一起来炼丹(廿七)炼丹术已死,但人类正在走向永生,梦想终实现

世界已经不一样了。

工业革命以来,现代化的进程改变了绝大多数人的生活。传统的文化受到空前的挑战,衣食住行,任何不符合时代的东西都会被淘汰。中国人剪掉长辫,穿上西装,走向世界各地。世界各地的人们也来到中国,带来国外先进的技术、知识。中西方文化走上了相互交流的道路。西方的医学成为国人看病的首选。

西方炼金术

然而让中国人吃惊的是,西方医学界的视野却投向中国早已经被认定的迷信、那些“荒谬”炼丹术上。甚至有西方学者声称:中国炼丹术是源自西方的。这是怎么一回事呢?

原来,现代科学的重要组成部分之一—现代化学,就源自于古代西方炼金术。

在17世纪伴随着清王朝统治的逐渐巩固,东方的炼丹术最终走向衰亡。可与此同时,西方的炼金术在文艺复兴运动的影响下脱胎换骨。炼金师们终于参透了元素的奥秘,摇身一变成为化学家。为西方的科学进步做出了杰出的贡献。使人类的生活不再被自然所局限,从而成为了世界真正的主人。

回首来路,西方人对自己的成就充满自豪感。他们一向把自己认为是世界文明的源头。认为东方的炼丹术也源出于已。

这当然是不正确的。尽管那时中国在国际上失声。有关炼丹术的记载还在《道藏》中沉睡,中国人没有象西方化学家那样对自己对自然探索的历史进行整理。但它们到底就在那儿,只是等待有缘人来将其唤醒。

终于人们理清了化学的发展谱系。原来古代中国炼丹术有两次西传。第一次发生在汉代,汉术西传成为了“亚力山大炼金术”,然后被说成古希腊罗马文明的瑰宝。第二次发生在唐代,也就是阿拉伯人学走那次。在元代时期,阿拉伯炼金术也开始衰落。这时开始复兴的西方文明意识到了炼金术的可贵,一把将其抢入自己的怀中,后来与几乎灭绝的“亚历山大炼金术”融合,这就是现代化学的源头。及后在五十年代的著名学者李约瑟的《中国科学技术史》中,更是详尽地记载了古中国炼丹师们的化学贡献。中国炼丹术的价值才逐步被现代学者所认识。

然而这些都已经是过去的辉煌了。中国丹药早就后继乏人。20世纪80年代,中国最后一个炼丹的老中医张觉人逝世。老人家活了90岁,但遗憾的是还是没能把丹道传下来。而就连他所炼的丹,也大部分以外用为主。因为到了现代,人们日益认识到了重金属的毒性。水银及其化合物,特别是朱砂退出了内服药领域。而这也就象征千年丹道的彻底死亡。因为所谓“丹”,就是指的“朱砂”。皮之不存,毛将焉附?

最后的丹师:张觉人

重金属制药真的一无是处?恐怕不见得。二十世纪六十年代,很有名的一种药物的发明就是“顺铂”。它是人类偶然发现的一种重金属铂的化合物。对肿瘤有突出的疗效。

无独有偶,2011年,中国医学家张亭栋因其发现的用砒霜治疗白血病的发明获得了“2011年生命科学杰出成就奖”。而我们之前也知道,丹药中很多都是以砒霜入药。

事实上,丹道医学一向都禀承着“大毒大效,小毒小效,无毒无效”的原则。现代医学也证明,很多重金属都有个“临界值”,只要不超过这个值,金属药物是安全的。

可惜的是,我们至今没有全面用科学的眼光审视过我们传统的,千年来无数人投入无数心血的丹药。我们只是粗暴地根据一些历史上的失败记载,将污水和孩子一起倒掉,而现在要捡起已经很困难。

