从黛玉回扬州到重返贾府究竟用了多长时间?隐含了多少信息?
《红楼梦》写法上的一个重要特征就是“不写之写”，在三言两语甚至不着笔墨的“留白”背后，往往隐含了大量重要的甚至关键的信息。
林黛玉在第三回进入荣国府之后，曾经回过一次林家，这次返家对黛玉的身份和性格有决定性影响：回家之前她是盐课林如海的独生爱女，是荣国府的客人；重返贾府之后，她是真正意义上的父母双亡的孤女，从此寄居于荣国府。
身份上的根本性变化直接影响了黛玉的性格和她的命运、结局。
在这次返家之前，黛玉虽然在荣国府已经住了五六年，但是是真正“客人”的身份，她的父亲林如海仍在两淮盐政任上。她之所以住在荣国府，是因为贾敏去世后贾母牵挂黛玉“无人依傍教育”特意遣人去接来的。
理论上，黛玉随时可以离开荣国府回自己家。
（这一点对我们理解前期黛玉性格是很重要的，比如第七回周瑞家的送宫花、第八回在梨香院嘲讽宝玉等情节中黛玉的表现）
至第十六回中贾琏带黛玉重返贾府，宝黛再次相见时，黛玉已是孤儿。而黛玉的性格也逐渐向敏感多疑、多愁善感的方向发展了。
黛玉一往一返之间究竟过去了多长时间?
小说第十二回“王熙凤毒设相思局”的结尾处，作者写了一段话：“这年冬底，两淮林如海的书信寄来，却为身染重疾，写书特来接林黛玉回去。……于是贾母定要贾琏送她回去，仍叫带回来。”
“这年冬底”是贾琏、黛玉离开贾府的时间，但是，这年是哪一年?冬底具体为何时?细读文本，我们是可以找到界定具体时间的坐标的。
第十二回主要写贾府旁支贾代儒的孙子贾瑞觊觎凤姐反被捉弄，之后正照风月宝鉴殒命的故事。
在这个故事开始的时候，显然贾琏已经离开了，否则贾瑞再怎么胆大包天也不敢到凤姐房中去。
第十一回中写道：“贾瑞到荣府来了几次，偏都遇见凤姐往宁府那边去了。正是十一月三十日冬至。”
可见，贾琏离开的日期在十一月三十日之前。而在这天之前，得知贾琏离开的消息后，急不可耐的贾瑞已经连续多次去找凤姐。因此，贾琏、黛玉离开贾府的时间可以进一步准确到十一月下旬。
如果再加上秦可卿故事为参照，就是秦可卿生病的这一年的十一月下旬。（秦可卿生病始于九月初）
那么，贾琏和黛玉返回贾府的时间呢？
还是先回到贾瑞故事来理一下时间线索。自从贾琏离开后，贾瑞迅即踏上作死之路：
腊月初二日，贾瑞在荣国府穿堂里吹了一夜寒风；
过了两天，又被凤姐安排贾蓉、贾蔷狠狠捉弄一番；
之后贾瑞生病：诸如此症，不上一年（应为一月）都添全了；
倏忽又腊尽春回（不是过了一年又到一个春天的意思，作者写贾瑞从生病到死亡是很迅速的，前后也就一个多月。“又”是强调时光如梭，就像我们说“时间过得真快，转眼又秋天了!”），这病更又沉重；
忽然这日有个跛足道人来化斋，……三日后吾来收取。
就是这三日内，贾瑞反复正照风月宝鉴而殒命。
倏忽、忽然等词语的使用都是为了强调节奏紧凑、事件密集发生。
贾瑞死亡的时间大概在初春时节。
之后，故事时间发生了一个跳跃。
作者先概述贾琏走后凤姐“每到晚间，不过和平儿说笑一回，就胡乱睡了。”
然后转入秦可卿之死的故事，“这日夜间”凤姐梦到秦可卿托梦。
“这日”又是什么时间呢？
根据后文透露的时间信息，秦可卿死亡并托梦的时间应该是九月初。
（秦可卿自去年九月初生病，至今年九月初死亡，经过了一年时间。张友士曾说秦可卿的病“过了春分，就可望痊愈了”。秦可卿确实痊愈了，并非病死，到九月突然死去自是蹊跷。另文分析）
秦可卿死后，尤氏托病不肯料理丧事，宝玉向贾珍推荐凤姐，于是，凤姐协理宁国府。
秦可卿死亡五七之后，凤姐正在忙乱之中，昭儿从苏州回来报信：
“林姑老爷是九月初三日巳时没的。二爷带了林姑娘同送林姑老爷的灵到苏州，大约赶年底就回来了。……讨老太太的示下。……”
一、林如海于九月初三日卒于扬州，然后贾琏对于需要处理的事宜有了大概方案，才派昭儿回京“讨老太太示下”，算上路上的时间，大概一月左右。而昭儿抵京时秦可卿刚过“五七”，可知，秦可卿大约也是死于九月初前后。
二、贾琏和黛玉送林如海灵柩回苏州安葬。贾琏主要处理的是林如海的葬礼和林家产业财物的分配两项事务。
三、贾琏、黛玉将于年底前返京。
黛玉自离京至返回贾府大约过了一年时间。
去岁十一月下旬离京，抵达扬州大约是春节前后，至林如海九月病亡，父女相伴的时间有九个月左右。
这意味着在父女相伴的最后时光，林如海有足够的时间来安排自己身后有关黛玉的事宜。
林如海做事的风格非常周密妥贴，可以参考他帮助贾雨村复职的安排。
林如海对黛玉爱如珍宝，而黛玉这时才11岁左右，看着哀哀尽孝的娇弱黛玉，如果不为女儿安排周全，他如何能放心离去?
