美食中的剧毒——河豚毒素 | 世界医药里程碑22

在日本,有一种美食——河豚。只有经过专门训练的厨师才能烹饪这种食材,他们去除富含毒素的肝脏、卵巢、鱼皮,但仍保留一些河豚毒素,这样消费者就可以体验到他们想要的刺激:在嘴里感受到刺痛,以及由此引发的兴奋。

河豚,是世界上毒性排名第二的脊椎动物,仅次于哥伦比亚的黄金箭毒蛙。几千年前,古代的日本人和中国人就认识到食用河豚的某些部位会有危险。第一个有记录的中毒案例出现在1774年9月7日,詹姆斯·库克船长(1728-1779)的航海日志中。作为英国皇家海军军官,当时他正在进行第二次环球航行,那天,他吃了种不认识的鱼,几个小时后,他开始感觉麻木。所幸,第二天早上,他恢复了。但船上的猪就没那么幸运了,它们也吃了,但死了。

1909年,日本学者田原良纯在河豚鱼中发现了河豚毒素(Tetrodotoxin,TTX;分子式为C11H17N3O8)。这是一种神经毒素,作用类似于局部麻醉剂,会阻止感觉神经的信号传导,从而导致感觉丧失和呼吸肌瘫痪,引发呼吸衰竭而死亡。其毒性是氰化物的1000到10000倍,是毒性最强的物质之一,而且迄今为止都没有解药。

20世纪30年代,河豚毒素在日本被用于治疗晚期癌症和偏头痛引起的疼痛。现在,它仅作为一种实验室工具,帮助我们更好地理解神经冲动的传递。

上海市科委科普项目支持
项目编号:21DZ2312300

世界医药里程碑·古代篇

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