莎拉·韩蕙： 明式家具是功能性的经典艺术品
- 人物名片 -
莎拉·韩蕙（Sarah Handler）是西方撰写中国家具最多且最广为人知的一支笔。
她曾任前美国加州中国古典家具博物馆策展总监，在杂志上撰写了大量中国家具文章，并出版过两本家具著作《中国古典家具的光辉》和《中国建筑中的明代家具》。
莎拉·韩蕙：西方撰写中国家具文章最多的人
文 | 陈桂湖
文章来源 | 《古典工艺家具》2016年9月刊
西方写家具最多的人，不是艾克，不是安思远，或许也不是那位著名的柯律格，而是一位中文名叫莎拉·韩蕙（Sarah Handler）的女士。她是前美国加州中国古典家具博物馆馆刊《中国古典家具学会季刊》的主要作者，也是王世襄先生《明式家具珍赏》的英文译者。
美国加州中国古典家具博物馆馆刊1991年冬季刊
她出版了深入浅出地探寻明式家具之美的名著《中国古典家具的光辉》（Austere Luminosity of Chinese Classical Furniture）和《中国建筑中的明代家具》（Ming Furniture in the Light of Chinese Architecture），被西方学者誉为“生动地引导我们穿过中国宅院、花园、文学和诗歌，完美地讲述了审美的过程。”
莎拉·韩蕙以严谨认真的态度，在西方通过家具解读中国。
莎拉·韩蕙著作《中国建筑中的明代家具》
从策展人到家具作家
莎拉·韩蕙是个艺术气息浓郁的女性，既是亚洲艺术史专家，也是文笔优美的作家。她出生于美国纽约，在密歇根州接受教育，之后辗转纽约、堪萨斯以及伦敦大学亚非学院、普林斯顿和莱顿大学深入学习。她的丈夫是美国知名诗人和学者威利斯·巴恩斯通（Willis Barnstone）先生，他们后来主要生活在加利福尼亚州的奥克兰都会区。
莎拉·韩蕙丈夫，美国著名作家、诗人威利斯·巴恩斯通先生（Willis Barnstone）。
莎拉·韩蕙曾执教于加州大学洛杉矶分校、伊利诺伊大学和密歇根大学。1995年，她担任前美国加州中国古典家具博物馆（该馆对于中国家具进入西方视野有着重大意义，被王世襄先生誉为“实现了几个世界第一”）的策展人。
从这时开始，她把对中国文化、家具方面的才华发挥得淋漓尽致，在博物馆创始人罗伯特·伯顿（Robert Borton）创办的《中国古典家具协会季刊》上，以及艺术和古董杂志《亚洲艺术》（Asian Art）、苏富比、佳士得的拍卖图录上，陆续发表了为数众多的家具研究文章。
美国加州中国古典家具博物馆创始人罗伯特·伯顿与王世襄先生
在讨论中国家具的西方人物时，尤其应引起我们重视的，是那些对中国家具进行工艺和文化审美的研究学者们。
明 黄花梨榻，高79厘米，长192厘米，宽100厘米。美国加州中国古典家具博物馆旧藏，莎拉·韩慧写作《榻的演变历史》用例。
正是上世纪初期的几本《中国家具》和之后艾克的《中国花梨家具图考》，帮助西方藏家敲开中国家具的大门，也正是上世纪70年代安思远的《中国家具》，以及之后80年代王世襄先生的《明式家具研究》和《明式家具珍赏》，掀起了西方收藏中国家具的浪潮。
J.H. Zeeman博士收藏清 黄花梨圆角柜。莎拉·韩蕙在2001年出版的《中国古典家具的光辉》第254页中谈到，此类柜应曾用于储存一系列物品，如青铜器、玉器、小型器皿、书籍与衣物等。
可以说，莎拉·韩蕙是十分具时代特征的学者，在丰富多彩的中国家具和艺术材料面前，作为一个有着充分精神空间和心灵触感的作家，她无疑是幸运的，也是幸福的。
本刊记者辗转多处，获得了莎拉·韩蕙的专访。
对话莎拉·韩蕙（Sarah Handler）
问_陈桂湖 答_莎拉·韩蕙
记者：您多年来撰写了大量中国家具文章，为什么花那么多的时间和精力，来关注中国家具？
莎拉·韩蕙：我第一次开始写中国家具是在20世纪70年代末，当时我在上劳伦斯·西克曼（Laurence Sickman）先生的研究生课程。劳伦斯·西克曼是堪萨斯城的纳尔逊-阿特金斯艺术博物馆的馆长，一直致力于中国艺术、建筑和家具的研究。在他的引导下，我很快意识到中国家具是个非常有吸引力的研究领域，那些美国博物馆馆藏家具的美深深吸引了我。
