雄性的生殖竞争有多激烈?答:精子都要参与战斗
自然界中生殖竞争无处不在,有我们看得到的竞争,比如:雄狮为了获得母狮的交配权而大打出手;也有我们看不到的竞争,比如:精子的竞争。
那在我们看不到的竞争中,雄性都做了什么努力呢?
体外生殖竞争
我们最熟悉的生殖竞争是体外竞争,这也是大多数动物都采取的一种生殖策略,比如:力量强大,体型健硕的银背大猩猩会统治同一种群中的所有雌性。而雌性大猩猩有明显的发情期,银背大猩猩要做的就是在雌性大猩猩发情时,与其交配,如此一来所有的雌性大猩猩都会怀上银背大猩猩的后代。
当然,也有一些雌性不甘寂寞,在发情期时会和其他雄性发生外遇,但是银背大猩猩发现之后就会通过武力驱逐对方,确保种群中绝大多数雌性怀上自己的后代。
银背大猩猩采取的生殖策略就是体外竞争的方式,而且这种竞争方式过于成功,以至于银背大猩猩的体内生殖竞争并不恶劣。
但是露脊鲸就不一样了,它们体外竞争一点儿也不激烈,导致了露脊鲸的体内生殖竞争非常恶劣,以至于它们演化出了重达500公斤的蛋蛋。
体内生殖竞争
露脊鲸是非常温柔的一种鲸鱼,它们平时保持着独居的习惯,只有母亲会和未成年的幼崽保持群居生活。露脊鲸3年交配一次,在交配季节来临时,它们会赶往交配地点,然后在此和异性发生关系。
和大猩猩不同的是,所有的雄性露脊鲸都有机会与雌性交配,并且它们之间并不会发生冲突,而雌性也会与不同的雄性发生关系,不会对异性挑挑拣拣,所以露脊鲸种群中,保持着多夫多妻制的婚姻制度。
然而,雌性露脊鲸每次只怀一个幼崽,而它们在发情期时又会和多达6-7条雄性发生关系,这就导致这6-7条雄性的精子,在进入到雌性的体内后,会发生激烈的生殖竞争。
体内生殖竞争,其实就是精子的竞争。如果我们把卵细胞看作是一个彩票,那精子就相当于是彩票号码,单个精子中奖的概率非常低,原因是因为雌性体内并不适合精子的生存,所以在人类世界中,少精的男士很难令自己的妻子受孕。
为了中奖,雄性必须要生育足够多的精子,才能够有极少数幸运儿到达卵细胞附近,并且有且只有一个幸运儿最终会和卵细胞结合,形成受精卵,发育成个体。
但问题是,露脊鲸每次会和多个雄性发生关系,而每次只会生育一胎,这就导致来自不同雄性的精子,要抢夺一个与卵细胞结合的机会,精子们的竞争变得更加地激烈。
精子竞争又导致了能生产更多精子的雄性个体被自然选择了出现,所以露脊鲸的蛋蛋才非常大,重达500公斤。
不仅如此,精子竞争还导致了雄性生殖器官更大,精子形成速度更快,精子数量更多的个体被选择了出来。
换言之也可以说:雄性越淫荡,就会导致精子竞争越激烈,而这反过来也会影响雄性的生殖器官,以至于生殖器官越大、蛋蛋越大的个体才更容易留下后代,反之则被自然选择慢慢淘汰了。当然,这并不是绝对,研究发现灵长类动物中有一些就是例外,但大多数动物都遵循这一规律。
人类的生殖竞争
人类也是动物,自然也会面临生殖竞争。但是研究发现,男性储存精子的器官并不突出,只有黑猩猩1/3;另外,男性生产的精子中,有大量的畸形精子、死亡精子,而黑猩猩的精子畸形率要比人类少得多。
也就是说,和黑猩猩相比,人类面临的体内生殖竞争较弱,这也意味着我们把生殖竞争主要放在了体外,也就是求偶的过程。
人类属于一夫一妻制的生物,虽然有少量的出轨以及一夫多妻制,但这并不影响人类演化时的大方向,正是因为一个妻子只有一个丈夫,所以丈夫不需要与其他男性展开精子竞争。