当然,还是有例外。个别对丹药还有信心的人还在研究。只是因为他们单枪匹马,在投资数百万失败后,自然地失去了进一步探索的勇气。事实上,现代医药的试验方式已经把古方甩得老远。照本宣科从一开始就选错了方式。以牟利为目的的制药公司自然也不可能投入研究。因为丹药的死亡率太高了。最后恐怕只有医科大学的学生用试验以为游戏。用试管代替丹炉,嬉戏一阵,最后成功率可想而知。笔者表姐在大学时就进行过这种游戏。

获奖的张亭栋

可相对而言,人类在谋求长生不老的道路上却不会因为丹药的消失而退步。而是正在大跨步地前进,一路高奏凯歌。

最顶级的科学家,正在为人类战胜死亡而努力,而且已经取得了很大的进展。1985年,加州大学伯克利分校的Elizabeth Blackburn教授就发现了与衰老直接相关的“端粒酶”。因此获得了2009年的诺贝尔奖。最近,她们拍摄出了高清的端粒酶照片。

哈佛大学遗传学学家George Church正在进行逆转狗龄的试验,希望让狗可以避免一些遗传疾病。

现任谷歌公司技术总监,著名的未来预言家Ray Kurzell认为,人类的抗衰老研究可能在2029年就取得决定性突破。很有人可能实现长生不老。

为什么这么说呢?因为20世纪人类进入了前所无有的特殊时期。在这去困扰人类的三大问题:疾病、饥荒、战争基本得到了解决。人类的寿命到达一个新的高度。老龄化成为新的问题。因此,更多的人们渴求长生。鱼龙混杂,泥沙俱下,丹药虽然没有了,但其他的养生方式来了。国人已经尝试了无数养生的方式让自己活得更长。

首先还是“吃”。自然还是中国人习惯的“吃啥补啥”的观点。虽然民智已开,生命与非生命的鸿沟深入人心。但人类的脑洞从来就是没有极限的。

第一号方案就是红茶菌,又叫“海宝”或康普菌。是很有历史的一款饮料。虽然到底是起源于中国还是外国到现在还有争议,却不妨碍人们将它视作一种万能药。据说其在改善体质,促进消化、增强记忆等方面有奇效。八十年代的中国一度家家户户都养红茶菌。水缸里,面盆里,到处都是。人们将它做为饮料,甚至成为互相馈赠的礼品。

红茶菌

然而和炼丹一样,红茶菌也走上了一条盛极必衰的路。虽然大部份的红茶菌是安全的,但很多制作者并不具备正确的制作方式和卫生的制作条件。如果不是在无菌环境中培育的红茶菌就很有可能被霉菌和细菌污染,这样在多地造成了感染,甚至有一例的死亡。因此红茶菌热有所退烧。

其实红茶菌是接受度相对比较高的了,相对而言,另一种饮品就要重口味得多。那就是尿疗。

现代尿疗其实是起自日本,行此道者每天用自己的小便漱口、洗脸,洗手。简直看成了灵丹圣水。据说能使人减缓衰老。

不过有些爱好者引经据典,说尿疗法本来起自中国,中医中叫“回龙汤”,也是自古以来。这还真有几分道理。其实这其中的理论和明代的红铅、秋石一般,同属“以人补人”的范畴。当然这是不被现代科学所承认的。

新的时代带来了新的吸收营养物质的方法。其中又以打针为最。众所周知,传统吸收药物是通过消化道,这样起效慢,还会被肠胃中的消化液影响。而现代人可以采用静脉注射的方法,将药物通过针具直接注射到血管内,运行全身。当然,有其利必有其弊。吸毒也采用此方法。

营养针有很多种,但效果不同。很多时候它是用来作为人们不能进食时候的一种替代手段。但中国在上个世纪60年代,一种注射方式却曾风靡一时,那就是有名的“打鸡血”。

“打鸡血”的来历众说纷纭,有江湖传言是一位前朝军医为了保命,献出的一种秘密疗法,为某领导据为已有。但一般说是一位名叫“俞昌时”的老医生在观测鸡体温时的突发奇想,将健康小公鸡的血液从皮下肌肉注射入人体。据说打了鸡血后,人的很多慢性病就消失了,体能得到了明显的提高。真的是有病治病,无病健身。

