放弃环保?美国要停止乙醇汽油?因生物燃料威胁石油企业
你能相信么?几天前美国拜登政府发表了一份文件,宣称“美国将考虑大幅度减少生物燃料的使用量”,理由是“美国必须要在环保还是经济之间做出选择”。——WHAT?美国又发生了什么事?难道他们要“为了经济放弃环保”么?等等!什么是“生物燃料”?
如今为了环保,我们可以愿意牺牲发动机的动力表现;或者接受放弃手动挡汽车驾驶的乐趣(因为自动挡变速箱在正确的程序调教前提下能让发动机“锁定”在更轻柔、更经济、更节能的转速转速工况区域)。
同样为了环保,工程师们寻找和尝试各种“可再生替代燃料”。其中很大比例就是生物燃料。所谓生物燃料,顾名思义指的就是从生物体中提取出来的燃料。来源可以是植物,也可以是动物。
什么是“生物燃料”?
首先了解一下“乙醇汽油”
比如我们在生活中经常会接触到的——酒精就是一种典型的生物质燃料。酒精学名“乙醇”,人类几千年前就学会了如何从粮食中获取酒精的工艺(酿酒),如今随着科学技术的进步,人类获取酒精的途径越来越多:比如“吃剩下的玉米芯子”、农作物的秸秆。
显然酒精无论是从谷物、薯类、玉米、还是秸秆提炼,本质上都是“提取自植物”。而这些农作物可以通过耕种获得。我们把酒精按照一定比例混入汽油里,就得到了“乙醇汽油”。目前欧洲各国、美国、中国都有此类燃料供应。
欧洲原先规定汽油中乙醇含量不得超过5%,目前除了“脱欧”之后的英国依然在坚持这一规定之外,欧洲其他主要国家都开始普及10%含量的乙醇汽油了。而中国的乙醇汽油规范一直都是10%浓度。
再了解一下“生物柴油”
让车辆喝上“环保地沟油”
柴油方面也是如此:生物柴油目前的普及率越来越高。所谓生物柴油,其实学名是“脂肪酸甲酯(或者乙酯)”。来源是这样的:各种植物油(菜籽油、大豆油、棉花籽油…)或者丢弃的动物内脏油,甚至厨房里产生的“地沟油”,和甲醇(或者乙醇)混合后发生“醇化反应”就得到了。
通常生物柴油添加到普通柴油里的比例是7%,在欧洲很普遍。目前欧洲也在推进浓度达到10%的生物柴油。而我国上海当前正在推5%浓度生物柴油,上海利用这个办法每天处理掉大约2000吨“地沟油”,提炼出来的柴油供应公交车使用。
拜登政府考虑缩减生物燃料
原因是疫情导致汽油消费缩减
无论是汽油还是柴油,生物燃料的使用率越高,燃料环保性能也就越高。因此各国才会将提高生物燃料使用量作为一个“积极指标”,当然也包括美国。在美国15%浓度的乙醇汽油在美国较为常见。
但在拜登政府发表的这份文件里,他们宣称美国将考虑大幅度减少生物燃料的使用量,理由是“美国必须要在环保还是经济之间做出选择”。根据拜登政府的说法,美国经历疫情至今已经过去了很长时间。
考虑到安全问题,选择居家工作人数的比例一直在升高。这导致了居民驾车出行的比例和次数大幅度缩减。汽油/柴油销量骤减,加油站燃油库存积压问题越来越严重。这对于石油企业而言是非常糟糕的。
生物燃料成本高、利润少
对石油企业非常“不友好”
虽然推行生物燃料确实在环保角度上来讲是正确并且有效的,但是生物燃料的制造成本远高于石油燃料。考虑到大力推行环保出行,生物燃料的价格又不能太高。以美国传统的87号汽油为例:E15-87汽油(含有15%乙醇)的价格比起传统87号并没高多少钱。因此生物燃料利润很低。
如果没有发生疫情,那么虽然生物燃料地润低,但好在出货量够大,可以走“薄利多销”的路线来保证石油企业的总利润。但如今疫情搞得美国汽油出货量大幅度缩减,再坚持生物燃料,石油企业就要“炸锅”了。
最终考虑到保护石油企业,不得不考虑减少生物燃料的使用。只有这样才能压低石油企业的冶炼成本,保证企业能够度过难关。但也有官员表示了自己的担忧:美国农民的一大笔收入来源于石油企业收购农民的农作物(提炼生物燃料),如今为了保护石油企业,那谁来保护农民兄弟?
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