假如历史课是这样上的,该有多好 | 英国王室之子

假如历史课是这样上的,该有多好

——摘自《英国王室之子》

我很小很小的时候最讨厌上历史课,它比其他所有的课加在一起都更加令人痛恨。那时候,我不得不从一本叫做《英国历史概述:XX著》的糟糕的小书里学习历史,书里讲的好像全部都是国王名字和战役日期——我相信历史就是不过如此,所以,我讨厌它。

我希望你不要把任何事情想得如此糟糕又愚蠢。因为呢,其实历史就是一个故事,这个故事讲的是很久以前在我们英格兰发生过的真人真事;而现在你身边发生的事情,还有报纸上刊登的那些事情,总有一天都会变成讲给小朋友听的历史故事。
过去的人和现在的人其实没什么区别。母亲爱她们的孩子,父亲要为了家人工作,就像现在的父母一样。孩子有好也有坏,因人而异,就和现在的小孩一样。你读到过的历史人物也都曾经是活生生的人,他们有好也有坏,会高兴会悲伤,就和现在的人一样。
(公元827年)
你知道,假如你出发去旅行,从英格兰的一头跑到另一头,不管你到哪里,穿过田野、树林和巷子,你都还是在维多利亚女王[1]的国土里。但是在几百年以前,如果一个孩子骑马去旅行,早上他从一个国家出发,傍晚的时候很可能他已经到了另一个国家。因为那时候英格兰还不是像现在这么大一统的国家。那时,英格兰由七块土地组成,每块土地由一个国王统治。那些国王经常吵架,想要夺走其他国王的领土。这就好像七个调皮的孩子,每人拥有一座小花园。他们想方设法要抢夺别人的地盘,在激烈的争吵中把别人花园里的花儿都踩烂了。但是,这时候来了一个名叫埃格伯特[2]的国王,他比所有人都强壮,所以,他就成为了这七个国家的首领,也就是全英格兰的第一个国王。不过,尽管其他的国王全都向他投了降,他可没过上什么太平的日子。有一群叫做丹麦人的海盗非常野蛮凶猛,过去常常在北海上航行,他们的船头刻成天鹅头的样子,甲板上载着几百个战士。丹麦人自己的国家荒凉偏僻,却贪婪地想要占领英格兰的美丽土地。所以他们过去总是驾船而来,在沿海的每片土地上登陆,然后冲进田野里。他们杀死安居在那里的农民,放火烧他们的房子,牵走牛羊。有时丹麦人也会直接把农民赶走,堂而皇之地霸占他们的农舍。英国人当然不会容忍此事发生。所以,每当丹麦人来到我们的土地上,英国人民总是要和他们抗争,把他们赶出去。
[1]维多利亚女王(Alexandrina Victoria, 1819-1901),是英国历史上在位时间最长的君主,在位时间长达64年。她在位的64年期间(1837-1901)是英国最强盛的所谓“日不落帝国”时期。这个时期的大英帝国走向了世界之巅,它的领土达到了3600万平方公里。

[2]埃格伯特(Egbert, 约770-839),为8世纪时不列颠岛韦塞克斯王国的国王。他在位期间(802-839),征服了不列颠岛上其余六个盎格鲁-撒克逊人王国,结束七国时代,基本统一了英格兰,成为英格兰王国韦塞克斯王朝的第一任君主。

(公元871年)
在埃格伯特之子的眼皮底下,丹麦人的势力发展得很是强大。和童话里的国王如出一辙,他死的时候也留下了几个儿子继承王位。第一个王子当上了国王,他攻打丹麦人却败仗连连。接着,第二个王子当了国王,他攻打丹麦人却连连败仗。我们都知道,童话里所有的好事和美事,总归要落到最年轻的王子头上。这个故事也没有例外。他及兄长之未所能及,把丹麦人打得稀里哗啦,落荒而逃。英格兰的土地上终于又迎来了喜乐安宁,他的名字就叫做阿尔弗烈德[3]
[3]阿尔弗烈德大帝(Alfred The Great, 849-899),英格兰韦塞克斯王国国王。年轻时受过军事训练。868年从军,随兄艾特尔雷德国王率军支援麦西亚王国抗击丹麦维京海盗的入侵。871年维京海盗攻打韦塞克斯,在危难之际,他退守山林,重整军队,于876年在埃丁顿之战中击败敌手,迫其议和,并撤至伦敦到切斯特以北地区(史称“丹麦法区”)。此后,为巩固国防,派兵镇守边关,修建城堡,并积极扩充军。885年率军击退入侵肯特王国的海盗,并于次年占领伦敦。在位期间(871-899),他重视文化教育,翻译了大批古典名著,并且编纂了《盎格鲁撒克逊编年史》,影响深远。
就和大多数大人物一样,阿尔弗烈德有一个慈祥的好母亲。在他很小的时候,她经常给他念一本圣书,书的封皮上镶嵌着夺目的金子和宝石,里面记载着动人的诗词与歌赋。有一天,母亲对年轻的王子们说,(此时他们正入迷地听她读这书里的诗歌呢)
“既然你们都如此痴迷这本书,谁要是第一个能够读懂它,并且把里面的诗全都背出来,我就把这书送给他。”
最大的王子打开书好似要钻研一番,不过我想他并没有很用心。其他几个王子也纷纷尝试,但我恐怕他们都太懒惰。不过,你可能已经猜到,最年轻的王子打开了成功的大门。他学会了读书认字,努力把诗词牢记心头。终于有一天,阿尔弗烈德来到皇后的面前,从头到尾把诗歌背诵了一遍,那一天真叫是充满了母子两人的骄傲。她把书交到王子手中,他们互相亲吻,眼睛里闪着喜悦与自豪的泪光。
下期预告:阿尔弗烈德大帝烤蛋糕
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