【老王海外游踪】加拿大风情（18）：雪山脚下赏花乐
雪山脚下赏花乐
——加拿大风情（18）
坐落在菲沙河谷东部的奇里瓦克（Chilliwack），是当地的一个主要城市。每到四五月间春暖花开，奇里瓦克的郁金香节便吸引着周边成千上万的市民和游客。
从温哥华市中心沿BC-1号公路东行，在109号出口处下，到耶尔路右转不多久，即可抵达郁金香节的举办地、奇里瓦克西郊的阿加西斯村，行程约90多公里。
大约在一万年前，奇里瓦克一带就是斯托罗族印第安人原住民的传统聚居地。1782年，欧洲移民开始陆续前来。到1857年，菲沙河谷出现淘金热，约有三万名淘金者涌至奇利瓦克一带。其中部分淘金者从1860年代起在菲沙河沿岸可供船只停泊的地方创办小农庄，形成奇利瓦克的早期社区。
1980年，原先的奇利瓦克乡和奇利瓦克市合并为奇利瓦克区，1999年又升格为新的奇利瓦克市，面积达260多平方公里，成为菲沙河谷区域局的行政中心。
奇里瓦克的郁金香花田最初是家族产业，后来由欧诺斯公司经营，花田达20多英亩，郁金香花的销路遍及加拿大西部。
2006年，为了向公众分享郁金香的天作之美，他们开始举办一年一度的郁金香节。前来赏花的游客从数百人逐年增加到数万，成为加拿大西部规模最大的郁金香节。
郁金香的原产地在土耳其、伊朗、阿富汗一带，南欧、俄罗斯、西伯利亚、北非、中国新疆、青藏高原等地也有少量分布，16世纪中期传入西欧，后来逐渐流传到世界各地。最早栽培郁金香的国家是土耳其，而种植最广、培育最佳、且最具商业经营规模的则是荷兰，其郁金香品种已多达500余种。
奇里瓦克的郁金香节虽不如荷兰品种那么丰富，也不如美国斯卡吉特山谷和加拿大渥太华的郁金香节那般盛大，但依然为人们所青睐。尤其是奇里瓦克周边群山连绵，花田在雪山的衬托下蔚为壮观，形成奇里瓦克郁金香节的一大特色。
郁金香常被视为爱情的象征，这也与西方的民间传说有关。相传古代有个美丽的姑娘同时受到三位骑士的追求，一位送她皇冠，一位送她宝剑，另一位送她黄金。少女不知该如何抉择，因为三位骑士都很英俊优秀，最后只好向花神求助。于是花神将她化为郁金香，皇冠变成花蕾，宝剑变成叶子，黄金变成球根，就这样同时接受了三位骑士的爱情，而郁金香也成了爱的化身。
郁金香不同的花色又被人们赋予各自的含义，通常红色郁金香代表热烈的爱，粉色郁金香代表永恒的爱，黄色郁金香代表高雅的爱，紫色郁金香代表忠贞的爱，白色郁金香代表纯洁的爱，黑色郁金香则代表忧郁的爱。
奇里瓦克不仅以郁金香节闻名大温，而且那里的向日葵节也同样引人注目。每年八九月份，在大约60英亩的土地上，绽放着25种华丽的向日葵，呈现一派金黄色的世界，相当壮观。
在奇里瓦克周围，还有不少值得一逛的地方。除了前文述及的科特斯湖和水上乐园外，在东面数十公里处还有一个奇里瓦克湖，湖光山色也很美。1973年，那里成立了奇里瓦克湖省立公园，是温哥华周边一日游的好地方。如果赏花之余时间充裕的话，应该顺便前往一游。