芯片公司的宿命,突破、革命还是死掉?

芯片领域,是个看上去无比美好但却很难吃到的大蛋糕。

这个领域,我们国家经历过太多的难言的痛苦。多年以来,围绕芯片,发生过多起“造假”、“包装”等事件,以获取巨额的所谓研究课题经费、国家补贴。而当皇帝的新衣被揭露出来之后,留下的只有一地鸡毛。

随着中美在科技领域的较量越来越激烈,其大背景是大数据、云计算、物联网、AI时代的到来。

这个阶段,芯片领域也开启了新一轮的“繁荣”,小到各种AI创业公司,大到国内外科技巨头,诸如谷歌、亚马逊、华为、阿里巴巴、百度等,都投入了巨额资金自研AI芯片,芯片市场的竞争变得更加复杂。

从2015年开始,英特尔从其自身利益出发,数次延期了10nm芯片制程的量产时间,至今,摩尔定律已经放缓的发展速度长达6年时间。

而市场发展的事实证明,不尊重摩尔定律的科学发展趋势,是要付出一定代价的。

我们看看,曾经垄断芯片市场的英特尔错过了什么?

在CPU市场,曾经被按在地上摩擦的AMD,利用英特尔这次的“故意”休整,重新发起了猛烈的进攻与冲锋,2017年,AMD正式推出新一代微架构Zen的Ryzen CPU,性能甚至超越了英特尔的王牌旗舰CPU——i7 770K。

根据英特尔2013年的技术路线图披露的信息显示,其10nm芯片工艺,原计划在2016年就要量产。但实际情况是,直到2019年才量产,英特尔承认当年的设想过于自信,且团队之间也没有明确目标,最终10nm芯片的生产时间延迟了好几年。

在GPU市场,借助这一波AI的发展浪潮,英伟达成为了最炙手可热的AI芯片公司,市值甚至超越英特尔。

2020年9月英伟达宣布以400亿美元收购ARM。10月份,AMD又宣布以350亿美元收购FPGA供应商赛灵思(Xilinx)。

芯片市场,又一个超级巨无霸诞生了。

未来的芯片市场,技术的门槛与要求,将会越来越高。

目前主流的芯片厂商,已经不再按照传统的芯片方式进行分类,而是CPU、GPU、NPU等的组合型芯片,以满足物联网、AI、无人驾驶等各种创新型应用于组合型需求。

当芯片领域也开启了一个全新的赛道之后,意味着打开了一场资金消耗更大,技术壁垒更高的“副本”,这个阶段,比如围绕本次AI浪潮成立的一批AI芯片类公司,仅仅依靠某一类或者某几类计算芯片,在新的一轮竞争中将会越来越举步维艰,而体量较小的芯片公司,也将面临着更加巨大的压力。

这种背景下,有芯片行业的资深人士甚至发出了这样的观点:

“在产业链里,绝大多数做芯片企业是会死掉,被并购是最好的命运。”

所以,对于这个阶段,我们国家轰轰烈烈如火如荼的芯片行业发展现状,我们必须保持一个理性而又客观的态度。

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