莱茵河发源于瑞士东南部的阿尔卑斯山麓，流经列支敦士登、奥地利、法国、德国、荷兰等地，在鹿特丹附近注入北海，全长1320公里，是欧洲西部第一长河。莱茵河干流主要分为三段，从源头至瑞士巴塞尔为上游地段，河谷狭窄，坡度较大；中游自巴塞尔到德国波恩，以季节融雪为主要水源补给；下游地段自波恩流经平原及低地地区，水流平缓。主要支流来自于中游地区，包括阿勒河，摩泽尔河，美茵河，鲁尔河及利珀河等。莱茵河干流水量平稳且丰沛，水流平稳使其在欧洲河流中占有重要地位，常年自由通航里程为700公里，是世界上最为繁忙的航道之一，二十多个国家的旗帜飘扬在航行于莱茵河的船只上，在一定程度上这条河流是欧洲的经济大动脉，也一条联系各个民族和各种文化的欧洲纽带，虽然在历史上也一直是各种政治、经济和和文化的激烈争夺对象。法国历史学家费弗尔在20世纪20年代，受邀撰写了一本《莱茵河：历史、神话和现实》，书中指出：“如今的莱茵河是一条无与伦比的河流，它主宰着所流经的各国的经济生活，为欧洲提供了首屈一指的交通手段，促成了两岸城市、贸易和工业生活的繁荣兴旺。它全然不顾国界的分割，把世界经济的众多产品分发到各个国家。无论在今天经济支配一切的社会里，或是在过去政治压倒一切的社会里，从高山到大海，莱茵河在沿岸人民之间创造了利益上的相互支援和国际联合。”无论如何，莱茵河都是深切了解欧洲自然和历史的捷径，从阿尔卑斯山到北海，莱茵河沿途经过不同的地貌和地理环境，经过欧洲重要的经济文化城市......自大旅行时代开始，莱茵河就是欧洲人最喜欢的旅行线路。
1、托马湖（Tomasse）
托马湖位于瑞士格劳宾登地区奥贝拉普山口附近有一个平静的湖泊，海拔 2344 米，湖面2.5公顷，四周环绕着一个天然盆地。这里就是是莱茵河的源头，清澈的淡水沿着山谷缓缓流下，周围是陡峭多石的山峰。景色美丽，宛如天外。
2、列支敦士登（Liechtenstein）
袖珍小国列支敦士登地处莱茵河谷，西以莱茵河为界与瑞士相邻，东以阿尔卑斯山岭地带与奥地利接壤，国土面积仅160.5平方公里，人口3.8万人，这是世界上仅有的两个“双重内陆”国家之一（即完全被内陆国家包围的内陆国家，另一个是乌兹别克斯坦）。列支敦士登的国歌名叫《在年轻的莱茵河上空》。2016年，列支敦士登的人均GDP为9万美元，比瑞士高出50%，是英国或法国的两倍。 瓦杜茨是列支敦士登首都，也是全国的政治、经济文化中心和旅游中心，商业兴旺经济发达，从艺术博物馆到历史博物馆等文化设施间杂在各色商店中， 街上传统建筑和一系列获得世界级大奖的当代建筑彼此衔接呼应。就财富而言，瓦杜茨“是那种让苏黎世看起来像里约热内卢的地方”。列支敦士登人相信“列支敦士登可能不是世界上最大的国家，但绝对是最好的国家”
从列支敦士登俯瞰莱茵河
3、布雷根茨（Bregenz）
博登湖是莱茵河流域最大的湖泊，面积约540平方公里，为奥地利、德国、瑞士三国共有。奥地利位于湖东南岸，占湖岸不足10%，奥地利湖岸的中心城市就是布雷根茨。布雷根茨的历史可以上溯到罗马时代，是博登湖上的通商重镇，现在是奥地利福拉尔贝格州的首府。布雷根茨离德国6公里多一点，离瑞士不到10公里，距首都维也纳却有650公里。布雷根茨是博登湖的一个度假胜地，有“湖上歌剧之城”的称号，每年夏季布雷根茨音乐节在湖上歌剧院举行，4000多个座位的剧场伸展至湖面上。建于13世纪的城墙塔马丁塔现在是州立博物馆，登上塔顶可以俯瞰老城和博登湖。坐缆车上到1064米的普芬达瞭望台，可以远眺博登湖、布雷根茨森林，以及瑞士、德国的山峰。
