魏、赵爆发战略性大决战，胜方损失远超负方，个中缘由却是为何？

自从魏文侯去世之后，魏国的外交政策就发生了180度大转弯。继位的魏武侯，改变了魏文侯加强三晋内部团结的策略，开始依仗国势欺压韩、赵二国。

公元前386年，赵武公去世。赵武公为赵烈侯之弟，他去世后，赵人改立赵烈侯儿子章为国君，是为赵敬侯。赵武公儿子朝对此大为不满，便发起内乱想夺回君位，却未能成功。失败后，公子朝被迫逃入魏国。魏武侯借机攻打赵国新都城邯郸，却未能攻克。从此，赵、魏关系走向恶化，两国间多次爆发了冲突。

然而，风水轮流转。

公元前371年，魏武侯去世，两个儿子太子罃与公子缓居然也争夺君位，魏国因此陷入了严重内乱。韩、赵二国趁乱杀入魏国，差点就把魏国一分为二。可因赵成侯与韩懿侯在关键时刻闹起了口角，没能达成一致，魏国才侥幸逃过了一劫。

此后，韩、赵、魏三国就彻底闹崩了——三晋亲如一家的美好时代，转瞬间就成了过眼云烟。

公元前354年，因为赵人怂恿卫、宋二国入侵魏国（《竹书纪年》），魏惠王决心直捣黄龙，派大军前往围攻邯郸城。为了胜利，此行魏军势必倾巢而出；为守住国都，赵人也将会把全部军队集中在邯郸。如此看来，邯郸之战势就成了魏、赵之间一次战略性的大决战！

魏大夫季梁听说此事，连衣服都来不及整理、头上还满是尘土，半途返回就去劝魏惠王：“现在大王想称霸东周，举兵以取信于天下。然而，大王依仗强大国力、精锐兵力去攻打邯郸，想扩张领土、赢得霸主之位，恐怕大王这样的行动越多，大王的称霸大业就离的越远——这就好比是想去楚国，却向北驾车而行啊！”称霸必须得依靠强大的武力；但不切实际地频繁动用武力，就会大量消耗自身，与称霸的目标也就越离越远了。

可魏惠王与韩、赵二国积怨已久：这两国不但长期与魏国作对，还经常拉拢他国来对抗魏国，魏惠王早就想彻底解决这两个“兄弟之国”了。因此，季梁这番话并没能说服魏惠王。

魏国军队还是按期出发，将邯郸城围了个水泄不通！

魏文侯以来，魏国实力长期雄踞三晋榜首。眼见魏军如潮水般涌来，赵成侯也慌了，赶紧派人到齐国求救。

赵、魏突然爆发一场战略性大决战，齐威王丝毫不敢怠慢，立刻召集群臣前来商议：“援救与不援救赵国，哪个对齐国更有利？”

此时的齐国相国，正是著名的邹忌。齐、赵原本就不是盟友，两国以往也是矛盾冲突不断。所以，邹忌对赵人也没什么好感：“不如不要去救赵国吧！”

可大夫段干纶（《史记》为“段干朋”）却提出了不同意见：“不救赵国，对齐国不利。”

齐威王听了，问：“这从何说起？”

“如果魏氏兼并了赵氏，这对齐国能有什么好处？”

魏、赵合二为一，将变得更加强大，就像当年的晋国。况且魏、赵之地占据了太行山这一“天下之脊”，将对紧邻的齐国形成压迫性地理优势，绝对会成为齐国的巨大威胁。春秋时晋国自晋文公称霸之后，齐国就再也没有什么好日子！听段干纶这么说，齐威王深为赞同：“好！”

于是，齐威王马上命田忌与孙膑率军出发，前往邯郸解围。

可这时，段干纶却又阻止了齐威王：“下臣说的有利与不利，并不在此。援救赵国却派兵赶往邯郸，这样不仅不能占领赵国领土，反倒是让魏国得到了保全。我们不如向南进攻襄陵，（今河南睢县）以疲敝魏军。这样一来，即便邯郸陷落，我们也能放心地向魏国继续进攻。这才是攻破赵国又削弱魏国的两全其美之计！”

当前，商鞅已入秦多年，成功地推行了变法，令秦国国力大盛。秦军多次进攻魏国都大获全胜，对魏国构成了巨大威胁。为躲避秦国锋芒，魏惠王不得不把国都从安邑（今山西夏县）迁徙到了大梁（今河南开封）。襄陵，正位于大梁东南不远处；进攻襄陵，就隐隐威胁到了魏都大梁，魏军还能安心进攻邯郸吗？这就是魏、赵在邯郸战略决战，齐军却在背后趁虚而入，当一位静观鹬蚌相争的渔翁！

听到这里，齐威王不由得大赞：“好！”马上命田忌、孙膑二人依段干纶之计行事。

魏、赵两国战略决战，东海之滨的齐国却想坐收渔翁之利。不过，在东周想当渔翁的又岂止是齐人。

就在魏国军队将邯郸围得水泄不通时，南方的楚国也在密切关注着这一事件。春秋时代，楚、晋长期争霸，早就成了势不两立的死对头。然而，春秋中晚期后，楚国在柏举之败后差点被吴人灭国，晋国也被众卿族一分为三，彼此的恩怨早就成了昨日黄花。虽然如此，战国时代楚国与三晋之间的冲突不但没有减弱，反倒有愈演愈烈之势。

