【拾词】“上班”简史
序
近来忙于上班之事，烦与恼不可尽言，难得周末，借本期话一话“上班”的来龙去脉。如今的我们，或许已经对此习以为常，似乎不用深究。然，我还是想追究一下该词的由来，权且当调剂一下烦累的心情吧。
“上班”一词，从字面上来看，是由“上”与“班”组合而成，今日之意，不用多言，要推求其来源，还得追溯“上”与“班”两字的词义发展。
“上”字
“上”字，最初之时，是指事字。起初，古先民为了表示“上”这个语词，先画出一长横，再在长横的上面画一短横表示“上面”这个含义（如下图甲骨文所示），这种指事很容易看出造字的意思，所以后来东汉的许慎在其《说文解字》中才说“视而可识，察而见义”，并举出“上下”这两个字为例证。在金文中，“上”的字形基本也没发生多大的变化，还是延续着甲骨文的字形，如下图所示
甲骨文字形
金文字形
所以，“上”字的最初字义表示某某之上的意思，即为方位词。作为方位词，沿袭至今，如“桌上”、“会上”、“书上”等词语随处可见。“上”的最初方位词含义，进而引申出“高”的意思。许慎的《说文》即云：“上，高也”。与“上”相对而言，“下”即有“低”的含义，今天现代汉语中还有类似“高下”、“卑下”等词，这便是明证。于是就这样，“上”字便引申出“天”的意思，比如《尚书》中就有“昭升于上，敷闻于下”的句子，在汉乐府的诗中也有“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰”的句子，这些句子中的“上”均表达为“天”。于是我们古文中很早便有“上帝”一词的存在，最早的“上帝”便是指“天上的神”。值得注意的是，我们词汇中的“上帝”与后来西方的“God”其实是不同的，是有差别的，这是属于文化不同的体现。
进而，“上”字就又由“高”衍生出了“高位”之意，比如唐代柳宗元的《封建论》有言“使贤者居上，不肖者居下，而后可以理安”，此处的“居上”即为占据或身居高位。再引申而来，“上”字也就自然而然引申出了“君主”的含义，《广雅·释诂一》就云：“上，君也”，《广韵》的“漾韵”也云：“上，君也，犹天子也”，《广韵》里的这条可谓说得更为明白。后世的诸多文本种皆有以“上”称君主的情形，略举几例，如下：
《管子·君臣下》：“民之制於上，犹草木之制於时也。”
《史记·高祖本纪》：“上问左右，左右争欲击之。”
《隋书卷四·帝纪第四》：“庚午，上班师。”
《水浒全传》第五十七回：“你好生与我喂养这匹马，是今上御赐的。”
《清史稿卷七·本纪第七》：“戊辰，上班师。”
……
当然，“上”由“高位”之意还可引申出“尊长”或“在上位的人”。《论语·学而》云“其为人也孝悌，而好犯上者鲜矣”，此处的“上”字，魏晋名士何晏注曰“凡在己上者”谓之“上”。在《礼记·王制》中也曾云“尊君亲上”，唐代孔颖达解释说道，“亲上”即为“在下亲爱长上”。《吕氏春秋·审应》里还有“其在於民而君弗知，其不如在上也”的句子，这里的“上”，注疏家高诱认为就是“官”的意思。
由此可见，“上”字表示“君主”、“尊长”亦或“在上位的人”，其用例是在古代典籍中是有很多的。
我们今天家里招待客人或是朋友时，口语里还会说“上首”、“上座”与“上位”等词。口语中的这些“上”字多是形容词“尊贵”之意。《礼记·曲礼上》记载曰：“席南乡北乡，以西方为上。”《新序·杂事》中也有“昭奚恤曰：'君，客也，请就上位’”的记载。宋代苏轼还曾写出“上联：坐，请坐，请上座；下联：茶，敬茶，敬香茶”的经典对联。诸如“上首”、“上座”与“上位”等词汇传承至今，其含义几乎未变，始终有着一定的生命力，可谓一斑。
今天的“上”字还可因此用于敬辞。比如人们彼此见面时会说“足下上姓”，还比如“烹葵邀上客”的“上客”，这些个“上”字都是敬辞，表示“尊贵”之意。
其实，古文中的“上”，还会经常与“尚”字相通假，意为“崇尚”与“尊崇”。《战国策·赵策三》中言：“彼秦者,弃礼义而上首功之国也。”这里的“上”即为“尚”字，为崇尚之意。戏曲之中，还常听到“上方宝剑”之语，此处的“上”也就是“尚”字，“尚方”是作为制作或储藏御用器物官署而存在的。我们常在戏文和影视剧中看到，某位钦差大臣手执一柄上方宝剑便享有先斩后奏之权。
