【耳聋、耳鸣、眩晕专题】藏在耳朵里的眩晕—耳石症
生活中绝大多数人都有过“晕”的感觉，比如起床时、翻身时、仰头时、运动时等等。今天我们主要来谈谈眩晕，眩晕可由很多种疾病引起，但病人出现眩晕后可能因呕吐就诊消化内科、颈椎病就诊骨科、血压高就诊到心血管内科，或就诊神经内科、血液科、康复科等，再由上述科室建议就诊耳鼻咽喉科才得以诊断，因此大部分眩晕的患者选错了就诊科室，故而有可能造成一些不必要的花费和对病情的延误。
首先我们要了解“晕”的主观体验并不相同，大致可有头昏、头晕和眩晕三种感受，很多人并不了解三者的区别，头昏是以持续的头脑昏昏沉沉或迷迷糊糊不清醒为主的一种感觉；头晕主要是在行立坐卧等运动或视物之中间歇性出现自身摇晃不稳的感觉；眩晕是一种突发性的自身或外物运动的错觉，常为天旋地转感，但也可按一定方向浮沉、漂移、翻转或摆动，眩晕持续时间长短不一，常伴有自发性眼球震颤、定位错误、定向倾倒和恶心、呕吐等症状。
引起眩晕的疾病中，耳石症是最常见疾病之一，约占17-22%，女性多于男性，可有家族性，随着年龄增长，发病率增加。耳石症医学专用名称为“良性阵发性位置性眩晕”，英文缩写为BPPV。
不少人有过这样的经历：早晨起床坐起时以及晚上睡觉躺时，或者在半夜向一侧翻身的时候，会突然出现剧烈的天旋地转，有的时候甚至只是做抬头、低头的动作也会诱发眩晕。如果出现这样的症状莫乱投医，十有八九是由耳朵的问题所引起。
一、耳朵里的“石头”
经常有患者在听到耳石症的诊断后，会比较疑惑的问医生：耳朵里也会有石头？其实耳朵里的石头并非我们通常意义上的结石。它是一种灰色的微细碳酸性物质，黏附在内耳中的前庭内，只有在显微镜下才能看到，主要功能是让人体感应直线加速度。比如在急刹车时身体依然保持站立，就有耳石的功劳。但是如果耳石因为各种原因（头部外伤、病毒感染和内耳循环障碍等）从正常位置脱落就会引起眩晕。
二、耳石脱落为什么会引起眩晕？
人体维持平衡功能的系统有三个：视觉系统、本体系统和前庭系统，位于内耳的前庭系统是最为重要的。前庭器官感受患者位置和运动变化，再将信息传递到大脑，当耳石脱落扰乱正常前庭功能时，错误的信息被传入大脑，而此时与视觉及本体觉的正确信息相冲突，大脑不能匹配信息，患者就会感到天旋地转，也就是眩晕。耳石引起的眩晕一般会在患者头部转到某一特定位置时发生，持续约几秒至数十秒不等，极少超过一分钟。
三、得了耳石症怎么办？
在确诊耳石症后不用恐慌，相反应该感到“庆幸”，因为在所有疾病引起的眩晕中，耳石症所引起的眩晕是最容易治疗，且治疗效果最好的。耳石症是一种“定期自愈”病，但其定期自愈的时间有时可达数月或数年，严重时影响生活治疗及工作能力，因此我们倡导积极治疗。
1、前庭抑制药物的治疗
该治疗方法虽可缓解症状，但并不能治疗病因，多不采用。
2、复位治疗
复位治疗是治疗耳石症的主要手段，包括手法复位和电动复位，九成以上患者可通过复位治疗康复。复位的主要原理是通过合理的体位旋转将脱落的耳石复位至原来位置。一般患者在经过一次复位后症状会明显缓解，部分患者需要二次复位，极少患者复位效果不理想。
3、手术治疗
若上述保守治疗效果欠佳，同时严重影响生活和工作，方可考虑手术治疗，手术方式包括壶腹神经切断术和半规管填塞术，主要目的为破坏病变前庭功能，故不到万不得已不选择手术治疗。
随着生活压力增加和人口老龄化，耳石症的发病率逐年增加，如果得了眩晕，应及时就诊耳鼻咽喉科，而非神经内科、心内科以及骨科等，以免耽误病情或增加费用。在平时的生活中应忌烟忌酒、清淡饮食、充足休息，以降低罹患耳石症的几率。