4、沙夫豪森（Schaffhausen）
沙夫豪森位于瑞士最北部的一角、与德国交界的莱茵河“关节”处。著名的莱茵瀑布就在这里。莱茵瀑布大约在1万4千年前到1万7千年形成，是目前欧洲流量最大的瀑布，它的宽度约150米，高度约23米。每年初春的融雪时期，是莱茵瀑布的水流量最大的时候。夏季的平均水流量大约是每秒600立方米，冬季约每秒250立方米，全年平均则约每秒700立米尺。最高流量纪录在1965年，是每秒1250立方米；最低流量纪录则在1921年，为每秒95立方米。莱茵瀑布周围区域形成了一个小型湖泊，最深处约为13米。沙夫豪森小城起源于莱茵瀑布，因为运货商往往需要找地方卸货和存储货物来避免船只因激流而无法通行，于是，小镇就应运而生。如今的沙夫豪森老城内因拥有许多精妙绝伦的巴洛克建筑和170扇凸肚窗，被认为是瑞士最美的地方之一。当年，这些房子上的凸肚窗都是富商地位的象征。而进入小城，首先看到的就是集市的所在地沃尔德尔巷。沙夫豪森地区自然公园是瑞士唯一一个跨越国境的公园，起伏的Randen山丘，大片的葡萄园，美丽的莱茵河构成了这个地区独具的特色。区域内共有10个社区，约14000名居民，其中的两个社区位于德国的领土上。
公园面积161平方公里，复杂的地形点缀着纵横交错的山谷，南面是Randen高原和莱茵河沿岸的美丽景色，创造出异常丰富的生存空间，游客可以步行、骑自行车或乘船探索该地区。美丽的风景中点缀着众多独具特色的村庄和城镇，半圆木的房屋体现出该地区的典型特色。游客在自然公园不仅可以欣赏美丽的景色，还可以体验当地社区丰富多彩的文化生活。
5、巴塞尔（Basel）
巴塞尔位于瑞士北部，地处瑞士、德国和法国三国交界处，是瑞士唯一通向海洋的河运港口，年货物吞吐量占瑞士全部外贸货运量的一半。莱茵河畔的巴塞尔是一座文化之都。巴塞尔是瑞士最古老的大学城，从中世纪开始就作为学术和文化的中心发展起来。作为博物馆之城，除了欧洲最早的美术馆之外，还有漫画博物馆，纸艺博物馆等30多个独具个性的博物馆。近40座博物馆使巴塞尔成为瑞士国内博物馆密集度最高的城市。和画廊和剧院一样，作为国际知名的博物馆，如巴塞尔艺术博物馆——一座献给铁艺造型雕塑家让·丁格力的博物馆、贝耶勒美术馆和文化博物馆吸引了众多游客。除此以外，巴塞尔还是交响乐队和室内管弦乐队及以国际作品为特色的音乐剧院的发源地。各式各样的经典和当代作品都在巴塞尔剧院和剧场的舞台上演。巴塞尔有美丽的旧街区。城市的历史名胜包括大型集市广场以及装饰华丽的红砂岩市政厅和晚期罗马－哥特式大教堂。步行穿越老城，走过小型时装店、古老的书店以及现代设计师的店铺，来到“Läckerli Huus”品尝传统的巴塞尔蜂蜜姜饼干是非常独特的旅行体验。巴塞尔既保留了传统意识，又善于接受新思想，一些著名建筑师包括赫尔佐格和德梅隆、马里奥·博塔、迪纳和迪纳以及理查德·迈耶等都为巴塞尔设计建造了现代建筑证明。巴塞尔是个国际化都市，经常举办国际会议，每年4月举行的钟表珠宝展尤为有名。同时也举办很多现代建筑和现代美术展览。
视频：巴塞尔当代建筑和设计
6、斯特拉斯堡(Strasbourg)
