原创 | 钦臬传 · 酒与色 1

引子

月亮圆了又缺，暗淡的光辉冷冷地洒向大地，乌云渐渐聚拢，将本就不甚清明的月光悉数拦下。

“这个赵公子，笨手笨脚的，倒酒却倒在了我身上，真是讨厌。”玉鹃边换衣服边嘀咕。

丫鬟在一旁伺候着，道：“前些天姑娘才着了凉，今天又被冷酒浇了身子，可别再生病了。”

“唉，我们这些人，哪有工夫生病？喏，春儿，你去把衣裳洗一下，这件百花衫是我最喜欢的，好好洗干净了。”

“是，姑娘。”

丫鬟捧着百花衫向外走去，身后还传来玉鹃不放心的叮嘱：“用新水！”

用新水的话还要去外院井中打水，丫鬟不想去，可姑娘发话了，她不得不听。

月亮被阴云遮住，外面没有光，也没有人。丫鬟走到井边，看了眼黑黢黢的井口，不知为何，莫名有些害怕。

“呜……呜……呜……”

忽然，一阵似有似无的女子哭声传来，丫鬟愣了愣，战战兢兢地问道：“谁在那里？”

没人回答，哭声还在断断续续地飘来。

丫鬟害怕极了，竖起耳朵使劲听，却还是辨不清哭声来自何处，只觉得忽而在前，忽而在后，捉摸不定，凄婉可怖，简直像是来自于阴曹地府的声音。

本就胆小的丫鬟被自己这个念头吓得尖叫一声，扭头就往回跑。

第一章 喜事

安静的小院内，一侧墙根旁满是欣欣向荣的花草，另一侧墙根则整整齐齐地摆放着那套五元连环桩，屋檐下，凝神看书的人，正是陆休。

我和乐王一进来，就立刻破坏了这里闲静的氛围，陆休抬头见是我们，颇有些意外，不，准确地说，应该是看到乐王有些意外，忙起身上前行礼。

乐王一把拉住他，笑道：“早说了不必如此客气。”

陆休也笑了：“殿下是何时回来的？”

“我今日刚到，九原坡都没顾得上回去，就先来看你们，是不是很仗义？”

“仗义，仗义，走吧，去泰安楼答谢一下你的仗义！”我道，“这次有人陪你喝酒，你尽管放开了喝！”

陆休笑了笑，倒也没推辞，放下书就随我们一同向外走去。

泰安楼。

乐王还是老样子，拣招牌珍馐点了个遍，掌柜的见他来，早备好了他喜欢的香满堂，不多时便端上两坛，为我们逐一斟满。

陆休道：“殿下爱喝香满堂？”

“不错，他第一次见到我时就对我说过，他对酒很挑剔，只喝三种酒，香满堂是其中之一。”我抢着道。

陆休点点头：“泰安楼内美酒无数，香满堂不算最出名的，也不算最贵的，但却是最正宗的，殿下真乃识酒爱酒之人。”

乐王闻言，高兴极了：“难得你也懂酒，今日能喝个尽兴了！”

二人同举酒杯，一饮而尽，我也跟着举了举，然后默默放下。

“啧，拿来拿来，给你简直是暴殄天物。”乐王面带鄙夷，直接将我的酒杯端到他自己面前。

陆休笑着微微摇头，又道：“不知殿下好饮的另外两种酒是什么？”

“一为小芝娘，二为风刀子，再加上这香满堂，人生快事，莫过于此！”

“小芝娘绵柔回甘，风刀子烈性十足，香满堂则介于二者之间，韵味悠长，这三种酒，确实不错。”

乐王眼睛一亮，一下子来了精神：“说得对！小芝娘产自江南，风刀子产自西北，香满堂产自中原，酒之口味恰是这三地之脾性，一方水土一方酒，天生相合，因而格外爽口！哈哈，我真是没想到，你对酒的了解竟也不在我之下！”

我撇撇嘴：“那可不，陆休的酒量怕是能排到全大兴的前三甲，怎会不懂酒？”

“果真这样厉害？”乐王大感兴趣。

陆休无奈地笑笑：“陈觜不善饮酒，在他看来，谁的酒量都很好。”

