弥高者以为至孝，关于悬棺的未解之谜

事死如事生，事亡如事存，孝之至也

悬棺葬是古代一种比较奇特的葬式，它不同于土葬、火葬、水葬等葬式，悬棺葬是将棺材悬于绝壁或是崖洞，相传是古代少数民族中的葬式文化。先来看一下我国各地区著名的悬棺葬。

江西龙虎山悬棺，成片的千古崖墓群置于绝壁之上，被称为世界文化史的奇观。

始于明朝的僰人悬棺，共保存了265具墓葬，是国内数量最多，墓群最多的地区，位于四川麻塘坝和苏麻湾两地。

有“岩棺博物馆”之称的龙河岩棺，位于石柱土家族自治县龙河流域，龙河的两岸就有130多处，约1000多穴，这些岩棺都建在万仞绝壁之上，最高的离地有20多米。

武夷悬棺数量过千，这些悬棺都放置在离地几十米的悬崖上，并且一般临水。这些棺木的形状为船形，所以也被称作“船棺”。为什么是船的形状？这可能与当时武夷山人的生活环境有关，他们临水而居，船是重要的交通工具。据传公元前3世纪左右，武夷山一带被闽越国统治，后来被汉所灭，闽越国后人被迁往江淮一带。

从目前我国已发现的悬棺葬遗迹的研究现实悬棺葬的方式始于我国封建社会的春秋战国时期并且一直延续到了元明朝时期终止，主要流行于长江流域，至于悬墓葬方式的具体开始时间与为何终止这些谜底我们目前仍然不得而知。

除了古埃及的金字塔之外，悬棺葬是我国古代主要分布在南方少数民族中的一种对死者遗体处理的特殊方式，对于这种充满了民族特色的悬棺葬的墓葬方式也同样存在着许多令人困惑的问题，例如在科学技术极其之后的封建社会人们是怎样将一个重达百斤的棺木放置在悬崖峭壁之上的呢？

现在一般推测,南方的少数民族长期依山傍水居住,自然环境决定了他们的生活环境和生活习性,以及观念意识。

悬棺放在靠山临水的位置,棺形多为船形,表明了他们对山水的依恋与寄托。把棺木高悬于绝壁之上,可能出于一种孝道观念。

唐代张鷟在《朝野金载》一书里记述,王溪蛮父母死后,置棺木“于临江高山半胁凿龛以葬之,自山上悬索下柩，弥高者以为至孝”。不过,这也仅是推测而已。

一种说法是修栈道而运悬棺,用人力，畜力顺着事先铺设的伐道，把棺木运入岩洞。现在在九曲溪两岸的岩壁缝隙处还可看到一些残存的木料,很可能便是安置棺木后为了确保安全而将栈道拆除的遗物。但其他安置棺木之处全是悬崖绝壁,无缓坡可架设栈道,故此说难以令人信服。

还有一种说法，认为当时九曲溪水位很高,就在如今的悬棺处,当时的棺木是水运放入山洞的。

另外以种说法认为是从下往上吊装放置棺木。从武夷山已取出的一号船棺观察,棺盖头部有一道明显的绳勒痕迹,宽约3厘米,似乎是吊装的佐证。然而,根据当时的生产力水平,恐怕没有能将棺木吊到高达几百米的崖壁岩洞中的机械设备。

也有人说为从上往下的悬索下棺,即从上缒下几个葬礼先行官,在洞口预先架设只要数米的栈道,部落人在峰顶就地伐楠木制棺,装殓死者后齐力把它吊坠下去,先搁洞口栈道处,再由先行官推进洞去此说似乎较为可能,但也无更多的证据证明。

1989年时在我国的经济相对匮乏的情况下选择和美国学者合作对悬墓葬采用绞车、滑轮等大型机械将江西贵溪仙岩一具重达150多公斤的棺木吊进了一个距离水面垂直二十多米的悬崖洞中，该实验成功以后再新闻媒体与有关墓葬的学术刊物上争相报道并且将新闻标题写成：千年谜底终于水落石出。

虽然这一实验大功告成但仍有一些学者指出在千年前的少数民族历史上并没有记载有关绞车、滑轮等大型机器的使用，由于缺乏依据就这样将千年谜底草草结束实在令人难以信服。

根据清朝许瓒的记载，清朝时期湖南常德沅江流域发现一处悬墓葬遗址，悬崖峭壁上有十几个洞穴，洞穴下方就是深不可见的清潭，其中五个洞穴中有棺木赫然躺在其中而且棺木为不寻常的沉香木棺，沉香木材质不同于普通棺木的材质，它的重量是一般棺木的一倍，那么这样重的沉香木棺又是怎么被放置其中的呢？

许瓒走访当地根据当地人的口述：当人去世之后存在一种巧合刚好水位与峭壁上的洞穴平齐的时候利用船只将棺木运至其中形成了这种悬墓葬的奇特景观。

上述的办法由于现在地形的变化导致学者很难完成实验，但仍有学者对于这种方式的可能性表示了肯定。根据我国现存的多处悬墓葬遗址来看，它们都有依山傍水的共同性质，所以不排除这种可能性。

无论这个说法是否靠谱，至少是一种安放悬棺的方法，困扰我们这么久的谜题，有了一个比较相对靠谱的答案。

总的来说，过去的悬棺风俗产生的原因，主要还是因为当时的文化所致，这与我们所说的入土为安，还有藏地、蒙古的天葬风俗，都是一样的道理。