斯特拉斯堡是法国东北部最重要的城市，也是阿尔萨斯地区的知识和文化中心。城市位于法国、德国和瑞士三国交界处，融合了拉丁民族与日耳曼民族的文化特色。建城已经二千多年的斯特拉斯堡，自古就是交通要冲，莱茵河支流绕城而过，老城依水而筑，历史文脉相沿承袭，因此被列入联合国世界文化遗产名录。从17世纪到二次世界大战，斯特拉斯堡始终是德法两国争夺的焦点，战后欧洲致力于和解，斯特拉斯堡被选为“欧洲首都”，包括欧洲议会、欧洲理事会、欧洲人权法庭、欧洲军团等欧洲综合组织或协议，都将总部设在这里。这个曾经纷争的城市，如今成为欧洲合作的样板。
7、吕德斯海姆(Rüdesheim am Rhein)
莱茵河畔的吕德斯海姆是德国莱茵河峡谷的一个酿酒小镇，位于莱茵河右岸莱茵河畔涅德瓦尔德山脚下。吕德斯海姆行政上隶属法兰克福莱茵河大区，是世界文化遗产莱茵河峡谷的一个重要组成部分。这是一个风景如画的古城，坐落在浪漫的莱茵河风景区中。19世纪后半叶开始，这里已经成为旅游胜地，莱茵河轮渡和和铁路把游客带到吕德斯海姆。缆车则把客人送到更高处，那里可以俯瞰莱茵峡谷的美景。如今，吕德斯海姆老城的中世纪街道如画眉巷等，每天游客蜂拥，一年有300万游客游览吕德斯海姆及其周边，虽然老城内经常人潮涌动，但小镇的迷人风情还是充满了魅力。
8、威斯巴登（Wiesbaden）
位于莱茵河畔的威斯巴登是德国古老的温泉城，是欧洲历史最悠久闲典雅讲究的水疗中心。游走在拥有悠久历史的威斯巴登五角形老城中，会感受到一种特别的气氛：这个城市有点高贵，有点享受，拥有一种优雅的生活气息。
在德国人的观念中，威斯巴登是一座奢华之城，如同一位风姿绰约的公主。知书达礼且举止得体，流露着贵族气质。无论是SPA、餐饮、购物还是闲逛，都可以享受到最顶级的服务。威斯巴登有至少26处温泉，从罗马时代开始就不断喷涌，它们为威斯巴登带来了水疗之城的美誉。很多旅店附设有温泉和其他疗养设施，因此也有不少人是专门为了享受温泉而来。在广场上，就可以看到冒热气的露天温泉。最有名的温泉，是弗里德里希大帝温泉浴场，它位于一片古老的罗马蒸汽浴场，拥有1500 平方米的巨大桑拿池。坐落在英式花园中的休闲宫 (Kurhaus)四周，环绕着富丽堂皇的各式建筑，还拥有高雅的娱乐场所，让人想起当年这里的盛况。长129米、号称欧洲最长列柱大厅的休闲宫柱廊内，1894年开放的黑森州国家剧院“柱廊剧院”，也成为当地最富特色艺术场所。
整个威斯巴登城都是享受生活的好地方，城市规划整齐，建筑颇有气派，有城市宫殿 ，修建于1610年的老市政厅，还有集中了商店、咖啡馆和画廊等的威廉大街。在十八世纪中叶，威斯巴登迎来了自己的第一个黄金时期，旺季时，游客人数超过了居民数。1814年，哥德在此疗养了六周，次年他又回来呆了两个半月，他这样描绘：“真是美妙极了，你越看它，就越珍惜它。”他觉得整个威斯巴登像“一个童话”，在此创作了大量作品。而其他在这座城市留下足迹的还有：约翰内斯·勃拉姆斯在这里创作了《威斯巴登交响曲》，陀斯妥耶夫斯基在赌场里为自己的长篇小说《赌徒》收集素材，理查德·瓦格纳在莱茵河畔的别墅里创作了《纽伦堡的名歌手》的一部分。
9、科布伦茨(Koblenz）
莱茵河和摩泽尔河的交汇处是鼎鼎大名的德意志之角，这里坐落着德国美丽而古老的城市：科布伦茨。四座丘陵、葡萄山和森林形成了环绕科布伦茨的独特风景，教堂、宫殿、曾经的贵族庭院和华丽的市民住宅都是这座城市2000多年悠久历史的伟大见证。