所以，林如海去世之前肯定写好了遗嘱，关于黛玉的内容主要有两项：财产和婚姻。
古代女子早婚，过了十五岁即可适人。而黛玉已十一岁，林如海应该把黛玉的婚事全权托付给了贾母。
同样，黛玉财产的管理权也全权委托给了贾母。
黛玉的婚姻和财产，应该就是贾琏“讨老太太示下”的最重要的事情。
关于黛玉的财产，小说中写得隐晦之极。
由于黛玉曾对宝钗说过：“我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的?”很多读者据此认为黛玉是没有财产的。
事实应该不是这样的，小说中有几个细节值得注意。
1.蘅芜苑一个婆子给黛玉送燕窝，黛玉命人给她“几百钱”打酒吃。贾府一个三等丫头一个月的月例是五百钱。黛玉给婆子的几百钱几乎顶得上婆子一个月的工资了。
2.怡红院小丫头佳蕙去给黛玉送茶叶，正赶上贾母派人给黛玉送钱，黛玉正在给丫头分发，就“抓了两把”给她。
从黛玉随意的抓钱动作可以看出黛玉根本不差钱；
更重要的是这里可以反映出一个事实——潇湘馆丫头们的月例是贾母负责的，用的是贾母的钱，而不是荣国府公中的钱。
3.宫中太监到贾府勒索，贾琏无钱应付，感叹道：“这会子再发个三二百万的财就好了!”
很多人觉得贾琏应该曾经发过一次三二百万的财才会有这种想法，看贾琏的经历，似乎只有处理林家产业时有这个机会。
这其实是误解。林家虽然四世列侯，林如海又做了两淮盐政，但也不可能有这么多钱，即使有，也不可能都被贾琏贪了吧。
依贾琏的性格，在处理林家产业时肯定会捞一些，在修建大观园时也会利用便利捞一些，但肯定远远达不到三二百万的夸张程度。
结合贾琏说话的情境可以发现，他之所以这样说是因为银钱的缺口太大，都要偷偷典当贾母的东西来周转了。他希望发一注大财才能从根本上解决这个局面，他的话只是反映了这种愿望而已。
黛玉能继承多少财产呢？
一、黛玉是未嫁女，至少可以继承林家一半的财产，另外一半由林家宗族之人按血缘远近来分配。
（林如海死了以后他家就是绝户，族人都有继承权）
二、黛玉还可以完全继承贾敏的嫁妆。贾敏出嫁时是荣国府的全盛期，这个贾母最爱的“金尊玉贵”的嫡小姐，她的妆奁应该是一大笔财富。
由于贾琏代表荣国府来处理林如海的身后事，这些财产黛玉应该是得到了的，并且通过出售变现了，以银票的形式带回了荣国府，交给黛玉的监护人贾母保管。
当时黛玉毕竟才11岁左右，又不可能抛头露面自己亲手去处理，所以具体有多少她大概也不是太清楚。
而贾母每个月派人给黛玉送的钱很可能就是黛玉的财产。也就是说潇湘馆丫头们的月例用的是黛玉自己的钱。
当然，也可能是贾母的私房钱，而黛玉的财产老太太都留着将来给黛玉置办嫁妆呢。
以上就是在黛玉最后一次回家故事中，作者用“不写之写”“草蛇灰线”之法隐藏的信息。