我国第三大岛，1500年前还没出现，如今面积接近两个新加坡

大家都知道我国第一大岛是台湾岛，第二大岛是海南岛，那么第三大岛呢？也有很多朋友知道是长江口的崇明岛，与前两个岛屿不同的是，崇明岛的形成时间要短得多，因为它是个河流冲积岛。

崇明岛是由长江携带的泥沙冲积而成的，也是我国最年轻的大型岛屿，1500年前它还不存在，它最早出现的时间为唐朝武德年间，距今不过才1400年左右，当时只有东沙一个小岛，后来逐渐出现了许多个小岛，在长江泥沙的冲击下，这些小岛渐渐的连成一片，形成了如今的崇明岛。

目前崇明岛的总面积约为1269.1平方公里，相当于上海市面积（6340平方公里）的1/5，比香港全域的面积（1106平方公里）还大，接近于两个新加坡（724平方公里）的面积，或者38个澳门的面积（33平方公里）。

很难想象这么大的崇明岛，只用了千余年时间就生长成了，而且随着长江泥沙的不断沉积，崇明岛还在生长中，它的面积还将会不断增加，有资料显示目前这个冲积岛每年大约会增加5平方公里的土地，而我国三沙市的永兴岛也才只有3.16平方公里，所以崇明岛每年增加的面积比永兴岛还大不少，不过永兴岛这两年也在进行人工填海造陆，面积也在不断扩大，有消息称现在的面积已经接近4平方公里，但即便如此，仍然没有崇明岛每年增加的面积大。

↑永兴岛

不单是崇明岛，如果观察长江入海口的卫星图，就可以发现在崇明岛的南端，还有不少新的岛屿正在形成中，在崇明岛的东南角，有两个较大的岛屿，分别叫长兴岛和横沙岛，而在这两个岛屿的南边，又有两三个没有标注名字的岛屿正在形成中。

上图为10多年前的长江口的卫星照片，在崇明岛的东端也有两个较小的岛屿正在形成中，下面这张图片大约是2019年，可以发现长江口的岛屿都在变大，而且还有新的岛屿形成，也可以说在崇明岛的东面和南面正有一片岛屿正在形成，将来它们也很可能会连成一体，形成新的崇明岛。

通过上面的不同时期的卫星图对比，还可以发现这些岛屿的生长也十分迅速，两张地图的时间差别不足15年。

上图为1958年时长江口地图，可以看出当时的崇明岛看上去还很“瘦”，北部还有很宽的江面，沙洲还没有和崇明岛相连。崇明岛南部的长兴岛还没有形成，横沙岛也很小，下面两张图片显示了崇明岛、长兴岛、横沙岛及附近的岛屿生长和出现的情景。

这些岛屿的生长都得益于长江携带来的泥沙，若干年后，它们也都将会成为我国大陆的一部分，这也是因为长江水的年径流量高达9,600亿立方米，是世界水量第三大河，其含沙量也比较大，长江水来到长江入海口的地方的时候，水面陡然变宽，携带的泥沙开始沉积下来，逐渐就形成了岛屿。

实际上就连如今的上海市和江苏省南部的镇江、常州、泰州、无锡、苏州、南通等地区的大部分面积都是因为长江带来的泥沙淤积形成的，它们形成的时间基本都不超过1万年，南通很多地方甚至只有几百年，可见长江的填海造陆能力有多么强大。

参考资料：
《中国青年报》 2020年10月5日文章《成陆1400年，崇明岛如何蜕变成长三角的大花园？》