汽轮机在启停过程中，转子与汽缸的热交换条件不同。因此，造成它们在轴向的膨胀也不一致，即出现相对膨胀。汽轮机转子与汽缸的相对膨胀通常也称为胀差。胀差的大小表明了汽轮机轴向消息间隙的变化情况。习惯上规定转子膨胀大于汽缸膨胀时的胀差值为正胀差，汽缸膨胀大于转子膨胀时的胀差值为负胀差。胀差数值是很重要的运行参数，若胀差超限，则热工保护动作使主机脱扣。转子的相对胀差过大，会使动、静轴向间隙消失而产生摩擦，造成转子弯曲，引起机组振动，甚至出现重大事故。轴封供汽温度和供汽时间的影响：在汽轮机冲转前向轴封供汽时，由于冷态启动时轴封供汽温度高于转子温度，转子局部受热而伸长，出现正胀差，可能出现轴封摩擦现象。在热态启动时，为防止轴封供汽后出现负值，轴封供汽应选用高温汽源，并且一定要先向轴封供汽，后抽真空。应尽量缩短冲转前轴封供汽时间。
真空的影响：在升速热机的过程中，真空变化会引起涨差值改变。认真空降低时，为了保持机组转速不变,必须增加进汽量，摩擦鼓风损失增大，使高压转子受热膨胀，其涨差值随之增加。认真空进步时，则反之。使高压转子胀差减少。但真空高低对中、低压缸通流部分的胀差影响与高压转子相反。
进汽参数影响：当进汽参数发生变化时，首先对转子受热状态发生影响，而对汽缸的影响要滞后一段时间，这样也会引起胀差变化，而且参数变化速度越快，影响越大。因此，在汽轮机启停过程中，控制蒸汽温度和流量变化速度，就可以达到控制差胀的目的。汽缸和法兰加热的影响：汽缸水平法兰在升速过程中温度比汽缸要低，阻碍汽缸膨胀，引起胀差增加。转速影响：泊桑效应也就是汽轮机的轴在转速增加的时候,受到离心力的作用,而变粗,变短.转速减小的时候,而变细,变长滑销系统影响：在运行中，必须加强对汽缸尽对膨胀的监视，防止左右侧膨胀不均以及卡涩造成的消息部分摩擦事故。汽缸保温顺疏水的影响：汽缸保温不好，会造成汽缸温度分布不均且偏低，从而影响汽缸的充分膨胀，使汽机膨胀差增大；疏水不畅可能造成下缸温度偏低，影响汽缸膨胀，并轻易引起汽缸变形，从而导致相对差胀的改变。空负荷或低负荷运行时间太长发生水冲击，或蒸汽温度太低。控制好温升率和升速率，控制好加负荷速度，使机组均匀加热，延长中速热机。假如是低压胀差大，可适当进步排汽缸温度五、汽机热态启动时的胀差变化和采取措施：热态启动前，胀差往往是负值。启动时转子和汽缸温度高，若冲车时蒸气温度偏低，蒸汽进进汽轮机后对转子和汽缸起冷却作用，使胀差负值还要增大，所以，在启动的前一阶段，主要是控制负胀差过大；而在后一阶段，应留意胀差向正的方向变化。在启动过程中，应采取以下措施来控制胀差过大：冲车前，应保持汽温高于汽缸金属温度50~100度；假如气压较高气温还应适当再进步，以防转子过度收缩。真空维持高一些，升速要快一些，避免在低速时多停留而导致机组冷却，从而使负胀差增大。1.在汽轮机设计时，为了减小汽轮机内部的漏汽损失，提高相对效率，通常喷嘴出口至动叶入口的轴向间隙要比动叶出口至喷嘴入口的轴向间隙小，而在出现负胀差时又进一步减小了这一间隙，更容易造成动静摩擦，因此差胀负值比正值更危险。2.负胀差的出现一般是甩负荷，热态启动等。负胀差的出现对转子来说寿命很大的，因为转子运行时处于加热状态，出现负涨差时转子被冷却了，随着带负荷或热态启动等，转子又被加热。转子完全加热到冷却在到被加热的循环过程。转子的热应力很大，热疲劳损失也很大。对转子的寿命损失影响特别大。所以600MW的机组都规定不允许甩负荷维护空转或带厂用电运行。
