对很多人来说，这世界什么都缺，唯一不缺的就是兄弟，哪怕是一孩时代，明明上无兄下无弟，可这世界愣是能给你变出很多好兄弟来。为什么？君不见灯红酒绿高朋满座之时，每有人拍胸脯高声说：“兄弟以后要有事随便呛声好了！”“来来来，喝了这杯酒大家就是兄弟了啊！”觥筹交错，把酒言欢，酒酣耳热，言笑晏晏，让你疑惑这一桌子人真的就是从同一个娘肚子出来的，但彼此千差万别的容貌让你迅速否定这个想法，转而想到另一句话：当酒尽人散，忽然想到那个拍胸脯的人，于是费尽九牛二虎之力找到他，想让他帮忙办点事。拍胸脯兄弟的空洞双眼中写着5个字：我不认识你，机械笑容里也写着5个字：我帮不了忙。然后转身离去，再无下文。有次上淘宝买东西，商家要求加微信私聊，通过验证后，商家发来的第一条消息就是“兄弟”二字外加握手表情，顿时一种亲切感油然而生，脑海中再次浮现出“四海之内皆兄弟也”这几个光辉灿烂的大字。按对方要求转帐后，我向商家询问一些问题，哪想这位兄弟突然很不耐烦，问三句答一句，最后干脆一言不发。于是恍然大悟，原来他真正的兄弟是钱，钱才是他的亲兄弟。也是，我与他又不熟，无非是他卖我买而已，目的既然达到，又计较什么呢？但让我不解的是，既然是短暂的赤果果的利益关系，又有必要以兄弟相称么？明明尔虞我诈诚信缺失，凭什么兄弟长兄弟短挂在嘴上，又胡说什么四海之内皆兄弟？见个面喝个酒就立马成了好兄弟，恨不得穿同一条裤子，你们让那些真正的兄弟情何以堪？难道生怕大家都不知道兄弟是用来出卖的么！老树一直在思考这个问题：动不动称兄道弟，可为什么又一言不合翻脸无情甚至落井下石，此恶俗究竟源于何时何地？果然功夫不负有心人，一番查找后，终于弄清了“四海之内皆兄弟”来源及意义。原来这句话是孔子高徒子夏（卜商）对他的学弟司马牛说的，出现在《论语颜渊》中，原文是：
司马牛忧曰：“人皆有兄弟，我独亡。”子夏曰：“商闻之矣：'死生有命，富贵在天。’君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也？”
司马牛忧愁地说：“唉！看人家都有兄弟，唯独我没有！”听学弟发出如此感叹，学长兼学霸子夏就开始安慰开导他，开导过程中，子夏一不小心说出了这句流传千古的金句。不得不说，子夏的口才是真好，都说到“死生有命富贵在天”了——连生死富贵都由上天注定，世上一切可不就是浮云？再说，四海之内皆兄弟也，作为一个道德高尚的君子又何必在意有没有兄弟呢？在此稍作一下科普。司马牛的哥哥——宋国司马向魋（音tuí，又叫桓魋）因与国君闹矛盾，不听四个兄弟劝阻强行发动叛乱。叛乱平息后，不但向魋逃亡，连向魋的兄弟们也先后逃亡。司马牛本已先于向魋逃亡齐国，后来一看向魋也逃到齐国，誓与哥哥势不两立的他只好逃亡吴国，后又回到宋国，最后在鲁国城门外死去。根据《左传》史料与《论语》分析，司马牛很可能是在哥哥尚未叛乱但苗头已现的情况下向子夏作如是感叹的。现在我们明白了，向魋不但没有尽到兄长责任关心照顾弟弟司马牛，反而害得司马牛终日提心吊胆乃至四处逃亡。也难怪司马牛哀叹：如此兄弟，有不如无。按传统观点，除堂兄弟表兄弟等关系外，兄弟关系特指三种情况：同父母所生，同父所生，同母所生，舍此则绝非兄弟。四海之内皆兄弟不是儒家观点，而是墨家“兼爱”学说或基督教教义，子夏作为孔子高徒，当然不会说出墨家或基督教的观点来（何况基督要在约500年后才诞生）。既然如此，子夏为什么还要对司马牛说“四海之内皆兄弟”呢？不要想多了，其实这句话真的只是子夏就事论事，安慰司马牛的权宜之词而已，他最后不是还说了“君子何患乎无兄弟也”吗？但子夏无心说出的这句话却被后世国人奉为圭臬念念不忘，以为四海之内当真都是兄弟了。我们仔细读原文，其实子夏在“四海之内皆兄弟”前还有两句话，那就是“君子敬而无失，与人恭而有礼”，老树以为这两句连同最后一句“君子何患乎无兄弟也”才是子夏要说的核心观点，而在惯于断章取义的国人眼里这几句就凭空消失了。“敬而无失”与“恭而有礼”两句为递进关系，“敬而无失”是“恭而有礼”的基础。大致意思是：内心真诚无伪，待人恭敬有礼。如果四海之内人人都做到这样，那就成了君子国，大家都是君子，人与人之间的关系不就像亲兄弟了么？说到底，这是儒家对君子的修身要求，也是儒家对建立以“和而不同”为理念的“大同社会”的美好愿望，而这绝非墨家观点或基督理念。真想不到，“和谐社会”观点产生的两千多年前，子夏已经用“四海之内皆兄弟也”描述了这样的愿景。换言之，子夏说的“四海之内皆兄弟也”中的“兄弟”其实指的是君子而绝非小人。可是我们理解的“四海之内皆兄弟”又意味着什么呢？意味着不求同年同月同日生但求同年同月同日死；意味着一起喝酒一块泡妞；意味着有福同享有难同当；意味着为朋友两胁插刀；意味着我进去也不会把你供出来；意味着二十年后又是一条好汉。而这样的兄弟关系发展到极致，大概总免不了“兄弟就是用来出卖的”的命运。为什么？因为利益而结成的同盟，迟早因为利益而破灭。所以孔子的弟子们为不让我们曲解“四海之内皆兄弟也”，还在《论语》中放上了下面这几句：
君子周而不比，小人比而不周。（君子毫无私心杂念，小人才会结党营私抱团取暖）
君子和而不同，小人同而不和。（君子与人为善，求同存异，小人出于利益需要刻意逢迎）
君子之交淡如水，小人之交甘若醴。
先贤反反复复说的这些话，无非是教导我们：务做君子，勿做小人；极力向君子靠拢，努力与小人绝交。
不求甜言蜜语，但求逆耳忠言；
不求锦上添花，但求雪中送炭；
不求有恩于人，但求无愧于心；
不求曲意逢迎，但求正直做人；
不求成人之恶，但求成人之美；
不求把酒言欢，但求倾心相交；
不求抱团取暖，但求江湖相忘；
不求义字当头，但求浩气长存。