乐王哈哈大笑：“没错！”

我被这两个嗜酒之徒气个半死，只好向着乐王问道：“你为何突然返京？能待多久？”

“唔，怕是待不了多久，此次归来，是为参加皇兄喜宴，届时大京必将挤满各路皇族官吏，我还是早点躲开为妙！”

“喜宴？”我有些糊涂，“皇上要纳妃？”

乐王与陆休无语地对视了一眼，乐王道：“好说也在大京待了一年多，他怎么还是这副视而不见听而不闻的样子？”

陆休道：“嗯，再待十年也是如此。”

我气愤地敲敲桌子：“我还在这儿坐着呢！你们这样明目张胆地说我，是不是于礼不合？”

乐王翻了个白眼：“什么纳妃，我说的皇兄是我三哥，庆王！”

我更糊涂了：“庆王要纳侧妃？”

陆休忙拉住恨不得起身来踹我的乐王，解释道：“是庆王之女瑶林郡主，要嫁与宗相之孙，宗熳。”

“原来如此。”我不明所以地点点头。

乐王没好气道：“你同他说了又有何用？恐怕他连宗相是谁都不知道！”

我赶紧道：“当然知道！宗虞明宗大人嘛！”

文相宗虞明是大兴三相之一，分管总御司、制礼司、支度司政务，说白了就是管人管钱的，真正的一人之下万人之上。

“这还差不多。虽然瑶林只比我小两岁，但我还是她的皇叔，她的喜宴我怎可不来？说来也有趣，亏得我大哥夏王没有婚娶，不然他的孩子怕是比我年龄还要大，我可不想听一个比我老的人喊我皇叔！”

我道：“你先别想辈分了，比你小两岁的瑶林郡主都将出阁，你却还在闯荡江湖，难道皇上和各位王爷不会责备你吗？”

乐王头枕双手靠在椅背上，道：“哼，谁能管得了我？他们若敢催我，我就再也不回来看他们了！”

“……佩服佩服。”

陆休道：“宗相方正持重，家风甚严，瑶林郡主嫁到宗家，确实是个不错的选择。”

“是啊，宗伯伯那个人严谨得很，就做过一次错事——况且那次并非他的责任——我三哥也是个做事利落的人，他们二人结为亲家，还挺合适。”

“殿下是指五年前的那起灭门案？”

第二章 闲言碎语

“对，当时那起案子罪证确凿，闻人江自己非要带着全家老小畏罪自杀，怎能怪得了宗相？”

听到“闻人江”这个名字，我一下记起刚进钦臬司时看过的那些旧案卷宗，其中一起就是闻人家灭门案。

闻人江本是淮金都令，五年前因贪腐被人告到宗虞明处，宗虞明令总御司核实，这一核实便将闻人江贪腐的一应罪证找出，宗虞明见铁证如山，自然不会隐瞒，立即上报光帝，光帝便令钦臬司接手此案。

可就在钦臬司前去抓捕的前一晚，闻人江竟一把火烧了自己的府邸，全家上下无一幸存，还留下遗书，说自知罪责难逃，愧对朝廷栽培，索性自我了断，于是，此案只能草草了结。

不过，当时闻人家共有十一口人，可尸体却只找到九具，当然也可能是因为火势过猛，尸骸或混杂或烧毁，导致数目清点有误。无论如何，此案之惨烈，震动朝野，坊间亦流言四起，各种说法满天飞。

当年此案影响甚为不好，不过，光帝自然不会将闻人江的自杀怪罪于宗虞明头上，但宗虞明却自责不已，他认为是自己用错了方式，才导致闻人江畏罪至此，白白让全家陪葬。

这件案子倒也不算钦臬司经手，但旧案卷宗里还是把一切如实记载了下来。

陆休与乐王就着此案聊起了朝中官吏品性，对这些朝野轶事，我不甚了解，正觉无趣，就从窗外看到几个穿着打扮甚是富贵的人走进泰安楼。

这几人在我们隔壁包间坐下，乱哄哄地点罢酒菜，开始闲聊。起先本来只是天南海北的胡扯，慢慢聊到了最近的几起案子，言谈之间将钦臬司夸上了天，然后话题慢慢转到了办案的陆休和我身上，听着他们大肆夸赞陆休，我也觉得面子满满，更好奇他们会怎么评价我，干脆饭也不好好吃了，一门心思偷听。

