仅死伤72人却击溃了7万大军？令印度沦为殖民地的普拉西之战
在普拉西战役中，孟加拉当时拥有7万名军队，以及53尊法国东印度公司送给他们的大炮和40名法国炮手。筑壕固守的克莱武指挥的军队只有900名英兵和2000名印度士兵，双方实力悬殊。战役开始前，诡计多端的克莱武，事先买通了孟加拉军队的将领米尔·贾法尔作为英国的内奸。
战役打响后，适逢一场倾盆大雨，孟加拉军和法军的枪炮火药受潮，失去效力，而英军的枪炮火药都预先盖上了防水布，保持完好，因此，当孟加拉军队向前冲锋时，遭到英军枪炮的密集射击，死伤甚众。
贾法尔劝说西拉杰率兵撤回，他自己按兵不动，其他孟加拉军队也心怀异图，许多驻军对英国人甚至不抵抗，从而使孟加拉的军队变成一群乌合之众。英军几度大炮齐发，孟加拉军队惊慌失措。
此时，汉奸米尔·贾法尔率领的骑兵转到克莱武方面，孟加拉的军队就在一场大屠杀中被歼灭了。许多世纪以来，印度一直是各国争相夺取之地，政权瓦解给了入侵者蜂拥而至的理由，这些贪婪的欧洲人，如同秃鹫般将印度瓜分殆尽。
一、 印度最富庶的地区
1696年，加尔各答仅是有着几个小茅舍的小村以及树林沼泽，但是英国东印度公司以非常低廉的价格买下了这里，并且耗费大量钱币修筑了福特威廉大城堡，内有教堂、码头、市场、厂房，更可以容纳10000驻军，把加尔各答变成了英国在印度东北部殖民势力的主要据点。到半个世纪之后，这里已经拥有20万人口。
加尔各答所在的孟加拉是当时整个印度最富庶的地区。这里也成为莫卧儿皇族奢侈生活的主要依靠。而英国人从孟加拉统治者手中获得了自由贸易的特权，他们在这片沃土上大肆敛财，相继建立了多达150个贸易站点，英国人以低廉的价格收购印度的纺织品和精美的手工业产品，再将这些精美的产品运送至其他国家，攫取惊人财富与高额利润。
阴谋和政变，贪污和无能正在吞噬这个国家，面对这样唾手可得的肥肉，贪婪的英国人当然不能放过，商业掠夺已经不能满足殖民者的胃口，他们要的是整个孟加拉。
1756年初，英国人以防备侵略印度的竞争对手法国人为借口，在加尔各答的旧炮台上架起了大炮，而且不经孟加拉当局允许，擅自在加尔各答修筑新的炮台。殖民者的蛮横无理激起了年轻的新任纳瓦布西拉杰·伍德·道拉的反抗，他要把英国人完全驱逐出他的国家！
二、战争爆发
1756年，刚刚即位的西拉杰统率5万大军包围加尔各答，英国人惊恐万分，大多数人逃到船上避难，西拉杰的部下把146名投降的英国俘虏塞进了狭小的牢房内导致123人死亡，仅剩23人幸存，这就是历史上有名的“黑洞事件”。
虽然当时加尔各答参事会的纪录没有提及此事，很多学者也认为幸存者有意夸大了俘虏的人数，但是英国殖民者终于找到了煽动民族仇恨，发动侵略战争的大好借口。
当“黑洞事件”的消息传到英国设在印度东南海岸的据点马德拉斯时，英国人立即决定由海军上将沃森和罗伯特·克莱武上校的率领军队从海路前去“收复”加尔各答。
克莱武以其勇敢善战而闻名于军队之中。受命出征、野心勃勃的他不以夺取加尔各答为满足，他曾表示，这次征讨不只以收复加尔各答为目标，而要永久性地巩固在整个印度的地位！
1757年，在舰队炮轰之后英军轻易地占领了加尔各答。英军与西拉杰签订了和约，迫使西拉杰归还了加尔各答俘获的物资，并且承认了殖民者在城市里设防和铸造货币的权利，双方的关系暂时缓和。
但此时，孟加拉内部争权夺利的矛盾斗争激烈，恰好给了克莱武可乘之机。4月底，西拉杰的反对者与英国人密谋造反，克莱武无端指责西拉杰违反和约，不待答复就把军队开到了普拉西，此刻，具有跨时代意义的普拉西战役就此揭开了序幕。
三、3000对5万，相差悬殊的战争
西拉杰带来了5万大军迎战，其中步兵大约3.5万人，不过大部分都是临时征募的壮丁，这些步兵语言不通，纪律也不严，如同散兵无疑。
这支军队的精锐是1.5万名的装甲长枪骑兵，装备大刀和长矛，经常进行狩猎训练勇猛非凡。炮兵装备53门野战炮，多数都是24磅和36磅的重炮，每门大炮都架在四轮炮台上，操作这些大炮的是法国军人。
而克莱武的军队总兵力不过3000人而已，其中包括713名步兵和171名炮兵，另有2100名印度雇佣兵。其核心是从英国本土带来的皇家39掷弹兵连和第12炮兵连。还有的是3个东印度公司的部队，装备10门6磅炮和2门从海军借来的榴弹炮。