我们如果再细想一下，古文中这些可与“尚”相通假的情形，说起来还是由“上”字“尊贵”涵义衍生出来的。当古人以某种东西为贵时，这是崇尚或尊崇某种东西，比如“上首功”就是以首功为贵，即为崇尚首功。当君主的御赐之物下发给底下官吏时，为了表现出君主地位的尊贵，于是“上方”便是为君主制作、储藏御用器物的尊贵地方，久而久之，“上方”也就有了仅次于君主的绝对权。古代儒家士大夫本着君主圣德尊贵而高高在上的想法，往往还称呼君主为“圣上”。
我们再看，一些古装电视剧中常看到这样的话语，如“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵”，这里的“上”即是“上等”的意思。在田忌赛马的故事里，马被分为上中下三个等次。口语中，人们还会将对策或策略分为“上策”、“中策”与“下策”。不论是今天的人们还是古代的人去寺庙祈福时，抽签也会遇到“上上签”亦或“下下签”的情形。
可见，古人也好，今人也罢，用“上、中、下”来表示等级或好坏是没有差别的，比如唐代陆羽《茶经·一之源》中也有“紫者上，绿者次”的句子，再比如今天我们会说“上等货色”或“下等货色”等话也是这样。
“上”作为方位词，也会转指表示动词，意为“向上”。在《广韵·养韵》中言：“上，登也，升也。”《易经》中也有“云上於天”的句子，唐代王之涣曾写下“欲穷千里目，更上一层楼”的诗句……这些“上”字均表示从低处到高处，即有登高、攀登之意。《礼记·曲礼上》云：“拾积聚足，连步而上。”后来唐代注疏家孔颖达解释说：“涉而升堂，故云'以上’。”孔颖达的意思就是讲，“进屋登堂，步伐连步向上走”。今天现代汉语中我们所用的“上楼”一词与此同意，或许正源于此。
今天我们常用的“上街”、“上集”，这里的“上”字常表示由某地到某地的意思。辛弃疾有诗云“去年骑鹤上扬州”，蒲松龄也有“上南死命去奔逃”之语。我们所熟悉的成语“迎难而上”中的“上”字意味“向前”。还如《战国策·秦策二》中记载曰“三鼓之而卒不上”，鲍彪注之曰，“'上’相当于向前进的意思”。这是说，古人打仗时，常常三通鼓声之后，士卒就不向前进了。今天生活中还有“上访”、“上诉”等词，其实也是这种“某地到某地”词义的变相演变，表达着向上级反映心声之意。
作为“向上”的动词义，“上”字也就有了“呈上”或“进献”之意。比如《新唐书卷一八三·列传第一〇八》：“昭宗意其有所蕴未尽，因有司上班簿，遂署其侧曰：'可礼部侍郎、同中书门下平章事。’”此处的“上班簿”即意为“呈上班簿”。还比如《资治通鉴·卷第四十五》中的“帝览章，深自引咎，以所上班示百官”这里的“上”字。《释名·释书契》曾解释说：“下言於上曰表……又曰上，示之于上也。”这就是讲，古代臣子给君王进献东西物品这个动作就叫作“表（上表）”或为“上（呈上）”。有时候，进献食物也会用“上”，比如古代“宰人（庖厨）上食”，比如今天口语中的“上菜”亦或“上酒”之类的话。
由此而来，曾经在人们的口语中，常常会有诸如“上货”、“上油”、“上膳”、“上粮”、“上药”、“上色”、“上漆”以及“上的明明白白”等词和短语都有源可考了，这些个“上”字词语差不多都是在“向上”这个基本义上衍生出的。“上货”与“上油”的“上”意味着“增添”；“上膳”意味着“进食”；“上粮”，作为古代百姓的一项义务，意味着“缴纳粮食给官府”；“上药”、“上色”、“上漆”，意味着“涂上药”、“涂上色”、“涂上漆”；“上的明明白白”，说的是“在书册上登载（记载）得清清楚楚的”，还比如给某人记功，也常用“上”字，《封神演义》第十九回中的“子牙大喜，上了哪吒功”即是此意。有时我们还会说“上当”或“上钩”等话语，这里的“上”意味着“遭遇”或“遭受”不幸的事。
随着“上”字动词使用的普遍，其含义也越来越泛化，可以用于时间上，如“不上三年”意味“向上数不到三年”即“不到三年”，如“不上三岁”意味“向上数不到三岁”即“不到三岁”；还可以用于数量上，如“少说有上千的人”，等等。后来，“上”字还常用在动词后面，比如“大家议论上了”，比如“他又迷上了无线电了”，甚至还常以“……以上”的形式来表示范围，这些情形似乎都在说明“上”字有着极强的搭配力，也说明了“上”泛化的能力。
这便是“上”字，接下来说“班”字。
“班”字
