本文首发于果壳童学馆（guokr_kid），经授权转载不久前，我国最新版心理健康蓝皮书《中国国民心理健康发展报告（2019-2020）》新鲜出炉。其中，关于青少年儿童心理状况的一组数据，让人震惊：“2020年，我国青少年的平均抑郁检出率为24.6%，其中轻度抑郁检出率为17.2%，重度抑郁为7.4%。具体来说：小学阶段的抑郁检出率为1成左右，重度抑郁的检出率约为1.9-3.3%；
初中阶段的抑郁检出率约为3成，重度抑郁的检出率为7.6%-8.6%；
高中阶段的抑郁检出率接近4成，重度抑郁的检出率为10.9%-12.5%。
尽管原因是多方面的，但其中有一个重要，却往往总被大人忽视的原因，那就是——自由玩耍的时间太少。
玩得不够会导致抑郁？千真万确！美国国家玩耍研究院（National Institute for Play）创始人Stuart Brown博士在TED演讲《Play is more than just fun》上，就介绍了相关的研究成果。科学家将小鼠分为两组，一组可以自由玩耍，一组被限制玩耍。
之后，一个带有猫气味的项圈被放入两组小鼠的活动领域内，它们都同样迅速逃窜躲藏起来。
不同的是，能够自由玩耍的那组小鼠，很快就能出来继续试探活动，而被限制玩耍的小鼠们，却再也没有出来——困境之下，它们都死了。Brown强调，玩耍能够给包括小鼠在内的动物带来更加积极正面的情绪与生活态度，而被剥夺了玩耍权利的动物，大脑的功能发育将受到严重影响，并且会更容易受到负面情绪的困扰。换句话说，“玩耍”的对立面不是“工作”，而是消沉和抑郁。此外，美国儿童行为研究学家Lynn Barnett等人通过考察74名儿童去幼儿园第一天的表现后同样发现，自由玩耍能够有效缓解儿童的焦虑感，让他们摆脱压力，顺利平静下来。总而言之，玩耍对于孩子保持情绪健康起到了至关重要的作用。其实，玩耍的好处还有很多，其中之一便是能够提高社交能力。
在与同龄人互动的过程中，孩子将学会如何与人相处、如何表达观点、如何在集体中更好地被接纳。由此，他们的沟通技巧、人际关系以及情商都将得到极好的锻炼。比如2011年，Aghajani等人通过分析幼儿园组（3-5岁）、学前组（6-7岁）和学龄组（8-12岁）共720个孩子的在校表现后发现：
能够充分玩耍的孩子，在社交方面显著优于被限制玩耍的同龄人。
与此同时，科学家的研究还表明，玩耍能够让孩子更加出色。具体来说，玩耍本身就是一个自由探索与实践的过程，孩子有机会接触大量新鲜事物，通过亲自尝试体验，为自己积累大量有益的经验。因此通过玩耍，孩子的创造力、随机应变能力、解决问题能力以及学习效率都将得到提高。
一项针对49个四五岁儿童词汇练习的研究发现，与完全按照教学大纲进行的语言学习相比，引入“玩”的元素（如过家家、角色扮演、针对目标单词设计小游戏等）并缩短照本宣科的教学之后，儿童所掌握的词汇量及熟练程度显著增加（Myae Han，2010）。此外，国内外多项研究均证实，引入积木游戏、讲故事环节等玩耍元素，将有效促进儿童数学能力和空间立体几何技能的发展。由此可见，玩耍与学业其实并不冲突，甚至在某种意义上，对成绩的提高大有帮助。
事实上，玩耍不仅仅是人类的特权，它也是动物届的高频行为；同时，玩耍也绝不是孩子的专利，大人也总有“童心未泯”的时刻。那么，到底怎样的举动，才能符合“玩耍”的定义？根据前文提到的Stuart Brown博士的研究，以下总结了“玩耍”的几条共同特征：自愿性：不是强制的或义务的；
充满吸引力：很有趣，会让孩子感到开心快乐；
无目的：没有功利性也无明显的规则，看上去没有意义（尽管实际并非如此）；
完全是因为“我愿意”：这就是为什么我们总认为玩是“浪费时间”；
让人全身心投入：会忘了时间和自我，从而产生“心流”时刻；
包括了即兴创作，自发性和惊喜：往往会产生新的想法、见解和行为；
本质上是有益的：它令人愉快，会想一直继续下去。
因此，无论是女孩玩过家家、男孩之间的嘻戏打闹翻滚；亦或是花一个下午的时间观察小蜗牛爬行、堆沙堡、在户外奔跑放风筝……都是典型的“玩耍”行为。
