侦探？乌鸦也会推理

它们是在不能找到棍子挥动的原因时才会害怕——这说明乌鸦推理出棍子的挥动是因为藏起来的人

人类有一种被称为“因果推理”的能力。比如你听到远处的隆隆雷声，就会想知道是什么原因造成的。即使只是问出这个问题，也表明你可以进行这种复杂的思维。但人类不是唯一具备这种能力的物种，新喀里多尼亚乌鸦也能理解支配事物运行的那些看不见的机制。科学家在《美国国家科学院院刊》发表论文，首次实验证实了人类以外的其他物种具备这种认知能力。这项研究可以帮助科学家们理解这种类型的推理是如何进化的。

美国加州大学伯克利分校的心理学家Alison Gopnik说：“因果推理是人类最强大的能力之一，这是我们理解世界和相互了解的基石。事实上，这是人类许多事情的关键心理能力，包括发明、制造和使用工具。我们在很小的时候就有了这种能力，一项2007年的发展心理学研究表明，人类在7个月大时就明白，一个小沙包被丢出来，一定是有人将它扔出去。”

这种能力凭什么仅限于人类呢？新西兰奥克兰大学的进化心理学家Alex Taylor说：“乌鸦和许多其他动物能够区分大风刮动树枝和藏在树叶里的动物摇晃树枝的区别，现在看起来似乎说得通了。”新喀里多尼亚乌鸦也有发明和熟练使用工具的能力，Taylor和他的同事认为这种鸟可能有与人类相似的因果推理能力。

于是实验开始了。科学家们捕获了8只野生乌鸦、5只成鸟和3只雏鸟，关在一个室外鸟舍。在接下来的几天，这些乌鸦学会了用树枝从小盒子里取食。然后研究者在盒子旁放置了一块篷布，后面可以藏住一个人，藏在后面的人手拿长棍，能对前来取食的乌鸦造成威胁。

之后，研究人员让这些乌鸦看到两种情形：一种是“隐藏的原因”，一个人出现，然后篷布后面的棍子来回挥动15次，然后人走掉；另一种是“未知的原因”，乌鸦只看到篷布后的棍子来回挥动15次。

在这两种情况下，如果另有一人站在篷布旁边，乌鸦不会试图取食，而这个人如果走掉，乌鸦就开始取食。然而乌鸦的行为会根据是否看到有人进出篷布而有所区别。假如它们看到篷布后面有人走出去，那么它们取食时便毫无戒备，最多对棍子瞟一眼；但如果棍子挥动后没人走出来，乌鸦就不会取食并且表现得很紧张——显然是怀疑有人或有东西导致了棍子的挥动，而且棍子很可能还会再动，有的乌鸦甚至干脆飞走不吃了。

实验表明乌鸦具备推理能力。Taylor说：“一开始我们以为乌鸦只害怕会动的棍子，结果发现，它们是在不能找到棍子挥动的原因时才会害怕——这说明乌鸦推理出棍子的挥动是因为藏起来的人。”乌鸦显然认为无生命的物体不会自己移动，就像婴儿认为沙包不是自己蹦出来的一样。

英国剑桥大学的实验心理学家Nicola Clayton说：“这项研究是一项重要的新进展，让我们了解非人动物可以进行因果推理，并打开了整个领域的科学探索大门。”Gopnik说：“实验表明因果推理在人类和其他动物中是平行发展的，此类工作可能揭开为什么只有人类的智力得以进化的谜团。”