“班”字，从珏从刀，会意字，意味以刀分玉，一分为二，各执一块以为信物。因为玉在古代是有着美好象征意义的，拿玉作为彼此的信物，意味着珍视彼此的情分，所以这个玉就叫“瑞玉”，分玉就是“分瑞玉”。《说文》中，许慎就是如此解释的“班”字。因此，“班”就有“分开”之意，今天我们所说的“分班”就是将大班分成几个小班，与分玉相类似。
分玉之后，便将玉分给他人。同辈、同级，谓之“分”；如若是上对下，长对幼，则谓之“赏赐”。其实说起来，这就是一个动作的两个方向的事。因为上对下的“赏赐”，“班”于是产生了“公布”、“铺开”之意，《广雅·释诂三》曰“铺……班，布也”，这“布”即为“颁布”、“公布”之意。如《资治通鉴·卷第四十五》记载：“帝览章，深自引咎，以所上班示百官。”后来发展中，另作了专字“颁”，于是“班”字的“颁布”之意便一直由“颁”来承担，一直到现代汉语里都是如此。
我们今天“分班”一词中还隐藏了这样信息，即“班”可以作为一个群体而存在的词。所以，“班”字在古代常常用作量词，可以用于人群，如《武林外史》第三十二回中“忙出来吩咐雇了两班脚子”的“两班”，如古代上朝之时，文武群臣，亦分为两班；也可以用于定时开行的交通运输工具，如头班船，二班车，即便如今我们也说“班车”一词也是这样，类似的词还有“班机”，我们会说“头班车”、“二班机”。
分瑞玉以为信物，各执一块回来“会合”时，或许正源于此，于是“班”字又衍生出了“回去”或“返回”之意。古代文献中常见诸如“班师回朝”的话语，这其中的“班”即调回之意，“班师”即为调回军队，如《水浒全传》第五十八回里“宋江领了大队人马，班师回山”。
前面说“班”可以表示定时开行的意思，一天之内按工作时间自然也可以分为几个段落，人们便按时“上班”或“值班”。这样的涵义在进入宋以后，特别明清以降，用例越来越多。比如今天所说的“上班”一词，在明清时期的一些古白话小说里大约出现了28次，其含义与今基本相同。略举几例：
《梦蕉亭杂记·卷一》：“越日，余上班闻之，仍一笑而已。”
《三遂平妖传·第十四回 左瘸师散钱米招军 王则被官司拿下狱》：“次日正该上班日分，五更三点人州衙前伺候知州升厅。”
《歧路灯第五十三回·王中毒骂夏逢若 翠姐怒激谭绍闻》：“早晨上班书写，夏鼎一把手扯到瘟神庙中……”
在《红楼梦》中，同样有很多用例，如《红楼梦·第九十三回 甄家仆投靠贾家门 水月庵掀翻风月案》中的几例：
贾政听来有理，只得上班去了。
贾琏便道：“你去告诉赖大，说老爷上班儿去了。把这些个女孩子暂且收在园里，明日等老爷回来送进宫去。只叫芹儿在内书房等着我。”
倒不如趁着老爷上班儿，和赖大商量着，若混过去，就可以没事了。
“上班”之谓何
那问题出来了，“上班”谓之何呢？今天来看，似无可疑之处，但在古代却不止一种含义。
第一种，“上班”即为上等的班次，该词中“上”字表示等级的意思即上等的，“班”即排列。最初分瑞玉，其后衍生出“排列”与“位次”的含义。《方言》卷三曾言：“班，列也。”宋代沈括在其《梦溪笔谈》中记载过“唐制，两省供奉官东西对立，谓之峨眉班”，这里的“班”即是指官员如峨眉一样排列于两侧，此即为“列班而站”。古代排列常常会有高下之分，如此“班”亦分高下。比如《三宝太监西洋记》第五回中有“上班须多的像丈夫，下班须少的便不像丈夫”的句子，这里“上班”与“下班”相对立，便是明证。
第二种，“上班”即为到地点开始工作，该词中“上”为动词，即为到某地去，“班”表示工作的地点。这个含义的“上班”一词最初出现在官府衙门之中，因此“班”即为班衙所在。比如“贾政听来有理，只得上班去了”这句中的“上班”就是指贾政到班衙工作。在明清时期，“上班”一词多是指到官府工作，如《济公全传第一百二十四回》“昨天我在衙门上班，看守差事，一夜并没出衙门”的“上班”。后来晚清之后，由于又受到了西方影响，“上班”词义的外延于是就扩大了，不单单是指在官府中工作，还指一般工作的地方，一直延续到如今社会。
余论
本文花了大篇幅分别介绍了“上”字与“班”字的涵义演变，历经了上千年，原先很多词义或遗存，或改变，在今天的诸多词语中也是或多或少地保留着痕迹。仅以“上班”这个词来看，我们的文化，始终一脉相承，不同的是，在不同时代中不断融入了新的时代元素，这大概就是我们文明绵延不断的原因吧。