“陆大人身边不是还有一位特使大人？”

“没错，姓陈。说起这个人，还挺神奇的。”

我屏气凝神。

“这位陈大人，我真是看不透啊，按说钦臬司特使都是人中龙凤，偏偏有这么一个……怪人，有时觉得他智勇双全深藏不露，可有时……他又会做些莫名其妙的事，真让人想不通他到底是智是愚，还是说，他的脑子本就时而清醒时而糊涂……”

“！！！”我火冒三丈，正想跳起来去找他们理论，陆休眼疾手快，立刻按住我，憋着笑冲我使了个眼色，而乐王，早已笑趴在桌上。

我瞪着陆休，他老人家倒好，见我不再冲动，便又自顾自地吃喝，压根无视我的眼神。

“为何拦我！”我咬着牙恶狠狠地说。

“别人实话实说而已，你何必激动。”

我气道：“什么？？他那叫实话实说？？我承认，我是没你身手好反应快，可也不至于脑子糊涂吧！！”

“难道不是？方才若不是我拦着，你是不是就要冲过去跟人家理论了？万一理论不过，是不是就会拳脚相向？”

“呃……那倒不会……”

“就算你只是同他嘴上争辩，但第二天也定会谣传纷然，说钦臬司特使当众殴打百姓，你信不信？”

我恨恨地说：“信，大京人本就爱嚼舌根。”

“所以，你是不是糊涂？”陆休淡定道。

“……难道就任由他毁我谤我？”

乐王笑个不停：“这怎能算毁谤？西阳'颠僧’广志和尚，吴陵'百足虫’白先生，东州'花奶奶’花玉珍，这些江湖中响当当的人物，哪个不是疯疯癫癫高深莫测的？现在有人这样说你，你应高兴才是。”

“这是哪门子道理？换作是你，你会高兴？”我气极。

乐王笑得更加灿烂：“换作是我，肯定会毫无顾忌地揍他一顿，谁让我不是特使呢？”

陆休有些好笑地看着我们两个人吵嘴，安慰道：“一朝扬名，难免会被评头论足。对恶语伤人之徒，自然应该据理力争，但对这些无伤大雅的闲谈，无须在意。”

我有些沮丧，不再多说，举起筷子：“来来来，吃菜吃菜。”

乐王道：“这么多百姓知道你们，看来我离开大京后，你们又办了不少大案，快给我讲讲！”

于是，我们三人一直畅谈到深夜，才意犹未尽地各自散去。

回到寝舍，我意外地发现自己桌上放了一封请柬，打开一看，更是惊讶，这请柬竟是庆王府邀我三日后参加瑶林郡主喜宴的。

第三章 庆王府

我忙跑到陆休院内，还未开口，就见他手上拿着一封一模一样的请柬。

“怪事……庆王为何邀请我？”我走过去，将自己的请柬递给陆休看。

陆休嘴角上扬：“因为你是钦臬司年轻一代特使中的佼佼者，庆王极为爱才，想要见见你也不奇怪。”

“我……是吗？”我有些心虚。

“是啊，如今你在大京也有了些名气，所以才会在酒楼里遇到议论你的人。”

我看着陆休的笑脸更是心虚：“……果真如此？”

陆休拍拍我：“果真，而且今后你会更厉害，更有名。”

当夜，我心潮澎湃，久久无法入眠，能得到他人认可真是一件值得开心的事，而且我对这位行事作风与光帝最为相似的王爷也很好奇，忍不住想象他是何风采。

三天转眼即过，凉世一作为钦臬司执令，自然也在受邀之列，是日，我跟在他与陆休身后，走进喜气洋洋的庆王府。

庆王府总管家孙定站在门口迎接，庆王嫁女不是小事，来贺之人络绎不绝，孙定竟都认识，不仅知道名字，还能以最适宜的官职称呼，其中一些人他还能陪着聊几句，里里外外透露出贴心与周到，看得我叹服不已，我若有这等记人本事，也不至于总被奚落“视而不见听而不闻”了。

