什么是客家人？
他们是中华汉民族中，历经磨难、饱受沧桑，却永远前行、永远探索、永不停息的族群。千年之间，他们于兵荒马乱之中，完成了鲜为人知的大迁徙，上演了一幕又一幕开天辟地的壮举。他们从中原不远万里而来，带着华夏文明的火种，披荆斩棘，筚路蓝缕、拓荒垦殖、一路南下，被迁徙地的人称之为客家人。如今，他们操着外人听不懂的方言，以开拓进取、坚韧卓绝的精神，行走在全世界。清末广东籍诗人黄遵宪有诗云：“中原有旧族，迁徙名客人。过江入八闽，展转来海滨。”这首精悍的小诗，简明扼要地叙述了客家人的历史。客家人不是少数民族，相反，他们起源于中原汉族，是汉民族的一个分支。因为战乱、兵祸，他们不得不离开故土，远走他乡。可以说，客家人的历史，就是一部迁徙史，一部漂泊史。西晋末年，中原烽火连天，先是“八王之乱”内部相残，后有蛮族入侵，扰乱华夏。一时间，长安、洛阳、邺城，生灵涂炭，尸横遍野。对手无寸铁的百姓来说，也只能逃了。此时，约近百万居住在中原的汉人开始往南方迁徙。他们走到了今天的安徽和江西一带落脚。然而，这群中原人并不知道，接下来还有四次充满磨难的大迁徙，在等待着他们和子孙后代。第二次迁徙发生在唐朝末年。自“安史之乱”后，大唐国势由盛转衰，出现藩镇割据的局面。加之中原灾荒连年，官府敲榨盘剥，民不聊生，许多城乡烟火断绝，一片萧条。不久之后，两个分别叫王仙芝和黄巢的盐贩先后揭竿而起，起义军弛骋中原，搅乱了大半个中国。又一部分中原汉人开始南逃，因为挤压了客家先民的生存空间，客家先民不得不由九江溯赣江而上，来到今天的赣南、闽西、粤东北的三角地带避难。祸不单行，客家先民怎么也想不到，刚刚安顿下来的栖身之地即将沦为战场。公元1126年，宋都开封被金兵攻占，宋高宗赵构率百万臣民逃到了临安（今杭州），建立南宋王朝。后来，蒙古灭金，入主中原。由于元兵向南进逼，赣、闽、粤交界处一时成为宋、元双方的战场。而早先迁入此地的客家先民，为了寻求安宁的生存环境，不得不继续南迁。这一次，他们沿路从浙江、福建进入了荒山野岭的粤东一带（梅州、惠州）。因为当时的户籍已经有了主客之分，这批中原人被收编为客籍，由此，“客家人”的称呼也流传了下来。这一时期，虽然外部战火纷飞，但偏僻的粤东山区给了客家人最好的庇护。让他们得以暂停慌乱的脚步，过上相对和平的生活。这次迁徙，除了平民百姓，还有不少文人墨客和官宦人家，他们带来了先进的生产工具和汉文化，并地与当地畲族、瑶族等少数民族相互融合、吸收、促进，让物质生产和文化教育得到了极大的发展。与此同时，出现了最能代表客家居住文化的赣南方楼、闽西土楼，以及府学、县学和书院。从此，已经习惯了四处闯荡的客家人，便以粤东嘉应州（今梅州）为大本营，继续向其他地区扩散。并在第四次，第五次大迁徙中，去了台湾、海南、南亚、南美、北美以及全世界。为了活下去，坚韧刚毅的客家人漂洋过海，劈波斩浪。他们做苦力，采矿、垦殖、从军、经商，甚至还有的签了卖身契，出现在第一次世界大战的战场上，运送军需物资，修筑作战工事，搬运尸体。可以说，客家人是饱尝人间心酸的汉人族群。他们，凭借惊人的斗志，闯出了一条血路，成为了最具影响力的华人群体。人们常说，有太阳的地方就有华人，有华人的地方就有客家人。经过艰苦奋斗，苦心经营，一些客家人渐渐在海外站稳了脚跟。如今，全球的客家人达到八千万之多，遍布80个国家和地区。其中超过两千万分布在港澳台，以及印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡、越南、澳大利亚、美国、秘鲁、毛里求斯等国。其民系文化影响力传播范围广泛，对海外华人世界影响深远。许多海外华裔著名人物的祖先都是客家人，如前泰国总理他信、英拉，新加坡国父李光耀，马来西亚吉隆坡的开埠元勋叶亚莱等。还有活跃在拉美政坛上的一些华裔混血政客，有的也是被贩卖到拉美的客家苦工的后裔。然而，不论身在何处，客家人都与河洛文化保持着血肉般的传承，他们时刻不忘自己的根。有的客家华侨尽管已过一二十代，但都会记住自己的祖籍是唐山（唐山是那时人对中国的称呼）某州某县某村，而且还要挂上“江夏黄”、“陇西李”、“颍川陈”一类的姓氏堂号。在一些客家华侨聚居的村镇、矿山，客家话往往成为当地的通用语，甚至还影响当地土著居民学说“唐山话”（客家话）。他们开设的商号、公司、店铺以及各种团体也常用“中原”二字命名，如中原公司、中原饭店、中原同乡会、中原诗社等等。每到春节，一些南洋的客家人仍然要置牲醴，焚香点烛，向祖宗牌位或北方叩首礼拜。人生如逆旅，客家人的祖先历经千百年的奋斗，扩散到江西、福建、广东、广西、四川、湖南、台湾等省。18世纪末又远渡南洋、去海外劳工，尔后辐射到世界80多个国家和地区，在全球繁衍了一亿多客家人及其后裔。他们走过漫漫长路，把他乡作故乡。聚散离合，出走回归，不变的是客家人的文化血脉，以及那个永远留在名字里的“客”字。“时时为客，处处为客”，“客”像是一种伟大的哲学启示，提醒着今天每一个在异乡奋斗的人，要勇于开拓、不断进取，在有限的韶华里，闯出一番天地！
