宋太祖建立北宋前后，赵普身为开国功臣又三次拜相，在其中必然占据着极其重要的位置，他的政策措施都对北宋的发展有着至关重要的作用，在宋朝300年的统治期里，他立下的许多政策几乎一直没有变过，可见这位宰相必然有着一些过人之处。
在赵匡胤还没有建立北宋之时，此时的赵普同赵匡胤一起在后周政权下效命，当时赵匡胤就觉得赵普此人不凡，于是便与之交好。但在显德六年，本来欣欣向荣的后周却因柴荣去世而停步不前。
幼帝柴宗训羸弱不堪，于是赵普等人便有了新的想法，在柴荣死后第二年便假传消息，说契丹来犯。宰相范质慌乱之下，没有分辨消息真假就令赵匡胤率兵北上迎敌，部队出城只四十里便扎营休整。在赵普等人的一番劝说之下，起初不同意谋反的赵匡胤也被灌醉，在半推半就之下黄袍加身，发动了“陈桥兵变”。赵匡胤就这样从柴宗训手中接过了禅位诏书，建立宋朝，即位为宋太祖，改年号为建隆元年。以往朝代的更替，又或者是叔侄兄弟间的夺权，往往都伴随着血腥和杀戮。而这一次赵匡胤代周建宋，中途没有经过任何的战斗，赵匡胤就在赵普的谋划之下建立了宋朝，丝毫没有引起社会的动荡不安。但是在宋朝建立之后，周围依旧是五代十国政权林立的局面，宋朝在其中并不算多么强大的势力，此时赵普因此便同大臣们进行详细论证，为赵匡胤定下了先南后北、先易后难，逐步统一全国的一系列政策。宋太祖赵匡胤一直想要天下太平，赵普便劝他收回兵权，但被赵匡胤以这些人是他过命的兄弟为由拒绝，赵普此时便提醒说，人有时候也是身不由已，想想陈桥兵变，想想自己的皇位是怎么来了，于是便有了“杯酒释兵权”的典故。
在北宋政权建立初期，其中发生的一系列重大决策背后，都有着赵普的参与，可见无论是政治还是军事方面，赵普都有着超越常人的见解。
除此之外，赵普更是不惜直言犯上、据理力争，数次当着百官指出宋太祖的过错。另外因为宰相负责的就是人才的推荐和选拔，赵普提倡适才而用，但首先是要人品上过得去，不少贤能之士在赵普的举荐之下入朝为官。依法治国是赵普的治国方针，无论是任何人触犯法律都坚持依法处理，这一点在当时那个黑暗时代可以说相当罕见。赵普能够一心为国，也是十分难得，为相期间从来没有给子孙谋过个一官半职。但是人无完人，不是圣人怎么可能不会犯错，赵普有着一个缺点，那便是专权行事，听不下别人的意见，但又无法否定他的能力和功绩，赵普因此三次拜相。赵普之前为北宋立下莫大功劳，加上同宋太祖之间的亲密关系，成就了他敢独断专行、越权行事的基础保障，朝中一些好的建议如果不符合他的意愿，那就无法付诸实施。赵普第一次被贬的原因，是因为专权遭人记恨，宋太祖在其他大臣的进言之下，对赵普逐渐不再加以恩宠，将其外调出京城为官。第二次是宋太宗赵光义继位之后，赵普官复原职又担任宰相，后来因为宋太宗不忍赵普再为国事操劳，便找了一块好地方让他养老，临别前宋太宗作诗给他饯别。
赵普有一句话很出名，那便是“半部《论语》治天下”，这句话最早出现在南宋，但是不知道真实性如何，赵普到底为何要这么说，不过半部论语理论上确实能治天下。
孔子的时代在春秋末期，面对礼乐崩坏，诸侯间相互攻伐，他一人无能为力，便因此周游列国，开门办学，借自己弟子之手去实现自己“社会大同”的理想。但是赵普治国却不是用的《论语》，而他也绝对不仅仅只读了《论语》，这也是他被后世误解最大的地方。《宋史》说他“寡学术”，只是说他对儒家经典没有深入的研究。如果赵普真的说过这么一句话，人们也不会在其死后才发现赵普读的是《论语》，而且二十篇明显是一整部。实际上“半部《论语》治天下”的象征意义，要远远大于实际意义，别说半部，一句话都能做到，“见贤思齐，见不贤而内自省也”。《三起三落的赵普》蔻文魁
《试评宋初名相赵普》刘琳
《从“半部论语治天下”说起》唐艺