见我们三人前来，孙定忙行礼，先同凉世一和陆休客气了几句，令人带路进府，然后看向我，一副熟络亲热的模样：

“陈大人，久仰大名，今日终于有幸得见。”

我忙道：“孙管家客气了，多谢王爷相邀，我受宠若惊。”

孙定道：“陈大人如日方升，王爷早已对陈大人心生仰慕之意，却苦于无结识良机，此次郡主出阁，自然要请陈大人前来一聚。”说完，又压低声音，“宴席之后还望陈大人暂留，王爷想私下同大人说几句话。”

我有些意外，邀请我便也罢了，还要约我私谈？庆王想做什么？

但面上我当然连连应下，眼看凉世一和陆休已走出一段，忙快步跟上，而孙定又去迎接下一位宾客。

庆王府内很大，亭台楼阁，小桥流水，一应俱全，若无人带路，还真不知该往何处走。

我第一次进王府，心中满是新奇，但来来往往都是达官显贵，也不好到处乱看，就这样一路微微垂着头走到一处回廊时，才感觉稍微清净了些，终于能四下打量一番。

忽然，就听领路下人在前面道：“见过王爷。”

我以为是碰上了庆王，忙收回目光看向前方，却发现不是庆王，而是庆王的皇长兄，夏王。

夏王穿了一件素色道袍，头发简单地挽了个髻，若不是打小养尊处优带出来的贵气，还真会把他认作一个道士。

凉世一也带着陆休与我向夏王行礼，我头垂得极低，就听一个悦耳的声音道：“凉大人，两位特使，不必多礼。”

我直起身来，仍低着头，凉世一道：“我等路过，不慎打搅了王爷雅兴。”

“不会，此地太过清静，本王正觉无趣，想找人同行……这位特使有些面生。”

陆休道：“回王爷，这是我司特使陈觜，办过不少大案，此次也在庆王邀请之列。”

我再次行礼，低声道：“见过王爷。”

夏王若有所思：“后生可畏啊，我却不知尔夫还请了这样一位青年才俊……陈特使，你可愿陪本王同行？”

凉大人与陆休对视一眼，我满心不情愿，低首推托道：“王爷恕罪，下官需先将凉大人和陆特使送至宴席处。”

陆休脸上闪过一丝诧异，凉大人道：“不必，陈觜，你在此处陪同王爷。”

我无可奈何，只好应下。

凉世一与陆休离开后，夏王对身边的随从道：“我与陈特使去那边走走，你们不必跟来。”说罢，带着我向更远处的湖心亭走去。

我们二人一路默然无语，半晌，夏王才开口问道：“你娘……走得可还安详？”

“小户村妇，不敢劳烦王爷记挂。”我僵硬地答道。

夏王叹气道：“我知你们母子二人对我有怨，我也确实心中有愧。你娘离世时我去过漠南，找到了你们的居所，却无颜进去见她最后一面。”

“我知道。”

夏王深深地看了我一眼，想说什么，却又好像无从开口。

“若王爷无事，下官先走一步，省得被人看到，徒惹闲话。”我硬邦邦地说罢，便打算离开。

“等等！”夏王喊住我，“你——与尔夫有私交？”

“没有。”

“那他为何会邀你前来？”

我低着头，很想说他不必理会我的事，但还是忍住了，只回答道：“下官不知。”

第四章 故人旧事

“虽然尔夫惜才，广结天下英豪，但你还是莫要与他走得太近，朝野之事纷繁复杂，若被人猜忌，反是不利于你的仕途。”

“王爷多虑了，下官自知出身低微，不配荣华富贵，从不曾想过仕途如何。”

“你——”夏王被我顶得说不出话来，半天才又开口，声音中带了几分伤心：“你娘还是没有原谅我。”

“不，她从未怨过你，又谈何原谅。”

