用一个特效视频骗了谷歌马云 14 亿美金,这个公司真就是惊天骗局?
这几天关于 Magic Leap 的新闻铺天盖地,而引发这一事件的起因是一家叫 The Information 的外媒对 MagicLeap 公司 CEO 的访谈报道。
简单总结,这个报道的意思就是:这家融了 14 亿美元的独角兽公司骗了谷歌、阿里巴巴等科技巨头,其至今依然未能拿出实际产品,观众看到的视频只是后期特效罢了。
(Magic Leap 创始人 Rony Abovitz)
Magic Leap 这家公司一开始给人的印象是非常牛逼的,渐渐变为神秘,越到后面观众却越觉得这是一家非常不靠谱的公司,至于为什么会这样,请继续往下看。
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故事要从一条从球馆上跃起的鲸鱼说起
很多外界人士都是通过 Magic Leap 在去年发布的一个视频认识到该公司,视频中一条鲸鱼从球馆上跃起,再落入球馆地板,溅起水花,并迎来了观众们惊叹的欢呼声。
是的,这是一家从事增强现实技术研发的公司,其早在 2011 年已经成立,该公司的 CEO Rony Abovitz 表示 Magic Leap 使用的 MR(混合现实)技术非常先进,和微软 HoloLens 以及谷歌眼镜有很大的不同,能实现更为自然和深度的混合现实体验。
自从 Magic Leap 发布了第一个“鲸鱼”视频后,接下来的日子里,不断的在网上发布各种类似的混合现实展示视频,比如有利用 Magic Leap 产品在一天的工作生活中体验:发邮件、看照片、上网什么的:
又或者玩游戏:
今年年中,MagicLeap 还宣布与卢卡斯影业的 ILMxLab 合作建立实验室,并展示了一段与《星球大战》有关且搭载了 MagciLeap 技术的视频。
这些视频看起来都非常黑科技,就像是电影《钢铁侠》工作室中的混合现实技术一样, MagicLeap 的发言人还表示这些视频都没有经过任何后期的加工。
顺便提一下,MagicLeap 还利用这些视频在南佛罗里达州的总部招募员工。
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引来谷歌、阿里巴巴等科技巨头投资,总融资达 14 亿美元
Magic Leap 是一家增长非常快速的创业公司,不过从 2011 年公司建立到现在的 5 年时间里,其并没有向市场推出过实际的产品,很多人都在吐槽这家公司靠的是炒作和营销,这公司的 CEO 是一个会吹牛的 CEO。
但不可否认,这是一家融了 14 亿美金的准独角兽公司,其在 2014年 已经获得由谷歌领投的 5.42 亿美元 B 轮融资,到今年的 2 月份,再获得了 8 亿多美元的投资,目前 Magic Leap 的投资方包括谷歌、阿里巴巴、高通资本、安德森·霍洛维茨基金等,其资产估值达 45 亿美元。
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这家公司的产品是不是真的这么牛逼?
在今年 7 月份的《财富》杂志举办的科技头脑风暴大会上,Magic Leap 的 CEO:Rony Abovitz 表示 Magic Leap 是一家全能的科技公司,硬件、软件、电子产品、芯片设计和传感器都做,他们希望能够带给世界此前从未有过的东西。
在谈论到 Magic Leap 产品的实现原理时,Abovitz 解释道:
我们的系统基本上复制了眼睛和大脑,以及我们的神经视觉系统工作的方式,然后把你的大脑接受这样的显示方式。所以并不是在你视线方向呈现出一个显示屏,而是把世界作为一个显示屏,直接与之交互。
看完这句话后,我还是没能理解到底是什么原理,难道 Abovitz 真的只是忽悠一下观众而已?
