维京人与维京时代：海盗、贸易与探险
维京人，这个名字可能对于大多数国人来说都不是很熟悉。不过，如果提到安徒生童话，即使你并不熟悉这部童话作品，应该也能说得出《海的女儿》与《卖火柴的小女孩》吧。安徒生是丹麦人，我们今天要说的，就是安徒生在丹麦的祖先们——维京人的事迹。
相信大家都了解海的女儿的故事。如果你仔细读过完全版，相信你很难将这篇故事与什么海盗扯在一起。事实也的确如此，因为，《海的女儿》之所以比其他故事出名，很大程度上是因为这更符合以英法两国为代表的西欧人的口味，而这部童话作品的故事背景作者将其设定在西欧，实际上，它并不是安徒生童话的典型风格，而西欧风格却可以让这篇童话名声大噪，因为西欧的文化更强势。
然而，西欧人的血液里，流淌着一股不可忽视的血脉，这便是安徒生的祖先——维京人的血脉。
在安徒生童话中，有一篇篇幅最长，在西欧崛起之前也是影响最大的作品，名字与《海的女儿》也有几分相似，叫做《沼泽王的女儿》。
对于这篇极其抽象晦涩的长篇童话，国人鲜有知之者。也难怪，它延续了安徒生童话典型的黑暗风格，文化背景与题材怪异、隐晦甚至血腥，但是，这正是以丹麦为代表的北欧文化的独特魅力。
丹麦市政厅旁边是安徒生的雕塑， 他是这个国家当仁不让的代言人。
故事梗概是这样的：从前在丹麦靠海的地方，生活着一个叫威金人的民族，在他们居住的木屋上面住着一对鹳鸟夫妇和他们的一群孩子，不远处是一片沼泽地。有一天，鹳鸟爸爸看见从远处飞来了三只美丽的天鹅，但她们并不是天鹅，他们是埃及法老的三个女儿，穿着天鹅的羽衣，法老病重，御医也束手无策，小女儿做了一个梦，梦中有人对她说，去北方的沼泽地采一朵莲花放在国王的心口上，国王就会恢复健康。于是，她和两个姐姐来到了沼泽地，但两位年长的公主却商议着害死小公主，她们将她抛弃在沼泽地中，鹳鸟爸爸目睹了全部过程，但他惊奇地发现，第二天，在公主沉下去的地方，升起了一朵莲花，那上面，睡着一个美丽的女婴。
鹳鸟夫妇商议，要把这个孩子送给谁来抚养。于是他们将孩子放在了威金人的房间中。而威金人的男人们都渡海去南方劫掠，海盗王的夫人发现了婴儿，欣喜若狂之余将她领养，因为她一直没有孩子。但是，很快她发现了一个可怕的事实：这个孩子每天白天异常凶暴，大哭大闹，却十分美丽可爱。而到了夜晚，她会变成一只丑陋的巨蛙，眼神中却充满了人性的光辉。威金夫人惊惧之余，终于艰难地决定继续抚养孩子长大，并对她的养父隐瞒夜晚变成青蛙的事实。
十几年后，孩子长大了。拥有埃及和北欧两种血脉的她异常美丽动人，性格却十分残暴。甚至连养父也不是她的对手。后来，威金人在劫掠途中俘获了一个神甫，与这位名叫赫尔伽的埃及公主结下一段不解之缘，在神甫的感化下，赫尔伽找回了自己的人性，回到了埃及，也找到了自己失踪在沼泽地中的母亲。原来，她是丹麦沼泽王和埃及公主的混血儿，半人半妖，体内带着北方沼泽王的阴暗性格。她的母亲回到了埃及，救活了自己的父王，两名心怀不轨的公主受到了惩罚，而赫尔伽回到了自己的家乡，并托鹳鸟夫妇去慰问自己在北方的养母。然而就在一切看似要大圆满结局之时，身为埃及公主的赫尔伽在婚礼的前夜，突然失踪了。她在那一夜见到了已升天的神甫，并请求对方带她到天上看看，回来时却已过千年。鹳鸟夫妇的后裔给她看了刻在石碑上的，她自己的故事。她了解它。她跪在石碑旁，身体化为一道虹光，向天上飞去。她站过的地方，只剩下了一朵萎谢了的莲花。
安徒生童话是对人性的考问，从中可以读出北欧人的性格是如何从狂野残暴的海盗变为现在温文尔雅的高福利国家的，也可以看出北欧与埃及等近东国家之间的文化联系，在北欧童话中，鹳鸟是经常出现的角色，它们从北方的海岸线一直飞到南方埃及干燥的原野，在这里过冬，然后来年春天再返回北方的沼泽地。北欧人就这样，在鹳鸟的想象中，完成了自己的蜕变。
安徒生童话：沼泽王的女儿
那么，在上千年前的中世纪，北欧人是如何野蛮，又是如何征服的呢？