正因如此，三晋爆发内乱，楚人普遍都是乐观其成。楚国国相昭奚恤就主张不救赵国，让二虎自相残杀：“大王不如不要救赵国，以增强魏国力量。魏国占据上风，要求赵国割地一定更多；赵国不从，抵抗也会愈发强烈。这样一来，魏、赵必定会两败俱伤。”

可昭奚恤这一主张，却遭到了景舍的坚决反对：“不是这样，昭奚恤的说法不明智。魏国现在虽然攻打赵国，但也顾虑楚国会从背后发动袭击。如果不援救赵国，那魏国没有后顾之忧，赵国的灭亡就指日可待。这相当于楚、魏共同攻打赵国，对赵国的危害一定极为巨大！这怎么会让赵、魏二国两败俱伤？况且赵国自知将要灭亡，必定会投向魏国，与魏人联合来图谋楚国，那反倒成了楚国之害。所以，大王不如少出兵去援助赵国。有了楚国作后盾，赵人必然会与魏国拼死作战；魏国被赵人的顽强抵抗激怒，一定会愈发加强进攻。这样，魏、赵才会拼得两败俱伤，而齐、秦必将趁机攻打魏国，楚国也就能够打败魏国。”要想赵、魏两败俱伤，就必须得援助其中弱者，这样邯郸之战才会形成长期胶着的相持战。否则，赵国一触即溃，哪来的两败俱伤？

听了景舍的谋划，楚宣王深为赞同，当即决定派他领军前去援救赵国。后来，邯郸被魏军攻破，楚国却坐收渔翁之利，攻占了睢水与古涣水之间的大片土地。

强者看到竞争对手互殴，不是想着如何化解纠纷，而是怎样搅乱局面，在其中大占便宜。不过，对于那些弱于赵、魏的小国而言，到底该帮谁，就成了一个艰难的选择题。

魏惠王决心伐赵之后，又命令宋国出师相助。早前宋国在赵人怂恿下，与卫国联合伐魏。可不久后，宋国就爆发了一次内乱：前司城子罕废黜国君，篡位成功。（《竹书纪年》）刚刚篡位的子罕，急需稳定君位，东周江湖上的强国谁都不敢得罪。现在魏惠王要求宋国出兵攻赵，这让子罕很是为难：答应出兵就得罪赵国，不答应出兵就得罪魏国，到底该怎么办？

斟酌了许久，子罕决心专门派人到赵国去解释。

到赵国后，宋国使者先向赵成侯请求：“魏国军队强悍而且权势巨大；如今他们向敝国征兵，敝国如果不听，那么就将遭遇灾难；如果帮助魏国来攻打赵国，那么寡人又于心不忍。希望大王能替敝国想想解决的办法！”

赵成侯听了，心知宋国这是想两边讨好。不过，如今赵国自认都不如魏国，宋国就是跟随魏国出兵，赵成侯其实也没什么办法。想到这，赵成侯回答：“好吧。宋国不足以抵御魏国，这个寡人是知道的。可削弱赵国而增强魏国实力，那么对宋国也会不利。那我还能告诉您什么呢？”

这时，宋国使者才将此行的真实目的给说了出来：“下臣请求允许宋国进攻赵国边境上的一座城邑，慢慢进攻，多耗时日，以此来等待您的下属来守住它！”宋人的意思，就上演一场出兵攻赵的戏码给魏国人看，这样赵国不会遭受实质性损失，宋国也算是给魏惠王交了差事。

听到这，赵成侯也明白了，满意地回答：“好！”

于是，宋国发兵进入了赵国，围困了赵国的一座城邑。魏惠王很高兴，因为宋国如约出兵了；赵成侯也很高兴，因为他知道宋人实际上是围而不攻。实力弱于赵、魏的宋国，采取了两边都不得罪的办法，成功渡过了这次危机。

通过列国对待邯郸之战的态度，就可知道魏、赵两国这次冲突的结局了：虽然魏军最终还是攻破了邯郸，却在回军的路上被齐军伏击，在桂陵（今河南长垣西北或山东巨野东北）遭遇了一次惨败！

短期来看，无论是胜方的魏国，还是败方的赵国，都损失惨重。可长远来看，却并非如此。

桂陵之战与其后的马陵之战，是魏国由盛转衰的两大标志性事件。经历了这两次战略性挫败后，魏国再也没能恢复到战国初期的鼎盛状态。反而是赵国，虽然短期蒙受了巨大损失，却因赢得了他国暗助，成功保住了自身元气。在赵武灵王胡服骑射改革后，赵国甚至一度强大到能与秦国相抗衡！

对于赵、魏二国而言，邯郸之战就是一场战略性大决战，可长远看胜方的损失反倒远超负方，个中缘由却是为何？

群雄并立的时代，任何一国在发起这种战略性大决战前，都必须全面考虑到那些想充当渔翁的第三方，而不仅仅是战争的当事双方。如果无法阻止第三方从中渔翁得利，那么这种战略性大决战即便是胜利了，也终将付出惨重的代价！