宋度宗和贾似道

宋理宗是在淳祐六年（1246）将其弟赵与芮的儿子赵德孙接到宫中养育，并赐名赵孟启。从血缘和感情因素来讲，理宗选择亲弟弟的儿子做皇子当然无可厚非，只可惜这个孩子有先天缺陷。“这个孩子母亲本是赵与芮夫人的侍女黄氏，因地位低下，怀孕时担心孩子前途，曾服用堕胎药想把其打掉，但没有成功。故孩子出生后，发育迟缓，手脚软弱，七岁才学会说话。”（萧文子《简读宋朝史》）

宝祐元年(1253)，理宗将赵孟启册立为皇子，改名赵禥，正式确立了皇储身份。当时的朝臣对此多有反对意见，理宗则称赵禥“资识内慧，言必合度”，还说曾梦到神仙告知“此十年太平天子也”，用这种牵强说法堵朝臣们的嘴。理宗为把赵禥培养成合格的接班人，还真下了一番力气，他延请理学名家汤汉、杨栋、叶梦鼎等人为其授课，还亲自考察讲解。但即便如此，赵禥学问依然进步不大。景定五年（1264）理宗病逝，赵禥继位，是为宋度宗。这时的度宗已年满二十五岁，可仍有朝臣上表请谢太后垂帘听政，明摆着就是担心对宋度宗的智力水平和执政能力。

宋度宗即位之初，还是出台了一些措施力求有所作为。然而，这些举措很快就成了空架子，度宗本人也把大部分的心思都放在了耕耘后宫上。“史书中说，度宗做太子的时候，就以好色闻名，当上皇帝以后，更加放纵。这一点，度宗算是继承了理宗的衣钵。宋制规定：皇帝临幸过的嫔妃，次日早晨要到閤门谢恩，由主管官员记录在案。度宗继位之初，一次到閤门谢恩的嫔妃竟达30余人，可见度宗的荒淫无度。度宗日夜沉于酒色之中，连公文也懒于批复，而是交给宠爱的妃嫔会稽郡夫人王秋儿等人处理。”（游彪《赵宋：十八帝王的家国天下与真实人生》）正因为度宗荒淫无度，无暇顾及朝政，才使得贾似道这样的权臣得以肆无忌惮，祸国殃民。

贾似道出身于官宦世家，其父贾涉颇有战功。后来，贾似道的姐姐被选入宫，一度深得宋理宗的宠爱，贾似道凭此裙带关系得以入京为官，并官运亨通。景定元年，贾似道以右丞相的身份主持朝政。此时适逢理宗立储，贾似道逢迎理宗，得以在度宗的继位上立下了“策立之功”。

度宗继位后对贾似道既依赖又畏惧。贾似道每次上朝行臣子之礼后，度宗都要对其回拜，称其为“师臣”而不直呼其名。每次退朝时，度宗都要起身离座，目送贾似道的背影离开朝堂，方才坐下。贾似道要的不只是虚礼，他还要度宗须臾离不得自己。咸淳元年(1265)贾似道担任理宗陵寝总护山陵使，理宗下葬后，他按山陵使任毕即致仕的旧例上表请辞，回到绍兴老家后，却指使京湖安抚制置使吕文德谎报蒙军入侵。度宗闻讯大惊失色，忙派人召贾似道回京，拜他为太师，让他主持抗蒙大局。贾似道回朝后，“蒙军”也悄然退兵。此后贾似道多次用这种伎俩要挟度宗，以获得更大的权力。

有了度宗的绝对依赖，贾似道在朝中就可以为所欲为。咸淳三年（1267），度宗拜贾似道为平章军国重事，位在宰相之上，允许他三日一朝。咸淳六年，更放宽至十日一朝。贾似道虽经常不在朝中办公，但朝中大小事却基本上都要由他裁处，每天都有文书被送到贾府，而他却大多将这些重要文件交由门客幕僚处理，自己只是签字画押了事。

贾似道每天则忙于在西湖和葛岭私宅玩乐，民谚称之为“朝中无宰相，湖上有平章”。他酷爱玩斗蟋蟀，亲自编写了一部《促织经》来论述这种昆虫，还经常与妻妾趴在地上观蟋蟀相斗取乐，“蟋蟀宰相”的名号自然不胫而走。一个低能又嗜欲的皇帝，一个弄权又贪玩的权相，构成了度宗朝政治的别样图景，使本已危在旦夕的宋王朝加速向深渊跌落。

咸淳十年七月，度宗逝世，终年三十五岁。在他统治的十年间，内有佞臣弄权，外有蒙军压境，宋朝的灭亡已迫在眉睫。幸运的是度宗得以寿终正寝，而没有成为亡国之君，在他去世的两年后，宋朝就投降了蒙元。