上线一年四次登顶畅销榜，《明日方舟》靠的是什么？
一年的积累正等待质变。文/依光流去年的这个时候，一家创业公司的新品，让整个游戏圈傻了眼。那时候，他们刚成立2年就自研自发，甚至选择了塔防这个被主流大厂摈弃的品类，却硬生生在上线后的几天，冲到了App Store畅销榜第4位，后来甚至多次登顶畅销榜。没错我说的便是《明日方舟》。如今时隔一年，伴随着周年庆的一系列活动和内容，这款产品再次冲击App Store畅销榜Top 3。
其实早在周年活动的预热过程中，玩家们的呼声已经酝酿得足够高昂。4月25日直播当晚，《明日方舟》官方B站直播间的人气一度逼近800万，无数玩家借弹幕欢呼。看到新的干员，无数玩家刷的都是“许愿出货”，看到即将更新的内容，大家也都表现出万分的期待。
如今再看《明日方舟》的成绩，当初它身上的黑马气质正在一点点被剥离，好成绩对它而言已经显得不那么出人意料了。比如在过去的一年里，它曾于去年6、7、8、9月4次登顶畅销榜，后来几乎每个月，都会闯入畅销Top 10的行列。
成为爆款之后，《明日方舟》变得怎么样了？当它身上那些运气的成分逐渐褪去之后，呈现出来的又是什么？带着这两个问题重新审视这款产品，不难发现它正在牵引着大量的用户，构筑一个属于自己和玩家的城池。直播800万人气的背后4月25日晚间，《明日方舟》的直播间火到爆炸了，人气峰值几近800万，随着周年预告信息一波接一波的放出，弹幕的欢呼阵阵袭来。
光说人气，可能有些模糊，我们不如来看一组官方数据，了解一下玩家到底有多热衷这款产品。从游戏上线至今，玩家一共在游戏中消灭了1150多亿只源石虫类怪物，玩家所消耗的赤金数量达到261亿份，转化出的龙门币数量则高达13万亿。同时，将角色阿米娅提升至精英化第二阶段的玩家人数约58.8万人。
上面的数据可以大致看出玩家对游戏养成及战斗系统的使用情况。而游戏中挑战高难度关卡的玩家也不在少数，根据统计，常驻关卡达到最高级别SSS评价的人数共有63万人，这也不是一个小数目。
除了这些，直播中还公布了玩家最常用的支援角色、最常获得的招募角色、养成最多的4星5星和6星角色，以及最常入驻基地建设的角色。这些数据背后，都是玩家在《明日方舟》里实实在在度过的时光，还有各自对游戏中不同内容的喜爱。而更让玩家们激动的，还是《明日方舟》官方放出的内容预告。首先是围绕五一期间一周年活动的系列内容，比如新角色“W”的加入。这是游戏主线中非常关键的一个人物，并且在近期展开的活动中，又做了进一步的刻画，在玩家间人气非常旺盛。此外，游戏此前好评颇多的一套玩法“危机合约”也成为为周期性常驻玩法，这次马上开放的就是新一期的危机合约活动。
许愿W的玩家们其次，鹰角还在着手设计一套新的玩法“集成战略”，计划将Roguelike元素与游戏原本的塔防机制结合起来，开发出更具备深度的玩法体系。目前虽然仅放出一套雏形概念，但对Roguelike稍有了解的玩家都知道，这一品类最大的特色就是重复可玩性极高，很有可能补足塔防一次过图便无需再次钻研的短板。
接下来，官方还公布了一系列的周边内容和联动活动。计划推出的周边中，包含大量要素的官方设定集、天闻角川负责制作的纪念插画本、游戏印象曲专辑，以及诸多周边。而除了与中国罗森、潮玩星球等展开联动，《明日方舟》还宣布将与UBISOFT育碧合作，在今后展开游戏内的联动。
当然，除了上面这些内容，鹰角还准备了一些彩蛋。如果你还记得《明日方舟》上线前的那则PV，那么一定对其中BGM印象深刻，它就是Starset乐队演唱的《Monster》。这次为了给游戏庆生，Starset乐队也专门录制了一则现场版的《Monster》，看到这一彩蛋，被当初的PV震撼的玩家们，也不禁刷起了“牌面”。
在怀旧之余，鹰角又放出了一则纪念PV，由A-1 Pictures担任动画制作，歌手ReoNa献唱《Untitled world》。至于PV的效果数据说明了一切，目前PV视频已有130万播放量和16万点赞，就连官方发布的动态，也有1.5万评论和16万点赞。这场直播，完全是《明日方舟》专属的狂欢，也是属于游戏玩家的盛宴。玩家之前呼声高的、希望官方实现的、游戏本身重视的，以及项目组成员喜爱的……所有内容一口气都释放了出来。所以，玩家们又一次为《明日方舟》欢呼了。当玩家又一次为它欢呼在这样的欢呼声背后，是大家对游戏的喜爱。只是对比游戏刚上线时，玩家对游戏的喜爱又有些不一样。那时候，面对一个题材新鲜、风格个性鲜明的游戏，很多慕名而来的玩家心中，好奇的心理更多一些，而经过一年的沉淀，现在依旧支持《明日方舟》的玩家们，对它的认同和共鸣则更多。要做到这一点并不容易，《明日方舟》也经历过不少磨炼。海猫在直播中坦言，制作游戏剧情部分的时候，他们也尝试过不同的风格，来看玩家的喜好。当然这个过程中，并不是所有尝试都完全让人满意，不安、遗憾，也是避免不了的。
