抗战时烧了三天三夜的长沙大火 三万多人葬身火海
1938年11月12日,上午9时左右,湖南省主席张治中接到蒋介石密电“限一小时到,长沙张主席:密。长沙如失陷,务将全城焚毁,望事前妥密准备,勿误!”在接到密电的同时,蒋介石侍从室主任林蔚还打电话准备叮嘱:“我们对长沙要用焦土政策!”
张治中接到蒋介石密电后,立即召集长沙警备司令酆悌及省保安团长徐昆商谈此事。当天下午确定了由酆悌负责整个事件处理,长沙市警察局长文重孚协助,徐昆作为纵火总指挥。在长沙城里准备好了火油与火炉,等到日军进犯长沙情况危急的时候,便放火焚烧,并在事前拉响警报,先行疏散居民。
不曾想11月12日下午长沙城内便谣言四起,说日军已经从岳阳出发一路直奔长沙,已经过了汨罗,距离长沙不到100公里了。整个长沙城内早已经人心惶惶。当时警察和保安团又在大街小巷放置了大量用于引火的柴草火油,更是让长沙城内风声鹤唳。
11月12日当晚不知道什么原因,城南突然燃起一处火光,城内各处竟然以为是放火信号,全部慌忙跟着点火,瞬间长沙城内火光冲天,一片大乱。老百姓从梦中惊醒后,完全陷身火海,大声呼号却走投无路,境况极其悲惨。
长沙大火足足烧了三天三夜,三万多长沙百姓葬身火海。根据当时中央社的记者报道:“省市党部省市政府军警机关及交通机关尽付一炬。最繁盛之八角亭、坡子街、东业街、南正街、北门正街、小西门及浏阳门外环城马路所有商店、居民建筑均经焚炸,成为焦土。此次大火,将使长沙无一草一木可以资敌,而火势之大,实为本世纪来所未有也。湘潭虽远在数十里外而光可烛人,犹如咫尺。”
即便在大火一周之后,11月20日在记者的报道中“自动焚烧的长沙到今天,火焰还没有熄灭,记者15日深夜重入长沙时,恍如置身火海中。”
国民党中央周刊时事述评《长沙大火的教训与善后处理》中披露“此次长沙大火三昼夜,除城厢重要建筑物全化灰烬外, 城外湖南大学、纺纱厂亦遭殃及。”
长沙大火酿成的惨案,全国震惊,强烈要求严惩罪魁祸首。蒋介石因张治中接到过焚烧长沙的密电,对他比较宽容,仅仅对其革除了湖南省主席一职,留任进行善后处理工作。将酆悌、徐昆以及文重孚三人拉出来判处死刑来平息民愤。
酆悌曾在法庭上表示:“我非常惭愧, 没有脸面再见湖南父老兄弟, 我生长在湖南, 怎能忍心烧毁自己的家乡, 真是万死难抵这次大火损失的亿万分之一。我不能否认这次大火是不能赦免的过失, 但假定没有这次大火, 敌人是不是会这样停止进攻, 还是留待后人以历史的眼光给予评论吧!”
长沙大火最终将这种千年古城焚毁殆尽,数十万人无家可归,失去家园的数十万百姓不得不背井离乡栖身于各地的收容所内。
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