当时，很少有人写中国家具的研究性文章，而当时美国的大学中有大量的中国绘画，于是西克曼鼓励我写一篇中国家具的博士论文，把家具放在一个广阔的历史和文化背景下，写得生动一些，以便读者阅读的时候可以感受到趣味性。
后来，我就经常被要求写家具的文章，而作为加州中国古典家具博物馆策展人工作的一部分，我也会为中国古典家具学会杂志撰写文章。
前美国加州中国古典家具博物馆展览室内景
记者：在您看来，中国家具的美体现在哪里，它为什么会受到众多西方藏家的追捧？
莎拉·韩蕙：西方人，比如劳伦斯·西克曼等人，在20世纪30年代到40年代生活在北京的时候，会用明式家具来布置他们的中国宅院。受包豪斯风格的影响，他们更青睐于现在被称为“经典”或“明式”类型的家具。
他们出版了第一本关于这一主题的书，这就是古斯塔夫·艾克（Gustav Ecke）的《中国花梨家具图考》和乔治·盖茨（George Kates）的《中国家用家具》 （Chinese HouseholdFurniture，1948年）。后来，当他们不得不离开中国的时候，他们已经拍了很多张中国宅院和中国家具的照片，并出版著录，因此成为20世纪美国博物馆和私人收藏的基础。
前美国加州中国古典家具博物馆展览室内景
中国家具有非常强大的审美情趣，而且是功能性的，这在当代室内设计中可以得到完美的应用。此外，它也是物美价廉的（有可能用很低的价格买到一件很好的作品）。在1986年，我对王世襄的书籍《明式家具珍赏》翻译出版后，市面上出现了许多有趣的作品，并形成了新的收藏潮流。
但在现今的美国，已经很少人有兴趣去收集这种类型的家具了，因为它们的价格非常高昂，并且缺乏真正好的作品。
前美国加州中国古典家具博物馆室内陈列
记者：您自己有收藏家具吗？
莎拉·韩蕙：我不是一个收藏家。
王世襄著《明代家具珍赏》英文版《Connoisseurship of Chinese Furniture》，参与翻译的是莎拉·韩蕙、Lark E. Mason Jr. 、钱景贤和王文炯，朱家溍先生作序。
记者：您翻译了王世襄先生的《明式家具珍赏》，可否为我们讲一下与王世襄先生交往的故事？
莎拉·韩蕙：这是我最近在纽约苏富比演讲的内容：
1984年，我受邀去北京参与著名学者王世襄的中国家具书籍翻译工作。第二天早上，我穿过一条胡同到了他家：芳嘉园的四合院里，供他们夫妇使用的只剩下三个小房间，其它房间里，完全堆满了他所收藏的精美中国家具。
我们常坐在他的明代紫檀桌的两边，王世襄则坐在一张大扶手椅上，扶手椅上还有一本包着护封的书籍。王世襄是一个美食家，他的厨艺非常有名。在那里，我享受到了茶和一些时令美食，让我记忆深刻的有一个完美的桃子，在北京很稀有的带穗玉米，还有一个很特别的月饼。
王世襄于其明紫檀插肩榫大画案前伏案写作
坐在书桌前，我们学习复杂的中国木工术语、中国家具的形式美及其历史演变，更认真了解王世襄写的真实的家具构件。有时，我会听到空灵长哨的乐声淡入淡出那是他在吹鸽哨的声音。他告诉了我很多关于鸽哨的艺术与历史，而那些冬天的蟋蟀，放在装饰精美的葫芦里，还会唱着歌儿。
在北京的这段日子里，我收集了王世襄在一起的每一个故事。
明末清初 黄花梨低背透雕岁寒三友玫瑰椅，藏于美国波士顿美术博物馆。莎拉·韩蕙在《中国建筑中的明代家具》写到：“这些椅子上饰有的岁寒三友（松、竹、梅）。松和竹整个严冬都是常绿的，而梅花是第一个在早春开花。因此，这三种树一起代表逆境生存的能力，尤其是学者和官员在政治动荡期间保持正直廉正的能力。”
记者：在您看来，像明式家具这样的艺术品，对于人们的生活意味着什么？
莎拉·韩蕙：艺术作品丰富了西方人的生活，给人们带来了快乐，同时也扩大了人们的视野。明式家具是特别的，因为它是功能性的艺术，是日常生活的一部分。你不仅仅可以凝视它，而且还能和这些艺术品直接接触，就好像它们是有生命的。
记者：如果有一天，您的家具著作的中文版在中国出版，您对此有什么期待？
莎拉·韩蕙：我一直希望我的著作能被翻译成中文，并在一个很好的杂志上发表。