苏州东北街,苏州古城的家底之一,据说能抵半个苏州城
东北街是东起娄门,西到齐门路与临顿路,接西北街。
东北街
东北街是继观前街、石路之后苏州第三条步行街。但是,论街道景观,东北街跟观前街相比显然矮一截,跟石路都难相提并论。但是,东北街街上围墙里面的世界,却是苏州古城的家底之一,戏说能抵半个苏州城。
因此,东北街太“大”了,不是本文能驾驭的。拙政园、忠王府、苏博、娄门等,就另辟专题介绍了。本文就讲的东北街上旧时二户“大人家”。东北街116号严宅和东北街138、139、140、142号许宅。
东北街116号(敬彝堂)严宅。
丽江知府严良裘,苏州洞庭东山安仁里人。于清嘉庆十六年(1811年)以白银六千两从汪氏手中置地六亩多,在现在东北街116号的地方筑园造宅建“敬彝堂”。“敬彝堂”造就后严良裘仍在外地做官,并卒于任上。敬彝堂由严良裘后裔居住,传承了七世。
修缮后的敬彝堂
敬彝堂坐北朝南,三路三进,建筑面积1161平方米。中路第三进为大厅,面阔三间10.4米,进深13.8米,硬山顶。梁架扁作,前后翻轩。西路有庭园,现存花厅、船厅、廊等建筑及百年老桂、天竹等花木。
修缮后的敬彝堂
现有苏州文旅集团将敬彝堂改造为“姑苏小院”。设计理念是参照苏州古典园林建筑风格,将古老保留,将现代融入,让住客在苏式老宅庭院里,享受智能化便捷的生活,当几天苏州人,住几日姑苏小院。
东北街138、139、140、142号, 许宅。
宅主许乃钊 (1799-1878),杭州人,道光年间进士。授编修,历任河南、广东学政。咸丰三年(1853)任江苏巡抚,兼'江南大营'帮办。同治元年(1862)随李鸿章攻克苏州后,晋升为吏部尚书。次年,以劳师无功被革职。后又被起用,未建功名,再度被革职回籍,病卒。许乃钊胞弟许乃普曾任江苏抚台,许宅为许氏兄弟两家共居之所。
许宅建于清代道光年间,是东北街地段古建筑保持完整的大宅之一。 坐北朝南,规模恢宏,结构精致,从东至西共四路(四落)五进,全宅有五路四进,十二开间,占地4700平方米。
宅院四周筑高墙,划分多条备弄,纵向排列,设门厅、轿厅、大厅、楼厅、花厅、天井、砖雕门楼等,花园内叠石垒山、挖池埋水、栽花植木。此外,还有别具一格的桑园。
清末民初,许家家道中落,许宅归于他家别户。 上世纪五十年代后,西路一、四、五进及后院(桑园)先后为嘉美克纽扣厂、平江轻工五金厂、丝绸印花厂使用;中路和东路为第六中学使用。
六中内许宅
经历了白云苍狗般的变化,许宅花园荒芜,湖石假山、亭台楼阁被拆,池塘被填,砖雕门楼、雕花门窗、匾额碑刻遭毁。宅貌不可同日而语。
当今许宅的东路和中路持续地得到修缮,继续为苏州第六中学使用。东路作为六中的行政办公区在使用,中路则设有校史馆和文化艺术教学活动及才艺展示区,包括艺术专用教室、名师工作室、美术展示厅、艺术文化走廊、艺术教研中心等功能用房。
修缮后的许宅西路
当今许宅的西路(共两路),原住地居民被拆迁,建筑整体被修缮、修复。其中第二进方厅是仿明结构,有船棚轩、方形石础、方形庭柱。厅后有古井一口。第三进的西花厅,是仿明结构的旱船厅。花厅前后设船棚轩、扁作梁,有雕花门窗。楼厅前有清道光五年的砖雕门楼。现为苏州市玉雕艺术馆。
修缮后的许宅西路
东北街严宅、许宅成功修复并活化利用,不失为目前苏州古建大宅保护修复及传承做得成功的经典案例。
修缮后的许宅西路