为什么它还没有过时——重读《失控》

1994年,美国专栏作家凯文·凯利(Kevin Kelly,1952~,人们亲切地称他为 KK)出版了他的大部头专著《失控:全人类的最终命运和结局》。二十多年这本书长销不衰,这部书之后KK又出版其他书,写了许多文章,发表了无数演讲和预言,但都没有超越《失控》。在中国,KK更是一个神一样的家伙,到处演讲到处接受包括企业家在内的粉丝们的追捧。然而,我很怀疑他们是否读懂《失控》这本书。

对于一般读者来说,《失控》是一本很烧脑的书。倒不在于此书叙述语言晦涩难懂,而在于这本书所涉及的学科知识庞杂,往往难倒学科单一视野狭窄的读者会,我有的研究者读了一学期还没有把它啃下来。所以要读完这本书,首先是一个跨学科的词汇训练。不少人即使读完了其实还是没有完全读懂它。我认为《失控》是一本用人类已知的知识和理论去认识未来世界的书。

2010年,KK在中译本序言中说到,《失控》对他来说是喜忧参半,好消息是此书仍然热销,甚至比刚出版时还好卖;坏消息是这二十多年并没有出现新的重大思想,书中的许多东西仍然没有过时。最后,KK寄语中国读者在已有研究的基础上继续深入下去,发明或发现全新的理念,从而使这本书彻底“过时”。这话也在告诉我们,互联网时代追逐时髦并不等于获得重大突破。我曾经说过,研究新媒体,既要关注拐点,更要观照原点。

最近,我又重读了《失控》。我为什么在这个时候再次捧起这本大部头的书呢?那是源自乐视出现的生态危机。《失控》实际上是一本解构人类社会生态系统的书,互联网发展经历了产品阶段和平台阶段,开始进入了生态阶段,而乐视正是践行这一阶段的先行者。我不知道贾跃亭是否真正读过或读懂这本书,如果他真正领悟这本书精髓的话,他或许会更理性去建构它的乐视帝国。因为对于一个互联网生态系统来说,既复杂又脆弱,随时会进入一个失控或崩溃的状态。

在互联网这个领域,无论对于一个研究者,还是对于一个创业者,《失控》都是一部必读的经典著作。有学者说“新媒体并没有创造出新的东西”,你怎么看?

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