比如在主线第五章加入了“龙门粗口”的调剂，后来也成了玩家爱用的一个经典梗。与此类似，他们还尝试过小故事体来展现更多的角色，以及尝试用更亲切的方式展现角色之间日常的一面。而最重要的，还是一些令人印象深刻的剧情。在《明日方舟》刻画的角色里，哪怕是反派也有血有肉。当这款游戏逐渐描绘出一个巨大世界观下，身份立场不同的人们为了各自目标而挣扎的故事后，越来越多的人事物开始变得立体。
誓言加入罗德岛，却死在博士怀里的霜星就是这样的一名角色。当玩家捕捉到这种信息，开始深究这款游戏背后的世界，就很容易产生更多的好奇，逐渐被牵引到对它的探究中。于是越来越多喜爱剧情的玩家，或考据细节或关联推理，不放过任何线索，向着更深处挖掘，形成了一个独有的文化氛围。
喜欢研究剧情的玩家，用独到的分析内容，影响了原本对剧情没有太在意的玩家。这种圈层扩散的现象，在《明日方舟》的衍生内容中屡见不鲜，这也给更多喜欢二次创作的用户，提供了二次咀嚼和释放游戏内容的空间。
经过一年的积累，现在搜索明日方舟加上不同的内容关键词，攻略、动画、手书、剧情，我们都能轻松找到大量播放量巨大的视频内容，这些几乎都是由玩家自主创作的。比如下面这则捏他JOJO的还原向动画，就把《明日方舟》氪源石的设定玩成了梗，收获了233万播放。
这些内容的背后，是玩家对《明日方舟》新内容的极大诉求，大家需要新的刺激，也需要更多视角的解读，哪怕这种解读只是消遣娱乐一下。所以周年释放出来的内容，在这种诉求面前，就显得非常及时。如前文所说，这次新角色W是剧情设定中非常关键的一个人物。用一名资深玩家的话来说，W的出现打开了《明日方舟》的世界观，交代了主角博士有争议的部分来历：“在看了剧情之前，我一直担心W怎么洗白，看过之后，担心的是我（博士）怎么洗白。”
与此同时，游戏剧情也来到一个关键点，一场事件结束，遗留的争端还有很多，但马上迎来的又是一场更大的变革。看到这里，很多玩家的心也被悬了起来，而接下来即将开放的篇章，就围绕这些情节展开，势必会有更多的波折。
在这些内容当中，自然也有官方想呈现的东西，以及为今后埋下的伏笔。而当《明日方舟》拿出一个新的内容，有让人反复回味的空间，玩家对这个游戏世界的认知，也就被强化了一次，也会迫不及待想要了解更多的情节、角色、世界观。
博士与阿米娅所以在玩家认可这些内容的背后，其实是《明日方舟》通过反复积累构筑起来的高地，与当初仅靠风格给人造成的印象不同，越是拿出新的好内容，玩家对游戏的热爱也就越稳固。一个属于《明日方舟》的城池回过头看，能够数次登顶畅销榜，这样的成绩在当今的市场，的确得之不易。诚然，这必须归功于游戏在诸多个性化方面的表达，它做的都非常出色，但严格一些来看，《明日方舟》也并非完美。比如早期限制体力购买的设定，引来部分玩家的不满，而放开这一限制后，又不可避免地加剧了玩家间练度的两极分化。类似的波折，在剧情风格摸索、关卡设计、活动运营上，都出现过。玩法与用户诉求之间的平衡一直是《明日方舟》不断在改善的部分。在部分开服玩家看来，它尽管是一款玩法很有新意和挑战性的游戏，但长期上并没有很好地把玩家引导到关卡阵容的试错和钻研上。原因在于，塔防的解法是一次性的，重复可玩性并不高。
要解决这一难题，此前的危机合约就是一个比较好的思路，通过追加限制条件开放无限挑战次数，来让玩家挑战更有难度和变化性的关卡。不过长久来看，它也有一次性的组合的性质，存在重复可玩性的上限，但赛季制度则进一步拉长了周期、扩宽了可玩空间。
延伸来看，这次尝试Roguelike玩法的结合，目的便是进一步优化游戏的可玩空间。其实Roguelike加塔防的玩法已有先例，而在《明日方舟》里要做出挑战性，考验的就是更细节的体验设计了。此外，《明日方舟》最大的长板剧情，也还远没有做到极致。或许也是因为早期的试错，这款游戏到目前为止的剧情水准并不统一，而不尽人意的部分始终会影响着玩家的观感。进一步来看，剧情标准化打磨的程度还可以再深挖。
与开服当初相比，如今游戏剧情在技术层面的表现力，并没有太大的变化。比如人物更鲜明的表情分支、配合台词动作的立绘演出效果、更多剧情CG的氛围烘托等等，这些都涉及更加标准化的制作和打磨工艺。要优化好这些内容，最必须的就是经验的积累。尤其对于选择了个性化这条路的《明日方舟》来说，面对的是更多的不确定性，更需要大量的经验来参考。
积累并非一朝一夕的事。好在，从它过去一年的做法、尝试中，看得出这款游戏希望变得更完善，以及它的确在不断完善的走势。随着时间的拉长，这款游戏也会往更加成熟、老练的方向走。或许，如同现在玩家对《明日方舟》的认可，大家也会看到它在今后努力变好的样子，从而产生更强的认同感。这种认同感，又会与玩家对游戏的投入直接挂钩。
游戏的内容越丰富、有趣、高品质，玩家对游戏的深层共鸣也会越强，一条基于共鸣感和认同感的护城河，也就围绕着《明日方舟》而建立起来了。长此以往，《明日方舟》很可能成为一大部分用户心中，一个不可替代的作品。此时，后来者要与其竞争，势必会愈发困难。