南美天芥菜，香草植物用途
南美天芥菜（Heliotropium arborescens）来自于紫草科，天芥菜属。别名香水草。
多年生草本，茎下部叶具长柄，镰状聚伞花序顶生，集为伞房状，花期密集，花冠紫罗兰色或紫色，稀白色，芳香。
原产南美秘鲁，我国北京植物园及江苏有栽培，供观赏。
文中的南美天芥菜是在昆明斗南遇见的，文献中没有专门关于他的介绍，但因为他具有香味，在关于香料植物的开发应用中会提到他，我们来看香草的用途吧。
香精油是天然植物和香料的精华,被誉为“植物香料的灵魂”和“液体黄金”。它是一类分子量较小的植物次生代谢产物,具有浓郁、鲜明的香气特征和一定的挥发性。
植物精油一般由一百多种以上的成分构成,主要含有醇类、醛类、酸类、酚类、丙酮类、萜烯类。
香料的提取一般是将香草植物的叶片、茎部、根部、鳞茎、花朵、花蕾、柱头、花蕊、外皮、果实、种子或其全株,经过干燥、脱水、发酵或蒸馏萃取制成。
香料被广泛应用在食品工业、烟酒工业和日用化学等工业领域,是香水、化妆品、洗涤用品、饮料、食品和糖果加工中的重要赋香原料。
香草散发香味是由于其体内含醇类、脂类、醛类、酮类等几十种挥发性芳香物质。
香气挥发物可以强有力地刺激人的呼吸中枢,促进人体吸进氧气,排出二氧化碳,使人的思维清晰敏捷。
同时,香气的扩散,又可以进一步调节人的神经系统,促进血液循环,进而促进人体相应器官分泌出有益健康的激素及体液。
释放出酶、乙酰等生理活性物质,从而达到和谐全身器官功能,增强人的免疫力和机体活力,助人健康长寿的作用。
用香草植物的根、茎、叶、花或皮等部位,单独或综合干燥后制成花茶、草茶、药草茶,加以煎煮或冲泡的饮料。
不仅气味芬芳,颜色漂亮,更重要的是让饮用者无形中得到滋补强身的健康效益。
餐桌上放上一点香草,胃口大增。罗勒是最大众化的料理香草;球茎茴香,生食熟食均可,还可作馅料、汤料、沙拉,也可炒、煮、腌渍,风味独特。
堪称世界著名美味蔬菜的香草还有香荆芥、香身草、香蜂花、合香、欧芹、香芥、莳萝、龙蒿、欧当归、迷迭香、百里香、鼠尾草、熏衣草、香万寿菊、西班牙牛至、茉莉孪那、细香葱、香丝瓜、香辣椒、欧洲大茴香、马郁兰、柠檬香茅、西洋甘菊等。这些香草在餐桌上都备受宠爱。
香草含有人体健康所紧缺的营养成分及丰富的微量元素。如薰衣草含有较高的类黄酮化合物,常食利于调整血压,促进血液循环,增强和提高人体免疫力和皮肤的再生力,入药还能明目止泪、止牙齿肿痛;
鼠曲草入药,有宣肺祛痰、止咳平喘及降压作用,主治外感风寒,咳嗽痰喘,蚕豆病;球茎茴香,钾含量高达655mg,入药益于心血管健康;迷迭香,入药可使癌症患病率下降到50%以下;
西班牙牛至每毫克叶中含抗衰老素超氧化物歧化酶187.80μg,是已知蔬菜中含量最高者,常食养颜美容,延年益寿。
另外,薰衣草、海索草、缬草、西洋甘菊等,晾干可制成香囊、香袋、香枕等,其香味有镇静、安神之功效。
在美国、英国、法国还设有“香花医院”,医生让患有神经衰弱、高血压、哮喘等病人一边欣赏悦耳的乐曲,一边闻扑鼻的花香,结果得到很好的疗效。
日本人则在楼顶种植香草植物,让医护人员带领一群精神病患者,不出门就能享受田园乐趣。
香草是小香猪的一种专用饲料。中国小香猪有4个特点:一是纯种,二是体型小,三是喜静,四是肉香。其中“肉香”是因为小香猪喜爱吃南方山区的一种“香草”。
育肥猪从屠宰前1个月开始,在其饲料中添加3%的紫苏粉,一直喂到屠宰上市。结果,猪肉中α一亚麻油酸比对照组提高了0.7%～1.0%,成为有防治高血压、心脏病、糖尿病等疾病作用的“保健猪肉”。
我国在园林建设方面曾提出了“绿化、美化、香化”的口号,香草造景在城市造景和园林绿化中有着独到的效果。草花造景可以迅速美化城市,提高城市的形象和品位。
南美天芥菜的介绍就到这里啦，希望香草植物更多的出现在我们的生活中，由于香草植物的次生代谢物成分复杂而多样。
因此,对香草植物应注重多用途和多方向的开发,重视精、深加工,充分利用资源,一物多用,物尽其用,以提高其附加值和经济效益。
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参考文献
（1）我国名贵香草植物及应用价值研究 黄德娟 黄德超 东华理工学院化学生物与材料学院 江西 抚州 344000
（2）中国植物志