不难看出，童话中的威金人，就是维京人的另一种音译。维京人不但是海盗，他们还是伟大的航海家、探险家和优秀的商人。但是，由于在维京时代，他们的海盗行为给其他国家带来了太多的心理阴影，所以人们通常用海盗来代指维京人。
维京时代，一般指从790年开始，一直持续到1066年。维京人中最出名的职业是海盗，他们从8-11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，并为拜占庭帝国做雇佣军，其足迹遍及整个欧洲大陆与环地中海沿岸以至北极和北美的广阔区域。
8至11世纪，维京人的活动范围。
在当时，整个欧洲沿海没有一处安全的地方，考虑到欧洲河流众多，因此，实际上整个欧洲在维京海盗面前毫无纵深可言，在维京人海路的中部路线，维京人沿着英伦三岛、法国和西班牙的海岸线向南推进，经直布罗陀海峡进入地中海，征服了意大利南部，建立了自己的王国，并继续向东劫掠希腊等地，他们在北非登陆，为拜占庭帝国收复疆土，来到埃及和耶路撒冷，并在君士坦丁堡的皇宫内刻下自己的名字。这痕迹至今还能找到。
维京武士
但是，维京人并不仅仅只是海盗。他们更是优秀的探险家。人们通常认为哥伦布是第一位发现美洲新大陆的旧大陆人，但是，维京人莱夫·埃里克松早在哥伦布登陆美洲的500多年前就发现了新大陆的存在。他们在到达了格陵兰之后，再向西行，到达了今天的加拿大的纽芬兰地区，并把这里命名为文兰。在传说中，文兰是一个相当神秘的地方，根据北欧文献记载，纽芬兰的文兰只是一个入口，从那里可以前往一个更大的文兰，那里存在着一个名叫萨格奈王国的古老而富有的国度，但是，人们没有找到过这个王国。
维京人：历史上所记载的北欧强盗。
现实中的维京人在美洲大陆只待了大约10年之久，就离开了这个广阔富饶的大陆了。因为他们在美洲大陆生活不久，就碰上了印第安人，好勇斗狠的维京人与他们发生流血冲突，导致人数优势的印第安人的报复，最终成功把维京人赶出这片土地。不过，这次冲突被认为是起于一次无厘头的误会，而维京人虽然凶狠，却也并没有继续在美洲与印第安人作对，将发达的机会和这笔种族血债通通让给了500年后的西欧人。
踏上美洲土地的维京人被印第安人阻止。
维京人在中部是海盗，在西面是探险家，而在东边，他们是和气的商人。这是因为欧洲的东方存在强大的王权，维京人在芬兰湾进入内陆，沿内河流域向南推进，在伏尔加河和顿河流域建立一系列殖民据点，这一活动的副产品是令人意想不到的，862年，维京人留里克被东斯拉夫部落邀请去做他们的国王，留里克欣然前往，开创了留里克王朝，他建立的国家后来占领基辅，名叫基辅罗斯，这便是俄罗斯历史上第一个王朝。从那一年开始，俄罗斯建国了。
维京人继续从东路向南推进，他们来到里海，弃船上岸，来到伊朗和巴格达，发现不好动手之后便拿出货物，和和气气地做生意。北欧的琥珀非常出名，深受阿拉伯商人的喜爱，并且，维京人在这条从北海和波罗的海向南通到地中海和红海的琥珀之路上贡献颇多。
部分维京人继续向南，通过尼罗河进入红海，来到亚丁湾，与来自东方的各路商旅做生意。据说，当时去西洋经商的宋代商人在阿拉伯半岛就见过这些金发碧眼、身材高大又身穿奇装异服的维京武士。想想看，那将会是多么滑稽的一副场景：维京武士在阿拉伯商人的引荐下会见远道而来的中原客商，三者会谈出怎样的一副生意？
8至11世纪，维京人足迹遍及整个欧洲大陆与环地中海沿岸以至北极和北美的广阔区域。
不过可以确定的是，虽然对对方的打扮多少有些惊异和排斥，但他们在古代的生意绝大部分时候都相当不错，在维京人对冒险和金钱的强大动力诱惑下，海上丝绸之路从红海联通到了北欧。
瑞典：维京人的现代生活。
在那个时代，维京人以自己惊人的求知欲和探险技能，配合上多少有些野蛮的冲劲儿，在三百年里，走遍了欧亚非美四大洲。他们的足迹东到伊朗和中亚，南至亚丁湾和东非之角，北达格陵兰和北极，西抵北美纽芬兰，在中世纪史上留下了浓墨重彩的一页。
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