中莱茵河谷上游的富饶土地曾令古罗马人、德国骑士团垂涎欲滴，莱茵河和摩泽尔河交汇处的“德意志之角”这个名字，就来源于德国骑士团的骑士们。这是一个具有历史意义的地点，威廉二世(Wilhelm II.)皇帝1891年选中这里，为其祖父威廉一世(Wilhelm I.)设立纪念碑，以感谢他为德国统一作出的巨大贡献。随着德意志帝国的衰败，1945年这座雕塑变成了废墟，1953年 5月，残存的雕塑底座成为“德国统一纪念碑”。1993年，雕塑重建，以37米的高度俯瞰莱茵河和摩泽尔河。站在德意志之角的顶端，背依着雄伟的雕像，看两条河在眼前汇成急流，滔滔而去，这一景观每年吸引超过两百万观光者。2002年，它与中莱茵河谷上游地区的其他城市、古堡、葡萄园一起，并列为世界文化遗产。
莱茵河对岸耸立着埃伦布赖特施泰因要塞，这是欧洲现存的第二大要塞。现在所见建筑修建于 1817至1828年间，最新的考古发现证明它诞生于公元前。要塞以高出莱茵河120 米左右的高度俯瞰科布伦茨风光、周围的山坡葡萄园、两河交汇处的壮丽景色。
10、鹿特丹（Rotterdam）
鹿特丹位于荷兰西南部莱茵河口地区新马斯河两岸，距北海28公里，是世界最大的港口和荷兰第二大城市。城市市区面积200多平方公里，港区100多平方公里。市区人口约60万，连同郊区城镇在内共计105万。鹿特丹港是西欧共同体货物集散中心之一，有“欧洲的门户”之称。它是欧洲最大的炼油基地和世界第三大炼油中心，同时也是国际航运枢纽和国际贸易中心。沼泽地区流入马斯河，鹿特丹因鹿特河而得名。1250年在马斯河北岸修建堤坝，用闸门将鹿特河与马斯河隔开。1340年荷兰伯爵威廉四世治理鹿特丹时，挖掘运河与代尔夫特和莱顿相通，使鹿特丹开始繁荣起来。1563年城市大部分曾被大火破坏。1572年鹿特丹被西班牙军队占领和掠夺，几个月以后西班牙人撤退。当时有许多来自比利时安特卫普的商人和工匠在鹿特丹定居下来，使鹿特丹进入一个恢复发展时期。 鹿特丹湿地 到了16世纪，鹿特丹城市建设逐步发展，在泥沼地上挖掘出了许多港口，为对外交通和贸易奠定了基础。到18世纪；鹿特丹的对外贸易更为蓬勃兴旺，集中对法国和英国开展贸易，当时也有船只远航到印度尼西亚和美国。到19世纪，鹿特丹在转口贸易方面的地位日益重要。由于德国在1870年统一，在莱茵地区，特别是在鲁尔地区实行工业化，使鹿特丹也相应地得到发展。随着资本主义经济迅速发展及苏伊士运河的通航，特别是1877年铁路接通南部市区和1895年建成通往北海的运河新河道，使其运输条件大为改善。城市的扩展，港口运输网络的建立，四通八达、纵横交错的河流和运河联为一体，至20世纪初鹿特丹一跃而成为荷兰第一大港，世界上设备最好的港口之一。步入鹿特丹，宛如置身于一座新兴的大城市。它的城市建设规划是按照第二次世界大战以后的新布局实施的，建筑物基本上是战后新建的，外观新颖别致，大多为西欧风格，造型独特，异彩纷呈。市区有规模宏大的银行、保险公司和国际贸易中心机构。在老城区，许多街道路面是用石头铺成的，保留数百年前的风貌。鹿特丹是一座位于马斯河沿岸的城市，市内河道很多，有各种各样的船只停泊在河边。在建筑物近旁，在河畔，在桥边，荷兰独特的风车随处可见，构成一幅幅如画的景色。
