【“端午的阳光”散文有奖征文】艾之歌/周祥鸿
对于艾的认识，是从端午节开始的。
小的时候，每逢端午节来临，家家门口都要插上一朿艾草，满街的艾叶飘香。妈妈说，是过节了，“清明插柳，端午插艾”是自古以来的风俗，因而我家的门上也插了一朿艾草。过了节，艾草干枯了，就随手扔掉了。我知道了这个节，开始认识了艾，每逢到了端午节，家家户户门前都插上了艾草，妈妈就要张罗着买艾草，插艾草了。
斗转星移，随着我的年龄的增大，对艾，对艾草的认识又增加了一些。我知道艾草它不仅被插在门前驱虫避邪，还能净化空气。干枯的艾草也不再扔去了，妈妈留着它放在房间里，说是可以驱蚊蝇，驱寒湿，除毒气，好处可多着哩。后来，妈妈又用存放的艾草做艾粑粑和青团，又用艾草泡脚，说艾草能驱散风寒解除疼痛，说朗中讲艾草有“理气血，逐寒湿”的疗效和功能。
如此一来，对艾，对艾草，对艾文化就平添了一种超乎对一般风俗的认识。它的作用和功效，我从许多对艾的书籍论述中有了更多的了解，也就有了一种探究的欲望和舍之不去的情感。比如晋代《风土志》中说：“以艾为虎形或剪影为小虎，帖以艾叶，内人争相裁之。以驱邪却鬼。”古人宗檩在《荆楚岁时记》中记载：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”有了这些知识，我对艾的认识产生了一个质的飞跃。它，不再只是我眼中那青嫩的绿、瘦直的杆子和一片片叶子了，还有那插在门口和摆在屋里的青艾了，赋予它的是还有更多的使用价值，医用和保健的养生性能和功用。它，在鲜活的时候是偏苍白的绿。然而即便干枯了，失去了原有的光泽却没有失去它的价值，仍然发挥着它的不可替代的作用，闪耀着“艾”文化的光辉。
有一个“艾灸”的养生馆，让我对艾的认识又有了一个提升。它能养生，它能保健，它还能治病。我亲身体验了“艾灸”养生的整个过程。
那天，是个偶然。我在步行街上碰见了一个老朋友，寒暄之中她向我叙述了“艾灸”治好了她的颈椎病，说《黄帝内经》中有“针所不为，灸之所宜”的记载，唐代医学家孙思邈也说过“针而不灸，灸而不针，皆非良医也。”艾，就是用这种艾制成的“艾绒”，用艾草作为主要成分，点燃的气体直接熏到不同的穴位，能调理和治疗不同的病症。我在朋友的陪同下，来到位于步行街上的艾灸养生馆。我办了张卡，每天都来这儿艾灸了。老板很热情，和我谈了许多治好病人的案例。每天，来这里艾灸的人还真不少，有办全年卡的老人，也有慕名而来的病人，还有远道赶来订购艾灸器材的店家。几个医生都是医学院的学生，她们是到这里实习的。娴熟调好了艾灸的器材，一股艾叶和艾绒的香味随着艾火的温热直达客人的穴位。她们是学针灸的，说起艾灸来不比老板逊色。从她们的言谈中，我了解了更多关于艾的知识，艾的好处，可以说在这一年多的艾灸过程中，我也略懂一二了，成了“艾”的义务解说员和半个艾灸行家里手了。如，艾灸有“温养细胞，旺盛循环，增加抗体，改变血液成分，调整组织器官功能的作用。”“艾火的温热刺激能直达深部，经久不消，起到温通经脉、驱散风寒的作用：虚寒者能补，郁结者能散，有病者治，无病者健身延年。”明代李时珍的《本草纲目》对“艾灸”的治疗就早有记载。……
艾灸，真的是有疗效呀，我的血压降下来了，颈椎也不再酸痛了，身体也更加硬朗了。如是，我对艾，有了一份特殊的认知和感情，原来艾不仅仅是在端午节才有，也不是插在门前的那个青艾，而是贯穿在我的生活中甚至是在我的生命里。
我爱上艾了。我把艾用红线系成一束，放置在我的书房里。艾的叶子顺着茎葳蕤而上，左一小片，右一小片，是那么井然有序，煞是可爱。满屋的艾叶飘香，它的香味，和着淡淡的书香陪伴着我，在晨曦的窗前，在夜晚的灯下，读经典，写文章，带着艾的清香的书，是我出的九本书与一本本中外古典名著和一本夲著名作家的畅销书，文友出版赠送的书，井然有序的陈列在我的书橱里。在珍藏的书里，有艾文化的一篇篇美文和经典。在这个长满艾的季节，到处都氤氲着艾的味道，我仿佛也能从中闻到艾的清香、看到艾的美好，由艾想到了端午节。
艾，让我记起了读过的古诗词，我吟诵了一首又一首，这真是自古相传的《艾之歌》啊。
白居易的《问友》：
种兰不种艾，兰生艾亦生。
根荄相交长，茎叶相附荣。
香茎与臭叶，日夜俱长大。
锄艾恐伤兰，溉兰恐滋艾。
兰亦未能溉，艾亦未能除。
沈吟意不决，问君合何如？
陆游的《乙卯重五》：
重五山村好，榴花忽已繁。
粽包分两髻，艾束著危冠。
旧俗方储药，羸躯亦点丹。
日斜吾事毕，一笑向杯盘。
…………
艾啊，我认识了你，了解了你，感受了你，享受了你，走进了你。
艾，艾草，艾文化，感谢你，你是我心中的一支歌！
艾，艾草，文文化，赞美你，我要唱一支“艾之歌”！
作 者 简 介
周乔，实名周祥鸿。在一家媒体任职了几十年，曾担任市作家协会主席，出版小说、散文、诗歌专集《初梦录》《人生记忆》《再梦录》《梦园心路》《和谐吟唱》《梦里的青弋江》《有梦多好》《城市与梦》和长篇小说《凌霄花》九部。现为省作协会员、市作协名誉主席。