打鸡血

因为各种原因,“打鸡血”得到了全国普及,迅速成为了一种社会潮流。那时经常见到有人带着公鸡上医院,城市里到处能听到公鸡的惨叫声。

只是这股风潮来得快,去得也快。很快正规的医生就指出,所谓“疗效”,不过是人体针对异物的“应激反应”,人体注入鸡血是危险的,甚至有可能引起死亡。于是很快“打鸡血”就成为了明日黄花。

相对而言,中国人还是比较信服传统的一些强健法,这里面最典型的就是气功。气功与内丹可以说是一体同源。内丹现在还有人修炼,据说著名科学家钱学森也关心过,但过于艰深,而其简化而生的气功在20世纪的流行已经脱离了宗教内容。在八十年代掀起了一股全国气功热。持续时间之长是罕见的。人们相信气功能做到任何事,治病、健体,甚至包括减肥。气功师一度登上了全国观众关注的《春节联欢晚会》。

然而流行十多年后,人们突然发现,依然无法证明“气”的真实存在。即使那些声称亲身感受过“气”的人,在不知情的状态下受到一位“气功师”的“发功感应”,称赞其真材实料。然而实际上这位“气功师”只是普通人,这就相当尴尬了。

气功热

当然还有逆向思维的。既然对人体真实有效的药物难得,那么就避开有害的就好。这些人的目光就投向人体必不可少的饮用水方面。不知什么时候,一些“科学”的饮水观点被广为流传,诸如:“水不要反复烧开,如此会对身体有害。”“凉白开不要过夜,否则会对身体有害。”“不要喝塑料桶装水,里面的化学物质对身体有害。”“不要用不锈钢水壶烧开水,里面含有害物质。”长期以来我们所熟悉的一些生活习惯,转眼间几乎成了慢性自杀,按这些理论我们恐怕都早该七窍流血而死,而现在我们还好好地活着。不过这些理论即使被专业的检测机构证伪,但一段时间过去后,总会有新的冒出来。

就这样,你方唱罢我登场。在一波又一波的“新灵丹妙药”的陪伴下,人类进入了二十一世纪。新的时代人们相信什么呢?干细胞疗法。

现在的乌克兰,成为中国富人们的圣地,有钱人坐飞机过去,花上几十万打上一针,据说可以年轻5-10岁,身上的慢性病也不病而愈。这很象当年的“鸡血疗法”。所以选择乌克兰,是因为这些“干细胞”是来自当地女性堕胎的产物。

其实不仅是乌克兰,中国本土也有这样的疗法。一些私人医疗机构早在进行,美其名曰:“健康银行”。不过他们做得似乎还要聪明很多,其干细胞主要来自三个时期:胎儿刚出生时的脐带血、小孩换乳牙时的牙髓、自体四十岁前的脂肪细胞。而且一般来说供体与受体都有血缘关系。

干细胞

但是这样就又象明朝的“红铅”一般,涉及到了伦理问题。据说已经有明星为了“制药”而生育孩子了。而如果真能延长事业的青春期,对他们来说的确很划算。

和当年质疑丹药一样,这些现代的药物也受到了质疑。但是有什么能够阻止现代人的雄心壮志呢?毕竟,在二十世纪之前,没有人会想到人类会发展到现在这个程度。以后的世界,更是谁也想象不到。

正因为如此,香港首富李嘉诚投资2000多万美金给TRU NIAGEN抗衰老系列产品。他倒不一定真是认为可以买到长生不老药,而是看准了这背后难以估量的商机。

我们的社会很快可能就会发生剧变,有钱人长生不老,千百年地活着。穷人只能在过完平凡的一生后魂归天国。

由是,我们有什么理由嘲笑古代帝王对长生的痴迷?因为渴望永生本来就是生命的本能啊。

丹药已死,但人类在走向永生。

千年炼丹史的回顾,至此终。

最后,将再次整体回顾下炼丹的历史,揭开一些背后隐藏的秘密。

(0)

相关推荐