常明：《红楼梦》研究的界线与底线
《红楼梦》的研究被称为“红学”，已经是司空见惯的事情了，非但民间如此说，连专门研究《红楼梦》的前辈也径以“红学”冠自己的书名，如刘世德《红学探索》、邓遂夫《红学论稿》、高淮生《红学丛稿新编》等等。
刘梦溪《红学》
以专书而成为专学，《红楼梦》并不是第一个，此前便有“《尚书》学”、“《春秋》学”，甚至“《春秋》学”下还分出了“公羊学”、“左氏学”等。但究其实质，则不出经学的范畴，由汉时立专门的博士，到一代复一代的传承下去，称为专业，当然是渊源有自。
而《红楼梦》者，则在甫成书的时候便有成为专学的派头。《清稗类钞·诙谐类》的一则故事说：
曹雪芹所撰《红楼梦》一书，风行久矣，士大夫有习之者，称为“红学”，而嘉道两朝则以讲求经学为风尚。朱子美尝讪笑山，谓其穿凿附会，曲学阿世也。独嗜说部书，曾寓目者几九百种，尤熟精《红楼梦》，与朋辈闲话，辄及之。
一日，有友过访，语之曰：“君何不治经？”朱曰：“予亦攻经学，第与世人所治之经不同耳。”友大诧。朱曰：“予之经学，所少于人者，一画三曲也。”友瞠目。朱曰：“红学耳。”盖“经”字少“一”、“巛”，即为“红”也。朱名昌鼎，华亭人。
《清稗类钞》
这就是“红学”一词的来历。虽然在朱氏当日不过是诙谐之辞，但值今日，红学研究的热络已远迈经学，大概也没有人怀疑“红学”一词的合理性了。
然而“红学”一词的盛行有时会掩盖《红楼梦》研究的实质。究竟来说，《红楼梦》是一本中国古代的白话小说，《红楼梦》的研究方式当不出于对古代小说研究的范畴。
一般的读者会对古代小说的研究有误解，以为只是研究人物形象或是书籍版本的流变，但小说研究既包括对小说文本自身的研究，也常常包括其文化背景、哲学思考、书中反映的社会风貌、作者创作的技术方式，乃至于其中的方言、服饰、宗教、术数等。
只是文学的研究从来不是无本之木，必须立足文学史、懂得文学的一般研究而后可。本人实在不相信一个只读《红楼梦》而不读其它明清小说的人能够成为“红学”的专家，也不相信他们的“研究”能对真正的学术工作产生怎样的裨益。
冯其庸题《红楼梦研究》
在一切说部中，《红楼梦》是较早的由文人独立创作的书。《水浒传》、《三国志演义》之类都是历史的演进中“层累”形成的，《金瓶梅》虽然是独立创作，但作者多半却是艺人而非文人。独立创作就会有中心思想，文人创作就会有较深的文化发散和哲学思辨。
譬如第二回中贾雨村论“邪正二气”一段，就是从理学的理气思辨衍生而来的，至于其所罗列的“前代之许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游；近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山；再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流”，更是每一个都代表了作者的一些价值，若是只关心其然不关心其所以然，便无法算是真正在思考作者的意图。
诚然，对于一般读者而言，阅读和探讨《红楼梦》自然不必费此心神。但正如李零先生所说：“学者就是替人读书的人”，若是没有替人读书的本事和耐心还要忝居学者专家之名，则其所作的文章无异于欺世，自然也就没有什么价值可言了。
以上这些话无意得罪些什么人，只是就文学的研究立场提出一些底线，以与同好讨论，并聊为自警而已。
清冯箕绘红楼梦图
本人之与诸君探讨《红楼梦》，有以下的原则，也预先与诸君讲明：
