICT）的工作成果为基础。“预测计划”曾是美国四个“新兴流行病威胁项目”（Emerging Pandemic Threatsprogram）之一，已经识别出了1000多种不为人知的病毒，但这远远不能实现“全球病毒组学项目”的宏伟目标。

为了建立病毒的“生态档案”，研究员们需要知道几个关键信息：例如病毒的起源地、发展地、受感染群体和传染方式等等。

他们越快地建立完善这些特征信息，医学专家们就能越快地确定现在最易感染目前未知的新兴病毒的人群。

“全球病毒组学项目”拥有相当可观的支持资金和世界各地的科学家的效力，它定能收获比最初设立的目标更伟大的成果。官方网站上是这样说的：研究小组们为他们的工作“能够为人类和动物健康、科学带来无甚关联以及常常出乎意料的进步”而感到无比兴奋。

预防疾病肆虐不仅仅是为了全球人民的健康，研究小组指出：预防疾病流行的成本要低于被动反应。控制疾病大流行需要耗费高昂的成本，这不仅是指生命的逝去，还有它们给国家的经济状况带来的直接和持续的影响。于是预防不仅是对全球人民健康的投资，更是为了世界经济发展。

编译丨路会会

选自丨Futurism