什么是PVA?
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禁塑新观察报道
PVA 是一种合成塑料聚合物，用于包装我们的许多日常用品。PVA 经常作为一种薄的一次性塑料包装出现在洗碗剂和洗衣凝胶等家居用品中。仅在美国，研究表明每年使用超过 200 亿个 PVA 包裹的洗碗和洗衣袋。虽然围绕这些塑料包装可能看起来无害，但当谈到 PVA 时，还有更多的东西。最近发表在《国际环境研究与公共卫生杂志》上的一项研究题为：美国废水处理厂中聚乙烯醇的降解和随后的全国排放估算，表明虽然 PVA 确实溶解，但它并不总是生物降解。我们正在打破有关洗衣和洗碗机包装的赤裸裸的真相，并解开 PVA 的真正含义。
PVA是塑料的吗？
是的。PVA 代表聚乙烯醇，有时也写作 PVOH。PVA 是一种合成塑料聚合物，通常用于制造薄层塑料包装和内衬，如洗碗机和洗衣袋的包装。用于洗碗机和洗衣塑料袋的 PVA 是一种塑料，虽然它可以溶解，但不一定会消失。该研究表明，超过 75% 的 PVA 在溶解在洗衣机和洗碗机中、流经废水并最终返回到我们的环境中后，仍然存在于我们的水道和土壤中。
PVA 会生物降解吗？
PVA 被设计成溶于水并且可以生物降解。然而，该研究表明，完全生物降解 PVA 所必需的调节剂是非常特殊的。为了使 PVA 完全生物降解，它需要非常特殊的微生物和酶的存在来帮助降解过程。除了这些微生物外，它还需要在废水处理设施中停留特定的时间。
在美国，大多数废水处理设施不具备 PVA 完全降解所需的所有调节剂。要么微生物和酶不存在，要么含有 PVA 的废水没有在废水处理设施中停留足够的时间以进行充分的降解处理。那么，如果 PVA 不能生物降解，它会去哪里呢？
PVA之路
PVA 之旅始于家中。PVA 包裹的洗涤物被冲入下水道，并沿着通往污水处理厂的路径或废水未经处理。在美国，估计有 61% 的 PVA 用于污水处理厂，估计还有 37% 未经处理。这种 PVA 来自家庭、企业和工厂。在污水处理厂处理的 PVA 经历以下过程：
废水处理设施中的 PVA：
第一阶段：初级处理：
在污水处理厂的初级处理阶段，大块固体与进入设施的水分离。在这个阶段，溶解的 PVA 通常不会从废水中分离出来。由于 PVA 是一种具有亲水性或“亲水性”特性的水溶性颗粒，因此很难在该相中将 PVA 颗粒与水分离。这意味着水移动到第二相并且仍然可以附着溶解的 PVA 分子。
第 2 阶段：二级处理
如果 PVA 进行生物降解，它很可能发生在二级处理阶段。在二级处理阶段，PVA 与细菌和微生物相互作用以分解废水中的额外废物。在美国的典型污水处理厂中，帮助 PVA 降解所需的特定细菌和微生物并不总是存在。如果它们存在，则含有 PVA 的水很少存在分解 PVA 足够长的时间以使 PVA 完全降解所需的细菌和微生物。
第 3 阶段：三级处理
一旦废水经过二级处理阶段，最后阶段就是消毒和过滤。在消毒阶段，剩余的 PVA 可能会降解，但是执行这种降解的技术很昂贵，并且很少用于美国的污水处理厂。
以公吨每年 (mtu/yr) 为单位模拟美国 PVA 的使用和排放量。美国废水处理厂中聚乙烯醇的降解和随后的全国排放估算。
经过三个处理阶段后，废水从污水处理厂排放。根据这项研究，PVA 以水的形式或以生物固体的形式释放到环境中。如果以水的形式释放，它有可能影响我们的水道和影响。如果作为生物固体释放，它可以进入垃圾填埋场、我们的土壤或被焚化。从污水处理厂释放的 PVA 中超过 65% 被释放到我们的水道或土壤中。
PVA 对环境的影响是什么？
PVA 的研究刚刚开始受到关注，需要更多的研究来确定 PVA 对我们环境的具体影响。然而，PVA 是一种塑料污染物，会进入我们的水道和土壤。虽然需要做进一步的研究，但已经记录了环境中存在来自洗碗机和洗衣粉包的完整或部分降解的塑料。