夏王怔怔地看着我。

我强忍着心中翻涌的情绪，道：“她是全天下最好的娘，教我读书识字，教我正直宽容，甚至费了很大劲请来武师教我功夫，她做了能做的一切，就是想让我没有爹也可以好好长大。但幼时的我太不懂事，别的孩子骂我没爹，我就回去找娘哭闹，娘只是搂着我，不说话。等我长大，她才告诉我你们的过去，”我顿了顿，继续说道，“可是，在她口中，你既不是尊贵的王爷，也不是懦弱的负心汉，而是一个儒雅体贴、才华横溢、值得托付终生的大好男儿。”

夏王的手抖了抖，似乎想来碰碰我，我稍稍退了退，咬着牙道：“你可知道，娘给我家丫鬟起名叫'小烟’，就是因为你们初识于烟波亭。她这一生，不求名分，不求回报，只怀揣着对你最美好的记忆活着，无怨无悔。”

“是我太对不起你娘，我——”

“可是，”我毫不留情地打断夏王有些哽咽的声音，第一次抬头直视着他，对着那张虽有了岁月痕迹，却依然俊秀出尘的脸庞，冷冷地道，“我不希望她这样，我宁愿她当年丢掉我，自己好好嫁个人。你知道一个未出阁的女子独自抚养孩子需要承受多少苦难与流言？你知道一个没有父亲的孩子会多么痛苦与自卑？你什么都不知道，假如你有明媒正娶的王妃，有血脉正统的子嗣，你甚至根本不会想起我们。娘觉得你们的过去很美好，可我觉得，不考虑将来，不承担责任，谈何美好？充其量不过是短暂又悲哀的欲望而已！”

夏王长长地叹了口气：“我明白了，不肯原谅我的人是你。是啊，我确实没有任何理由让你原谅……”他沉默了一会儿，又低声道，“但今后我会尽我所能，助你走得更高更远，就当做是微不足道的弥补，你莫要拒绝，若你娘在世，一定也希望你能有更好的生活。”

“不必了，对我来说，高官厚禄或安富尊荣并不是更好的生活，娘一定也这样想。王爷，下官告退。”我冷淡地说完，回身便走。

夏王忙要拦我：“孩子——”

我停住脚步，咬牙切齿道：“再也不要用娘当借口来劝我，这世间最不配提她的人，就是你！”

一口气说完所有想说的话，我大步流星地离开，再也没有回头。

浑浑噩噩地在庆王府内乱走了许久，终于找到办设宴席之厅堂，此时，里面已是宾朋满座，有的与身边熟识之人谈笑风生，有的趁此机会结识皇亲贵胄，好不热闹。

熙熙攘攘，汲汲营营。

刹那间，我恨不得拔腿就走，离开这个与我无关的地方，但想到方才已答应孙定，喜宴过后要同庆王私谈，也只能硬着头皮待下去。

正在门口犹豫不决，就见陆休从里面走了出来，见我站在这里，怔了一下：“为何不进来？”

我不知该如何回答，只好问：“你去哪里？有事要办？我去办。”

“没有，我以为你寻不着路，正要去找你。”

“哦……”

陆休看了看我：“两位王爷都来找你，出什么事了吗？”

我一愣：“你怎么知道庆王也要找我？”

陆休有些无奈：“我与凉大人的耳朵并非摆设。”

“也是，你们都那么厉害，肯定早已听到。”我苦笑了一下，“可是，我也不知道庆王为何要找我。”

陆休又看了看我，道：“你与夏王，似乎相识？”

我脸上的苦笑更甚：“果然什么都瞒不过你。”

“若非相识，你应该也不会当面拒他。”

我顿了顿，喃喃道：“他……他是我爹。”

陆休第一次露出震惊的表情。

“当年他与我娘私定终身，说要回京求得先帝恩许来迎娶我娘，然后一去不返，我出生后也一直不曾见过他，都是我娘独自把我拉扯长大。年少时我很希望他能来看看我们，以为我足够出色他才会回来，所以努力学东西，长本事，有段时间甚至模仿他钻研黄白术，可他从没来过，我只能从娘口中听说他的故事。直到今天，我才第一次见到他。”

陆休没有说话，只是默默地看着我。