孟加拉军队占据着有利地形，其军营前有条堑壕，向东延伸近200米，转向东北达四公里半。转弯处有配备大炮的防御工事，由此向东，堑壕的前方有一座满布丛林的小山。小山的南边是一小一大两个人工湖。战役即将在这两个地点进行。双方的军力对比是3000对5万，相差悬殊。
四、双方展开激烈炮战
1757年6月23日清晨，西拉杰的军队摆开阵势，在离英军阵地仅有半公里架上野炮。在他们后面是将领米尔·马丹指挥的5000名骑兵和7000名步兵。旁边是西拉杰的2000人卫队，由法国教官调教的印度步兵队列整齐。其余的3.6万人由米尔·贾法尔等人统帅，部署在一个新月形的阵地上，对英军形成包围之势。
狡猾的克莱武一直监视着纳瓦布军队，他看到对方占领了与他侧翼相对的阵地，还有抄他后路之势，决定针锋相对。他命令军队出动一字排开，左翼与司令部相连，正面部属欧洲士兵，两边架起大炮，印度雇佣军分别部属在两翼。
上午8点，战斗开始。双方展开了炮战，虽然英军火炮数量少，但胜在英军的炮手训练有素，弥补了数量的不足。双方炮兵对轰3个小时，不分胜负。
这时天空突然下起了瓢泼大雨，纳瓦布军队的火药被浸湿了，米尔·马丹以为英军的弹药也会被浸湿，于是下令发起了骑兵突击。但是克莱武早就下令部下用防雨油布遮盖了弹药，保持弹药干燥。可怜的米尔·马丹以为英军弹药与印军一样也失效了，亲自率领骑兵向英军冲锋。
英军步兵列成三行迎战孟加拉骑兵的突击，第一排士兵跪立用刺刀抵抗骑兵的进攻，第二和第三行士兵则使用滑膛枪轮流开火。
孟加拉的勇敢骑士在如同机器一般整齐射击的英军步兵面前败下阵来，冲过开阔地的孟加拉士兵纷纷死于令人心悸的英军枪炮之下，其中包括米尔·马丹，顿时队伍大乱，退了下去。
五、将荣耀与财富带回大不列颠
此时，战局即刻急转直下。西拉杰立即与米尔·贾法商量对策，而心怀鬼胎的米尔·贾法尔当面表示将竭尽全力，并劝说西拉杰先行撤退，结果回到军营以后就露出了内奸的真面目，他立即向克莱武通风报信，要求英军发起攻击。
可怜的西拉杰相信了米尔·贾法尔，他带领着手下2000名卫兵撤退，此时战场上完全变成了一边倒：克莱武将一半步兵部署在小湖的土丘上，余下的一半兵力大部分部署在右边近200米处的一块高地上，又挑选了160人部署在靠近堑壕的一个水塘后面，滑膛枪队进行连续射击，使残余的孟加拉军队在遭受很大伤亡后溃散。
不费吹灰之力，英军就攻占了印军的整个军营，由于叛徒米尔·贾法尔率领的3.6万大军在漫长的战斗中作壁上观，真正站在西拉杰一边参战的仅有米尔·马丹率领的1.2万人和几十名法国炮手，并付出500人伤亡的代价。而英国人方面仅有22人阵亡，53人受伤。
战败的消息使全城陷入一片混乱，叛徒米尔·贾法尔带兵进城后西拉杰仓皇逃亡，最后被追兵杀害。随后英国人把这个富庶的城市抢劫一空，约有6000万英镑的财富被殖民者劫走。
克莱武带头抢掠孟加拉的国库，得到20多万英镑的巨款。米尔·贾法尔已完全成为英国的傀儡，而海运方便、地域富饶的孟加拉则成为英国的真正殖民地，普拉西战役的胜利，也被后世认为是大英帝国在印度开始的标志。
普拉西战役将荣耀与财富带回大不列颠，从印度获得的财富使英国成为世界上最富有的国家，一如16世纪美洲的财富之于西班牙。这次战役后不久，孟加拉的掠夺物抵达伦敦，充实了英国社会的流动资金。
而对于印度人民而言，普拉西战役则是莫大的屈辱与灾难。普拉西之战似乎是一次较小的战役，但是却产生了比世界上最大的战役更为重要的后果。它为英国征服孟加拉以至最终征服整个印度铺平了道路。
结语
普拉西战役的胜利，使得英国东印度公司获得了巨大利益，在孟加拉取得霸权。战役中，英国人只以死伤75人的代价（22人死亡，53人受伤），却击溃了孟加拉的7万大军导致印军死伤500余人。
双方作战，英军买通了印军将领里应外合，而且充分利用了自己的军事经验避免炮弹被雨水打湿，这离不开将领的细心谋划，战争本就不是公平的，收买人心也是战略中的一部分，最终导致这场战役失败的是无法团结抗战的民族精神，领导者的懦弱、大臣的叛变以及难以挽回的民众。
普拉西战役虽然只是一个小仗，但它的结果却比世界上许多最大的战役还重要，它为英国人征服孟加拉，以至最后征服整个印度铺平了道路。这次战役还带来一个直接后果，就是加强了英国作战资源和经济资源，为彻底打败法国在印度的势力奠定了最后的基础。