一、《红楼梦》的评论和研究不当以小说为限。前已说明《红楼梦》的创作是包含了许多哲学思考及社会问题的，故探讨《红楼梦》时不当以小说为限，而应以小说为经，经史为纬。而《红楼梦》的要旨则集中在前五回，故本人的解说当以此为主要线索，以各回情节为证明，次第展开，力求解读书中的要旨。
一、《红楼梦》的原型故事有时来源于旧小说。《红楼梦》必是由文人独立创作的书，作者无论是曹雪芹或是其他什么人，是一定精通古代说部的，所以《红楼梦》里的创作手法、故事原型乃至人物形象均多对旧有小说有所借鉴，这并不是巧合。
本人倾向于作者是曹雪芹，《红楼梦》里的贾家便是历史上的曹家，也相信曹雪芹的个人经历对《红楼梦》的创作产生了一定影响，甚至有些事件就是以曹家的家史为原型创作的，但并不认为《红楼梦》就是曹家的家史——《红楼梦》是优先沿袭了旧小说的旧形象、旧情节的，只是以作者的家史和认知的人物关系为参照进行了对应和延伸。
黄胄绘曹雪芹像
一、在版本上优先择选的是甲戌本。但是因为甲戌本只有十六回，所以次又选择了列藏本，并参考以蔡义江及周汝昌先生的诸多校本。
需要预先声明的三点是：第一、《红楼梦》的前八十回与后四十回一定是两个人作的；第二、《红楼梦》的脂本并不来源于伪造；第三、无论引用怎样的版本，都一律称为《红楼梦》而非《石头记》。
至于不同版本所存在的差别，相信有因传抄而致误的可能，但也必须承认有一些是作者或抄写者的有意改动。比如凹晶馆联诗中的“冷月葬诗魂”一句，有正本、梦稿本等都作“冷月葬花魂”，本人并不认为这两种写法一正一误，只是觉得作者在不同的增删过程中有了不同的思考，以本人的意见，更倾重于“诗魂”更符合当时的意境，至于理由，容许后文另为说明。
一、程伟元、高鹗代行整理的后四十回，虽然就思想观念和文笔创作上相较曹雪芹弗如远甚，但已经好于今日的一般续书。
高鹗履历
第一是因为他们距离曹雪芹的时代更为接近，生活方式、所见所闻与曹氏有相似之处，不像今人故意拟古；第二是高鹗至少是进士及第，又是诗人身份，文化修养已比今日的作家好的很多；第三是那时流行有续书的传统，除《封神演义》、《儒林外史》等少数几部外，几乎所有的畅销著作都有其续书，读者对原作的期待极大，对续书的要求极高，也促使续书者必倾尽才能方可以差强人意。
至于其续书的目的，乃是为了使自家书局所行的《红楼梦》得以畅销而致利，这是当时一般书商的做法，将《红楼梦》残稿截去的“有司”与程、高二人并非同伙，二人的续书也并非基于阴谋。
至于当中的文字，虽然不乏一些整理者的篡改，但也有一些保留了古本的风貌。蔡义江先生举例说：“如第五十回芦雪庵即景联句中，有两句是写雪花的：‘花缘经冷□，色岂畏霜凋。’出句末一字，庚辰、蒙府、列藏本作‘绪’，义不可通，是错字无疑；戚序、戚宁本以为是音讹，改作‘聚’，其实是‘结’的形讹，谓六出雪花乃因为寒冷而结成，而甲辰、程高本倒存其正。”故程高本的价值也不可一概而论
甲戌本红楼梦
一、议论人物的时候皆以悲悯为怀，不妄加臧否。《红楼梦》前八十回中，除了对赵姨娘、贾环等少数人有明显嫌恶的情绪外，于一般众生皆视为同仁，只于黛玉等极少数人另加青眼而已。故本人立论时，不会有明显倾向，至于钗黛二人，原有合一之说，也不必互为扬抑，自为不才。
以上这些话是本人研究时的界线与原则，枚列在此，问路投石之举，亦是与诸君先诉衷肠。若诸君以为这些话有所可观，则将继续奉献拙文，与诸君一道探讨。若诸君罪我，则投笔一笑，望诸君与我，相忘江湖。