《光武中兴》之四：更始刘玄称帝 / 开普饭

上集说到下江兵首领王常与刘縯结盟回营后，遭到其他首领的反对。王常耐心地向他们解释说：“王莽苛刻残暴，已经失去了民心，百姓们思念汉朝，也不是一天两天了，所以我们才得以兴起。百姓所怨恨的，就是上天要抛弃的；百姓所思念的，就是上天要给与的。举大事，必须下顺民心，上合天意，才能成功。如果逞强恃勇，恣意妄为，虽得天下，也必定会失去。以秦朝、项羽那样大的势力，尚且覆灭，何况我们这些相聚在草泽中的平民呢？这么走下去，是灭亡的道路啊！如今南阳刘氏宗族起兵，看他们来谈判的人，都是有深谋大虑，王公的才干。与他们联合，必定能成大功，这是上天保佑我们啊！”下江众将虽然倔强，缺少见识，然而平素敬重王常，都感谢王常说：“要是没有王将军，我等几乎陷入不义了！”就带兵与汉军及新市、平林兵会合。

于是四军会合，齐心同力，力量益发壮大。刘縯饱歺将士，订立盟约，将全军分为六部，休整了三天。在十二月最后一天夜里，偷袭蓝乡，夺取了官军的全部辎重。

更始元年(公元23年)正月初一，汉军与下江兵共同攻击甄阜、梁丘赐，将他们斩首，杀死士卒两万多人。王莽纳言将军严尤、秩宗将军陈茂领兵想进驻宛城。刘縯和他们在淯阳大战，打败了他们，包围了宛城(故址在河南省南阳市宛城区)。

先前，青州、徐州的赤眉等义军虽然有几十万人，都没有文书、号令、旌旗和军队编制。等到汉兵起事，一大家都称将军，进攻城市，夺取土地，传递文书，声讨王莽罪行。王莽听到，开始害怕起来。

同样是长沙定王刘发六代孙的刘玄，在平林兵中，称更始将军。当时，汉军已有十多万，诸将商议，认为兵多而不统一，想立刘氏的人为皇帝，以顺从人民的希望。南阳豪杰和王常等都想立刘縯；而新市、平林的将帅喜欢放纵，惧惮刘縯的威武严明，贪图刘玄的懦弱，抢先共同约定拥立刘玄，然后召刘縯来，宣布他们的决定。刘縯说："诸位将军要尊立刘姓宗族，对我们太厚爱了。然而，如今赤眉军在青、徐两州，拥兵几十万，听到南阳立刘氏宗室，恐怕也会拥立。王莽还未消灭，宗室就互相攻击，只会让天下人怀疑，而损失了自已的威望，这不是消灭王莽的办法啊！舂陵距宛城只有三百里，我们突然自称皇帝，就会成为天下人攻击的目标，使后来人承受衰败，这不是好办法。不如暂且称王以发号施令，王的权力也足以斩杀将领。如果赤眉拥立的人贤能，我们可以归附他，他绝不会剝夺我们官职爵位；如果他们没有立，等消灭了王莽后，收降赤眉，然后再立尊位，也不算晚。”

众将领大都认为有道理。张昂拔出宝剑，砍在地上，大声说:''怀疑自己做的事，就一定不可能成功。今天的决议，己经通过了，不能再有别的意见！"于是大家又都顺从了。

二月初一，在淯水(即今河南省南阳市白河)边的沙滩上设立祭坛，刘玄即皇帝位。他面向南面站立，接受群臣的朝拜，羞愧得汗流满面，举着手说不出话来。于是宣布大赦，改变年号为"更始”，任命堂叔刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，其他将领都是九卿将军。从此，豪杰们都大失所望。

王莽宣布诏令:"王匡、哀章等讨伐青州、徐州地区的盜贼，严尤、陈茂等讨伐南郡、南阳的盗贼，明白地向他们宣告：来降者不杀，守约不变；如果仍持迷不悟，不肯解散，即将派遣大司空、隆新公王邑带领百万大军剿灭他们。''

三月，汉军成国上公王凤和太常偏将军刘秀攻下了昆阳、定陵、郾城。

王莽听说严尤、陈茂被汉军打败，就派司空王邑与司徒王寻发兵，讨伐汉军。又一场激战即将拉开序幕。请关注下集《刘秀昆阳大捷》。

《光武中兴》之四：更始刘玄称帝

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