而那些打着游戏名义的培训班，严格看来并不能算在此范畴哦。不可否认，目前很多家长为了让子女拥有竞争力，往往在孩子很小的时候就为他们报了各种培训班，并且会牺牲他们自由玩耍的时间，取而代之的是大量看似“寓教于乐”的学科启蒙。大家似乎都理所当然地认为，只有与“学到东西”相关的活动，才是对孩子有用的。因此，孩子纯粹玩耍的机会变得越来越少。但这其实是有隐患的。
Stuart Brown博士曾透露，他之所以决定研究玩耍对孩子的重要性，是源于震惊世界的1966年美国德州塔狙杀案。凶手查尔斯·惠特曼（Charles Joseph Whitman）爬上德克萨斯钟楼上，手持一把狙击步枪，在九十分钟内射杀了14人、射伤30人，最终被警方击毙。Stuart Brown在调查了Whitman的成长经历后了解到，凶手从小到大，玩耍被严重剥夺。为了找出这其中的关联性，在此后1968年至2013年这45年时间里，Brown先后采访了约六千人，了解他们的童年生活。结果，他发现这样一个规律——在小时候被限制玩耍的孩子，长大以后往往会在心理健康、社交能力、认知发展等方面受到影响，并且会更加难以适应新环境。由此可见，一个从来就没有尽兴玩过的孩子，人生终将留下很多遗憾。
目前，国内外并没有专门针对青少年儿童“玩耍”方面的权威指南，但一般认为，玩耍包含在了“运动”或“身体活动”的范畴内。按照我国最新版《学龄前儿童（3～6岁）运动指南》的要求，“学龄前儿童每天24h内的累计运动时间应至少达到180min”。并且“运动类型主要包括日常活动、玩耍游戏以及体育运动，应鼓励儿童积极玩游戏，全天处于活跃状态，以促进其生长发育。”而2017年发布的《中国儿童青少年身体活动指南》中，则对6-17岁青少年儿童的活动时间提供了建议：每天至少累计达到60min的中、高强度身体活动，包括每周至少3天的高强度身体活动和增强肌肉力量、骨骼健康的抗阻活动，更多的身体活动会带来更大的健康收益；每日屏幕时间限制在2h之内，鼓励儿童青少年更多动起来。
当然了，强调玩耍的好处，并不代表提倡让孩子玩得越久越好。让小朋友在“学习”与“玩耍”之间找到一个恰当的平衡点，从而劳逸结合、更好地成长，才是我们家长真正要做的。
在这里，提供几个能够帮助孩子高质量玩耍的小tips供大家参考：有句话说得好：“父母才是孩子最好的玩具。”的确，经常与孩子一起玩耍，是一件非常有意义的事。“游戏力”概念的提出者、儿童心理学家劳伦斯·科恩博士（Lawrence J.Cohen）曾指出:游戏与玩耍能够让孩子与父母建立起稳固的“联结”，从而在亲子间形成沟通顺畅、彼此接纳的良性状态。
所以，如果可以，家长不妨尽量参与到孩子的游戏中去。我们无需主导整个过程，只要配合孩子、评估好安全状况、在必要时提供帮助就好。玩耍是构建良好亲子关系的好方法。由此，我们将更加了解孩子，彼此感情也势必会进一步加深。
《捕捉儿童敏感期》一书中提到，儿童的人际关系特点是根据年龄的增长而不断发展的。四五岁时，孩子开始寻找相同情趣的朋友并相互依赖和沟通；五岁以后，则会渴望与他人合作，在活动中体现自己的价值，构建和谐的友谊。因此，鼓励孩子与小伙伴们一起玩耍，不仅能够玩得更加尽兴，还可以收获友谊、培养人际交往能力。父母不妨与孩子一起，制定相应的每日计划表，除了学习方面的内容以外，记得把玩耍的时间也安排上。比如，每天晚饭之后可以腾出固定的时间，带孩子去户外玩滑板车、跟小伙伴一起做游戏；每个周末可以抽出半天，去公园或附近景点打卡。
这个计划可以根据孩子的实际情况灵活调整，但一旦决定了就应该执行。尽管玩耍的目的不需要带有明显的功利心，一定要指望孩子从中得到哪些进步，但聪明的家长还是会有针对性地引导孩子进行高质量的玩耍形式。比如，打游戏和户外运动，两者都让孩子喜欢并接受。那么从健康的角度出发，后者更值得推荐。
再比如，当孩子提出想堆沙堡时，与完全放任孩子自己玩相比，适当向他们介绍一些国内外知名建筑，并鼓励他们照着图片DIY，不失为更好的形式。由此，既保证了孩子对玩耍的兴趣，又让内容变得丰富而具有挑战性，能够有效培养孩子想象力、创造力等多项能力。果壳童学馆
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