论语：子贡问政（12-7）

孔子认为，治国理政至少要重视三个方面的问题即“食、兵、信”，而三者之中“信”极为重要。即使“兵、食”皆足，如果老百姓对统治者不信任，国家也不可能存在下去。

子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于期二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

【注释】

足：充足，这里指储备充足。

信：信赖、信任，得到信赖、信任。

去：减少，舍弃。

【译文】

子贡问为政之道。孔子说：“粮食充足，军备充足，赢得民众的信赖，如此罢了。”子贡问：“如果迫不得已要有所舍弃，那么在这三项中先舍弃哪一项呢？”孔子说：“舍弃军备。”子贡问：“如果迫不得已要有所舍弃，那么在剩下的这两项中先舍弃哪一项呢？”孔子说：“舍弃粮食。自古以来人总是要死的，如果不能赢得民众的信赖就难以立国。”

治国理政，重在安民。民以食为天。国家治理首当其冲要解决“食”，粮食储备要充足，百姓如果长期食不果腹，基本生存得不到保障，就会群起而推翻统治者。兵者国之大事。兵力要充足，国防要强大，才能有效抵御外侮，防止敌国侵犯，国土安全才能得到保障。“食”事关经济建设，“兵”事关国防建设，二者都是治国理政的重大战略问题。但从长远看，比“食、兵”更为重要的是“信”，统治者必须取信于民。如果统治者不为天下百姓所信赖，国家就会陷入治理危机。

朱熹《论语集注》：“民无食必死，然死者人之所必不免。无信则虽生而无以自立，不若死之为安。故宁死而不失信于民，使民亦宁死而不失信于我也。”作为为政者，老百姓无粮食可吃肯定会饿死，但死是人所无法避免的。如果失去民众的信赖，虽然暂且得以生存，国家则会因为人心涣散而无法自立，还不如死去而得到安宁。所以，如果能做到宁死都不失信于民，就会赢得民心，民众就可以为国家而死，宁死也不失信于国家。

“去”并非全部舍弃，而是适度控制、减少。“去食”并非是舍弃百姓的粮食或者让百姓舍弃粮食，而是舍弃、减少统治者、官员的食禄，从另一个角度看就是减少百姓的赋税。“去兵”既可以减轻百姓的徭役，又可以减轻赋税。这都是一种让百姓“足食”的有效治理路径。《孟子·尽心章句下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。”孟子认为，百姓最为重要，土神谷神次要，君主更次一等。因此，得到众百姓之心的做天子，得到天子之心的做诸侯，得到诸侯之心的做大夫。这正体现了儒家的“民本”思想。

人心向背、力量对比，是一切事业成败的关键。人心齐，泰山移。革命要成功，国家要强大，经济总量、国防实力固然非常重要，但民心则是更为重要的关键因素。“足食，足兵，民信之矣”，相对比较容易做到。如果“去兵”“去食”，民仍“信之矣”，打江山、创伟业、开太平盛世的目标就一定能够如期实现。