此前,Magic Leap 曾对外表示其利用的是一种叫光纤扫描显示的技术,通过光纤电缆发射激光以绘制混合现实图像,有业内人士认为这是 Magic Leap 的突破性技术。
Rony Abovitz 曾经是 MAKO 外科手术机器人公司的创始人,有研究机构表示,Magic Leap 的显示技术其实是利用了医学上的内窥镜图像技术,目前该公司拥有一种叫“Fiber Optic Projector”的核心技术,可以通过一根直径 1 毫米长 9 毫米的光纤投出几英寸的彩色图像。
不过,说了这么多,还是那句老话:到目前为止,Magic Leap 依然没有对外展示过实际的产品。
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外媒披露并没有宣传中牛逼,一切都是假象
回到文章开头,谈到外媒 The Information 的报道,其在一篇标题叫《Magic Leap 背后的现实》的文章中提到,MagicLeap 在去年发布一个叫《办公室里的寻常一天》的视频,其实是由特效公司 WetaWorkshop 后期制作的。
这里顺便提一下 The Information 这家科技媒体,该公司创始人 Jessica Lessin 是在《华尔街日报》已有 8 年工作经验的资深记者,The Information 致力于搞大新闻,团队有 10 多人,每天只更新几篇文章,苹果开放 Siri 接口、Fitbit 收购 Pebble 等新闻都是 The Information 最先爆料,是一家比较专业和有口碑的媒体。
回到 Magic Leap,在更早前该公司曾组织过一支千人队伍去体验 MagicLeap 的产品,但由于体验者都签订了保密协议,关于 MagicLeap 产品的描述依然有限。
The Information 的报道中提到了产品的体验,其表示这款产品并没有想象中的震撼,头盔设备非常笨拙,并没有宣传中那么轻盈小巧,且还要通过 N 根线与电脑主机连接,该设备与微软的HoloLens差不多,但清晰度没有 HoloLens 高,整体体验也不好。
另外,MagicLeap 的核心技术-光纤扫描显示的技术并未能拿出手,而且 The Information 还披露这项技术将被降级且会成为长期的研究项目。
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Rony Abovitz 被吓尿,2 个小时内连发了 20 多条 Twitter
自从 The Information 发布报道后,还引发了各大媒体的争相报道,到目前为止 Magic Leap 官方并没有给出正面回应,但 Magic Leap 的 CEO Rony Abovitz 就按耐不住了,平时不怎么发 Twitter 的他竟在 2 个小时内连发了 20 多条 Twitter。
这些 Twitter 主要想表达的意思就是强调:“Magic Leap 产品是会到来的,现在已经在测试生成阶段,总之到时你就会知道了”。有网友评论 Abovitz 开启刷屏模式并不是因为紧张生气,而是因为 twitter 上的发送字数不够用......
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阿里、谷歌们的 14 亿美金就这样打水漂了?
The Information 提到 MagicLeap 最新的产品模型其实真的更普通眼镜大小差不多,其在内部名称叫:PEQ,不过 MagicLeap 依然没有向记者展示实物。
更早前,有消息透露 MagicLeap 与迪士尼合作在旧金山建立了一个“秘密”实验室,并邀请了开发者进行产品项目测试,同时还在弗罗里达州设立生产线用于产品生产,不过 Magic Leap 这么喜欢讲故事,这些东西还是听听就好。
更可笑的是,在几个月前已经有消息称,MagicLeap 员工纷纷离职,其中包括有 MagicLeap 的其前技术副总裁 Gary Bradski,有知情人士透露,该公司的内部管理存在很多问题,比如团队之间缺乏沟通,环境氛围差,人力资源部门工作惰性等,并表示公司人员士气低落,人都差不多走光了。
那么 MagicLeap 到底会不会拿出真产品,我想你已经有了答案,MagicLeap 可能会成为史上最强的独角兽跳票王。只是,此刻我在心痛那 14 亿美元,同时也深深佩服 MagicLeap 超强的吹牛逼功力。
风投们一直想要押宝黑科技以便不错过下一个 Google,马云爸爸也不例外,所以才被 MagicLeap 忽悠吧。
现在看来,就算团队背景再厉害都是没用的,关键还是要拿得出产品,在 MagicLeap 之前,还有许多类似的公司,凭借着 PPT 或者视频融资,已经挂掉的就有低成本验血的初创公司 Theranos 就是其中之一,其美女 CEO 还曾与马云同台:
类似的骗局还有巴铁等项目,就不一一列举了,但从金额来看 MagicLeap 还是算打破了记录,这也给投资人和创业者敲响了警钟:咱们还是要脚踏实地比较好。