天部诸神——四大天王

前篇介绍的是关于佛国的武侍卫力士,

而佛国的另一位武侍卫是天王。

天王的两种身份——

其一,天王在佛教中以武侍卫的身份出现,常见的为四大天王。其二,唐高宗时期出现大量的天王俑,用做镇墓之用。

▼早期四大天王像

最早的天王像可追溯到代,多见单独的北方天王像,直到代,四天王造像出现,但极为稀有,到明清,四天王的信仰才普遍开来。

唐代四大天王 藏美国波士顿博物馆

天王基本特征:头部梳拳形髻,眉毛倒竖,双目圆睁;身穿衣裙,披铠甲,头戴冠,手持法器,脚踏小鬼,威风凛凛,时时守护佛法不受侵扰。

三尊手中持物已模糊不清,唯一清晰可见的为南方天王,右手持剑。↑

历代天王手中的法器一直在变化。

不变的是因他独特的身份而透露出的“神韵”,刚烈的性格,强健的体格,凶猛威武,霸气外露。

一些资料显示唐代大量的佛经被翻译,造像者根据佛经记载中的描述,塑造了最初的四大天王的形象及对应的法器。如佛经记载北方天王“左手托腰右手托宝塔”。

龙门石窟 唐代 手持塔的北方天王

天王像站在窟门两侧或菩萨两旁很是多见,而天王殿是从宋代开始出现在大部分中国寺院里。

华严寺 辽 菩萨两旁的天王

▼象征“风调雨顺”的四大天王像

四大天王分别为东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王

↓南方增长天王持剑,象征风;

善化寺 天王殿 明代

↓东方持国天王手持琵琶,象征调;

↓西方广目天王,手握一条蛇,象征顺;

北方多闻天王常见手持伞或是塔,持伞象征雨;若是持塔,是根据印度经文翻译而来,被本土化后可理解为守卫保护之意。

五代之后四大天王常常以剑 、琵琶 、伞 、蛇作为常用法器,被象征为风、调、雨、顺。这种象征如意吉祥的天王,更容易被一般中国人所接受,因此广为流传。

北方多闻天王 持伞

▼脚踩鬼怪

常见的天王站踩小鬼,或坐踩小鬼,或不踩小鬼。但脚踩小鬼的基本上都是天王像,而不踩小鬼的天王可通过穿着相貌 、所持法器、 所处位置来判断。

↓坐踩小鬼 上海博物馆 唐

↓站踩小鬼

▼天王佣

天王形象一般出现在佛教的寺庙和石窟中。唐高宗时期,墓葬之中开始出现天王俑。其身份也超越了佛教的护法神,成为墓主的守护者,为墓主降魔伏妖,驱鬼辟邪,保卫墓主的安宁。天王俑被唐人奉为死后的保护神,所以在唐代的许多墓葬中,特别是中原地区的达官贵人墓葬中都发现有天王俑。

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